"Đám cưới là Chu Khải cưới, hợp đồng là cô ký, tại sao tôi bắt buộc phải trả?"

Cô ấy hạ thấp giọng.

"Vì anh là anh rể nó!"

Tôi đáp trả ngay lập tức.

"Nhưng chẳng phải nó nói anh rể không phải người nhà sao?"

Cô ấy im lặng.

Đúng vài giây.

Rồi cô ấy nói: "Anh cứ bám lấy câu nói đó không buông đúng không?"

"Không phải chỉ một câu nói."

"Vậy là gì?"

Tôi nhìn làn khói trắng bốc lên bên cạnh sạp đồ nướng.

"Là rất nhiều câu nói trong những năm qua, hôm nay tôi đột nhiên hiểu ra."

Cô ấy như không đủ kiên nhẫn để nghe tôi nói những điều này.

"Được, anh tủi thân, anh có lý. Bây giờ chuyển tiền qua đây trước đi, về nhà em xin lỗi anh, được chưa?"

Tôi hỏi: "Cô thật sự thấy mình sai, hay là khách sạn đang đợi thanh toán?"

"Có khác biệt gì không?"

"Có."

"Vậy anh muốn em thế nào? Bây giờ em quỳ xuống trước mặt tất cả họ hàng để xin lỗi anh nhé?"

Cô ấy nói ra câu này, tôi hoàn toàn không muốn nói chuyện nữa.

"Tôi không bắt cô quỳ."

"Vậy thì chuyển tiền đi!"

"Không chuyển."

Tôi cúp máy.

Mười mấy giây sau, cô ấy lại gọi.

Tôi không nghe.

Tiếp đó Chu Khải gọi.

Tôi do dự một chút rồi bắt máy.

"Anh rể."

Giọng nó đã không còn nhẹ nhàng như ban ngày nữa.

"Anh đang ở đâu?"

"Ở ngoài."

"Cái đó... chuyện chỗ ngồi hôm nay, em thừa nhận em sắp xếp không tốt lắm."

Nó nói rất nhanh, như đã học thuộc lòng từ trước.

"Anh đừng để bụng."

Tôi không lên tiếng.

Nó tiếp tục nói: "Tại lãnh đạo đến, em cũng không còn cách nào khác. Anh là người nhà, nên em mới nghĩ anh sẽ thông cảm."

Tôi nghe thấy bốn chữ "người nhà", đột nhiên cảm thấy hơi nực cười.

"Ban ngày không nói thế này."

"Ôi dào, em chỉ thuận miệng nói thôi mà."

"Thứ cậu thuận miệng nói, thường là lời trong lòng."

"Anh rể, anh nói thế thì không hay rồi."

Giọng nó cũng bắt đầu cứng rắn.

"Hôm nay là ngày vui của em, anh bỏ về giữa chừng, em còn chưa trách anh. Bây giờ bên khách sạn còn thiếu hơn 170.000 tệ, anh thanh toán trước đi, lát nữa mình nói chuyện sau."

Tôi hỏi: "Ai kết hôn?"

"Em ạ."

"Ai đặt khách sạn?"

"Chị em đặt giúp em."

"Thế thì hai người thanh toán đi."

Nó khựng lại.

"Ý anh là sao?"

"Ý trên mặt chữ thôi."

Giọng nó lập tức cao vút lên.

"Anh chỉ vì một chỗ ngồi mà cố tình gây khó dễ tiền đám cưới của em à?"

"Tôi không gây khó dễ cậu."

"Anh thừa biết hôm nay phải thanh toán mà!"

"Thì sao?"

"Thì anh chuyển tiền đi chứ!"

Tôi cười.

"Chu Khải, có phải đến tận bây giờ cậu vẫn thấy tiền này vốn dĩ tôi nên trả không?"

Nó không phủ nhận.

"Anh đâu có thiếu chút tiền đó."

Câu nói này thốt ra, tôi hoàn toàn cạn lời.

Khi tôi thu nhập chín trăm nghìn tệ mỗi tháng, rất nhiều người xung quanh cảm thấy 170.000 tệ chẳng là gì đối với tôi.

