Chu Minh Viễn đi theo tôi.

"Em b/án ki-ốt là để trả đũa anh à?"

"Không phải."

"Vậy tại sao em lại chọn đúng lúc này để b/án?"

"Vì em không muốn dùng tiền thuê ki-ốt để bù đắp chi tiêu gia đình nữa."

Anh ta nhất thời không hiểu ý tôi.

"Ý em là sao?"

Tôi lấy tờ bảng kê chi tiêu từ phòng làm việc ra.

Đặt trước mặt anh ta.

"Từ tháng sau, các khoản chi cố định trong nhà sẽ được phân chia lại dựa trên thu nhập của chúng ta. Chi phí giáo dục và sinh hoạt của Nghiên Nghiên, em sẽ chi trả phần của em, còn phí quản lý nhà, điện nước, tiền giúp việc và các khoản chi chung khác cũng vậy."

Anh ta nhìn xuống.

Càng nhìn sắc mặt càng khó coi.

"Du lịch và các khoản tiêu dùng khác tạm thời tự chi trả?"

"Đúng."

"Các khoản chi lớn ngoài ý muốn cho bố mẹ hai bên, tự chịu trách nhiệm?"

"Đúng."

"Ý em là sao?"

"Nghĩa đen thôi."

"Chúng ta kết hôn mười một năm rồi, giờ em muốn chia đôi với anh à?"

"Không phải chia đôi."

Tôi chỉ vào tờ bảng kê.

"Chi tiêu gia đình chung, chúng ta cùng gánh vác. Còn việc anh m/ua nhà cho bố mẹ anh là quyết định cá nhân anh đưa ra. Vì lúc quyết định anh không cần em tham gia, thì tiền trả góp hàng tháng và tiền sửa sang sau này cũng không cần em tham gia."

Anh ta đ/ập tờ giấy xuống bàn.

"Anh có bảo em trả góp bao giờ chưa?"

"Anh không trực tiếp bảo em trả."

"Thế chẳng phải là xong rồi sao?"

"Nhưng tuần trước anh nói mỗi tháng phải giữ lại thêm hai ba vạn, bảo là công ty điều chỉnh."

Mặt anh ta đỏ bừng.

Tôi nhìn anh ta.

"Giờ anh còn cần em hỏi xem công ty điều chỉnh thế nào nữa không?"

Anh ta im lặng.

Tôi tiếp tục: "Trước đây tiền thuê ki-ốt mỗi tháng, lúc tốt thì gần năm vạn. Rất nhiều khoản chi linh hoạt trong nhà đều lấy từ đây. Anh mỗi tháng bớt đi hai ba vạn không đưa về, em lại tiếp tục bù vào theo cách cũ, thì khác gì em đang giúp anh trả góp?"

"Lương anh cũng có đưa về nhà mà."

"Tất nhiên."

"Anh đâu có phải không đưa đồng nào cho gia đình."

"Thì em cũng đâu có nói anh không đưa."

"Vậy sao em cứ phải nói lời khó nghe như thế?"

Tôi lắc đầu.

"Không phải lời khó nghe, mà là trước đây sổ sách chưa được minh bạch."

Anh ta ngồi trên sofa, im lặng hồi lâu.

Cuối cùng thốt ra một câu: "Em thay đổi rồi."

Tôi đứng cạnh bàn ăn.

"Có lẽ vậy."

"Trước đây em sẽ không tính toán như thế."

"Trước đây anh cũng sẽ không giấu em đi m/ua căn nhà bốn triệu mấy."

Anh ta ngẩng đầu.

Chúng tôi nhìn nhau vài giây.

Không ai nói thêm gì nữa.

Đêm đó là lần đầu tiên chúng tôi ngủ riêng.

Không phải tôi đuổi anh ta.

Mà là anh ta ôm gối vào phòng làm việc.

Sáng hôm sau, tôi vẫn đưa con gái đi học như thường lệ.

Trở về, tôi thấy mẹ chồng đang ngồi ở phòng khách.

Chu Minh Viễn đã gọi bà đến.