Đúng là không là gì thật.

Tôi chậm một lô hàng, tiền bồi thường cho khách còn nhiều hơn thế.

Nhưng tiền ít hay nhiều, và có phải tôi nên trả hay không, là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Tôi hỏi nó: "Vậy nếu hôm nay lương tháng tôi chỉ có 9.000 tệ thì sao?"

Nó mất kiên nhẫn: "Anh giả thiết những chuyện đó làm gì?"

"Cậu cứ trả lời đi."

"Nếu lương anh 9.000 tệ, em đã không tìm anh v/ay rồi."

Tôi gật đầu.

"Thế không phải hiểu rõ rồi sao."

Đầu dây bên kia im lặng.

Tôi nói: "Thứ cậu cần chưa bao giờ là anh rể, mà là người có thể thanh toán hóa đơn thay cậu."

"Anh đừng nói khó nghe thế."

"Vậy ban ngày cậu đừng nói rõ ràng đến thế."

Tôi cúp máy.

Trần Hạo vẫn luôn không xen vào.

Đợi tôi đặt điện thoại xuống, cậu ấy mới nói: "Đồ ăn nguội hết rồi."

Tôi cầm một xiên sụn lên.

Quả nhiên đã nguội ngắt, dầu mỡ đông lại trên que tre.

Tôi nhai hai miếng, đột nhiên không còn khẩu vị.

Chín rưỡi tối, cuộc gọi nhỡ đã hơn trăm.

Tôi bắt đầu cảm thấy hơi hoang đường.

Một bữa tiệc cưới, có thể có bao nhiêu việc gấp, xứng đáng để cả nhà thay phiên nhau gọi hơn trăm cuộc điện thoại?

Câu trả lời đến rất nhanh.

Chu Lam gửi cho tôi một tấm ảnh.

Quản lý khách sạn đứng cạnh quầy thu ngân.

Bố vợ ngồi trên ghế sofa, sắc mặt rất tệ.

Cô dâu của Chu Khải đứng bên cạnh khóc.

Tin nhắn chỉ có một câu.

"Anh hài lòng chưa?"

Tôi nhìn chằm chằm vào tấm ảnh.

Lồng ngựk nghẹn lại.

Trần Hạo hỏi: "Sao thế?"

Tôi đưa ảnh cho cậu ấy xem.

Cậu ấy xem xong, hỏi tôi: "Cô dâu có biết tiền ai trả không?"

"Không biết."

"Em vợ cậu có tiền tiết kiệm không?"

"Chắc có khoảng hơn trăm nghìn."

"Còn bố mẹ vợ cậu thì sao?"

"Bên nhà gái đã cho của hồi môn rồi."

"Vậy tại sao cứ nhất quyết đợi anh?"

Tôi không trả lời.

Thực ra ai cũng biết câu trả lời.

Vì tiền của tôi là dễ lấy nhất.

Không cần viết giấy v/ay n/ợ.

Không cần tính lãi suất.

Không cần trả lại.

Quan trọng nhất là, họ đã quen rồi.

Khoảng mười giờ, bố vợ lần đầu tiên nhắn tin trực tiếp cho tôi qua WeChat.

Ông ấy bình thường ít nói, cũng hiếm khi liên lạc riêng với tôi.

"Tiểu Trần, hôm nay Tiểu Khải có chỗ nào làm không đúng, bố thay mặt nó xin lỗi con."

Tôi nhìn thấy câu này, lòng hơi nhẹ nhõm một chút.

Nhưng câu tiếp theo lập tức gửi tới.

"Bây giờ khách vẫn chưa về hết, con thanh toán hóa đơn khách sạn trước đi, đừng để người ngoài xem trò cười của gia đình mình."

Tôi nhìn chằm chằm vào hai chữ "gia đình mình".

Lâu lắm không trả lời.

Sau đó tôi chỉ nhắn lại một câu.

"Bố, đợi khách về hết rồi nói sau."

Ông ấy trả lời rất nhanh: "Không được, bên khách sạn đang giục."

Tôi đặt điện thoại xuống.

Mười giờ hai mươi, mẹ vợ gọi điện.

Tôi không nghe.