Tôi vừa vào cửa, mẹ chồng đã đứng dậy.

"Hiểu Tình, mẹ muốn nói với con vài câu."

Tôi thay giày.

"Mẹ nói đi ạ."

Bà liếc nhìn Chu Minh Viễn.

"Chuyện căn nhà, Minh Viễn đã nói với mẹ rồi."

Tôi không tiếp lời.

"Chuyện này, là người già chúng ta suy nghĩ chưa chu đáo."

"Không phải lỗi của mẹ đâu ạ."

"Sao lại không phải? Nhà là m/ua cho chúng ta ở mà."

Bà thở dài.

"Mẹ đã bảo đừng m/ua đắt như thế ngay từ đầu rồi, nó cứ không nghe."

Chu Minh Viễn ngồi bên cạnh, thấp giọng nói: "Mẹ, mẹ đừng nói mấy chuyện này nữa."

Mẹ chồng lườm anh ta.

"Mẹ không nói thì ai nói?"

Sau đó bà nắm lấy tay tôi.

"Hiểu Tình, con đừng gây gổ với Minh Viễn. Vợ chồng vì chuyện nhà cửa mà thành ra thế này thì không đáng."

Tôi từ từ rút tay ra.

"Mẹ, con không gây gổ."

"Con b/án hết ki-ốt rồi, thế này mà không phải gây gổ à?"

Tôi nhìn bà.

"Ki-ốt của con b/án hay không, thì liên quan gì đến căn nhà đó ạ?"

Bà bị hỏi đến đứng hình.

Một lúc sau, bà nói: "Các con là một gia đình mà."

"Vâng."

"Đã là gia đình thì sao lại tính toán rạ/ch ròi thế?"

Tôi gật đầu.

"Vậy lúc m/ua nhà, sao không ai thấy là nên nói cho con biết?"

Mẹ chồng biến sắc.

"Chúng ta cũng sợ con suy nghĩ nhiều."

"Mẹ thấy không."

Tôi cười nhạt.

"Mẹ bây giờ vẫn thấy vấn đề là ở chỗ con hay suy nghĩ nhiều."

"Mẹ không có ý đó."

"Con biết mẹ không hẳn là có á/c ý."

Giọng tôi rất bình thản.

"Nhưng lúc ba người bàn bạc chuyện nhà cửa, không ai thấy là nên nói cho con biết cả. Đến khi con biết rồi, mọi người lại đều hy vọng con thấu hiểu. Vậy trong cái nhà này, con rốt cuộc là gì?"

Mẹ chồng im lặng.

Chu Minh Viễn đột ngột đứng dậy.

"Đủ rồi."

Tôi nhìn anh ta.

"Cái gì đủ rồi?"

"Mẹ anh đã đến xin lỗi rồi, em còn muốn thế nào nữa?"

Mẹ chồng vội kéo anh ta lại.

"Con bớt nói vài câu đi."

Tôi lại bật cười.

"Tại sao bà ấy phải xin lỗi thay anh?"

Chu Minh Viễn sững người.

"Nhà là anh m/ua, lời là anh giấu, công ty điều chỉnh cũng là anh bịa ra. Anh bốn mươi tuổi đầu rồi, xảy ra chuyện lại bắt mẹ anh đến giải thích với em à?"

"Anh không bảo bà ấy đến."

"Thế thì càng tốt."

Tôi quay sang mẹ chồng.

"Mẹ, chuyện này mẹ đừng bận tâm. Để con và Minh Viễn tự nói chuyện."

Mẹ chồng ngồi một lúc rồi cũng ra về.

Trước khi đi, bà ghé tai tôi nói nhỏ: "Hiểu Tình, chúng ta thực sự không có ý định b/ắt n/ạt con."

Tôi nói: "Con biết ạ."

Đây là lời thật lòng.

Tôi không cho rằng cả nhà họ ngồi đó mở cuộc họp để bàn cách tính kế tôi.

Sau này tôi chỉ có thể hiểu theo cách này: Trong thực tế, nhiều chuyện gây tổn thương không hẳn là do được lên kế hoạch tỉ mỉ."