“Anh có cần qua không?”

“Không cần. Em sẽ nói cho hết lời.”

Lâm Duyệt liếc nhìn căn phòng đầy người, hạ giọng xuống thấp hơn: “Trước đây em đã hứa với họ, giờ em tự mình rút lại. Mười chín vạn đó em sẽ tự truy đòi, sẽ không để anh lấy tài khoản và danh dự của mình ra bù đắp cho em nữa.”

Trần Mặc không đáp lại ngay. Cô tiếp tục nói: “Chúng ta tạm thời sống riêng, nhưng không phải vì em muốn đẩy trách nhiệm cho anh. Em muốn giải quyết xong chuyện này rồi mới quyết định tương lai chúng ta sẽ sống ra sao.”

“Được.” Trần Mặc chỉ nói một chữ. “Lưu giữ kỹ ghi âm và bằng chứng.”

Lâm Duyệt cúp máy, không bật lại loa ngoài. Mẹ Lâm tức đến tái mặt: “Con tắt loa làm gì? Sợ nó nghe thấy chúng ta nói chuyện à?”

“Con tắt loa vì đây là điện thoại của con, không phải cái loa truyền thanh cho mọi người.”

“Ngay cả việc để chồng con quay về con cũng không làm được, mà còn bảo mình tự giải quyết?”

Lâm Duyệt đặt điện thoại xuống bàn: “Con không phải không làm được, mà là không làm nữa. Cái mọi người cần là anh ấy về đây gánh vác thay con, chứ không phải nghe con tự gánh vác.”

Cậu mợ nhíu mày: “Vậy con định trả mười chín vạn này thế nào?”

“Trước tiên tìm Chu Thành lấy lịch sử giao dịch, sau đó bắt Lâm Hàng đưa ra kế hoạch trả n/ợ. Tài sản nào b/án được thì b/án, thời gian nào làm việc được thì làm.”

Sắc mặt Lâm Hàng thay đổi: “Chị, chị không thể vừa mở miệng đã bắt em b/án đồ.”

“Em có xe.”

“Xe là để em đi làm.”

“Bây giờ em không có việc, cũng không có du học. Nếu em muốn giữ xe, thì hãy đưa ra phương án thực tế khác.”

Cha Lâm cười lạnh: “Người một nhà còn chưa ngồi ấm chỗ, con đã bắt đầu tính toán sổ sách rồi.”

Lâm Duyệt nhìn ông: “Trước đây con cũng từng nghĩ người một nhà không cần tính toán, nên mọi người mới dám lấy một lời hứa của con để tính thành bảy mươi chín vạn.”

Trong phòng khách không ai đáp lời. Cô mở đoạn ghi âm mẹ gửi vào nhóm trước đó, nghe lại một lần, rồi xóa nó ngay trước mặt mọi người.

“Lời này con từng nói.” Cô nói, “Nhưng bây giờ con rút lại. Không phải vì Trần Mặc keo kiệt, cũng không phải vì ai ép con, mà vì con đã điều tra rõ tiền đi đâu rồi.”

Mẹ Lâm bật khóc: “Con làm thế này là muốn cả nhà chúng ta mất mặt hết sao?”

“Thể diện không thể lấy ra từ tài khoản của con.” Lâm Duyệt đứng dậy, cầm lấy áo khoác.

Cha Lâm quát phía sau: “Hôm nay con bước chân ra khỏi đây, đừng hòng mong cái nhà này giúp gì cho con nữa!”

Cô khựng lại, không quay đầu: “Con đi hôm nay, vì cuối cùng con đã hiểu ra, giúp đỡ và sống thay mọi người là hai chuyện khác nhau.”

Khi cô xuống đến dưới lầu, Trần Mặc gửi một tin nhắn: Gửi toàn bộ ghi âm cho anh, đừng chỉ gửi ảnh chụp màn hình.

Lâm Duyệt gửi toàn bộ tệp âm thanh vừa ghi ở phòng khách qua, không xóa lời mắ/ng ch/ửi của cha, cũng không c/ắt bớt những đoạn cô ngập ngừng. Trần Mặc ở nhà cha mình đeo tai nghe, nghe từ đầu đến cuối. Trong bản ghi âm không có câu nào là “anh ấy không chịu đưa tiền”, chỉ có Lâm Duyệt lặp đi lặp lại: “Việc con hứa, con rút lại; tiền con chuyển, con tự đi đòi.”

Anh đặt điện thoại lên bàn, Trần Kiến Quốc bưng một cốc nước tới, hỏi: “Lần này nó tự đứng vững rồi à?”

Trần Mặc nhìn lịch sử gửi trên màn hình: “Ít nhất lần này, cô ấy không đẩy anh ra để giải thích thay mình.”

Cùng lúc đó, Lâm Duyệt đứng ở cửa cầu thang, gọi điện cho Chu Thành. Cô hẹn gặp vào ngày hôm sau để làm rõ mười chín vạn kia rốt cuộc đã nhập quỹ thế nào.

Chiều hôm sau, Trần Mặc đợi Lâm Duyệt gần công ty. Hai người không về nhà, cũng không thảo luận việc sống riêng kéo dài bao lâu, mà cùng lái xe đến kho hàng của Chu Thành.

Chu Thành đang kiểm kê hàng hóa, thấy họ đến, liếc nhìn Lâm Duyệt rồi nhìn sang Trần Mặc: “Cuối cùng hai người cũng chịu đến hỏi về số tiền rồi.”

Lâm Duyệt đứng ở cửa: “Cậu, con muốn xem giấy n/ợ và lịch sử giao dịch.”

Chu Thành không từ chối, xoay người lấy một túi hồ sơ từ văn phòng. Bên trong có giấy n/ợ cha Lâm ký nửa năm trước và vài tờ biên lai thu tiền.

“Sáu mươi vạn là cha con v/ay.” Chu Thành trải giấy n/ợ ra. “Mười chín vạn là trả tuần trước, tài khoản thanh toán ghi tên Lâm Hàng.”

Lâm Duyệt nhìn chằm chằm vào ngày tháng trên biên lai: “Đây chính là khoản tiền con chuyển cho nó?”

“Cậu chỉ biết tiền đã vào tài khoản.” Chu Thành nói. “Tiền của ai cậu không quan tâm. Lâm Hàng tìm cậu, bảo trả trước một phần, phần còn lại đợi nhà nó xử lý mặt bằng.”

Trần Mặc hỏi: “Nó có nói đây là học phí du học không?”

Chu Thành ngước mắt: “Nó bảo là tiền xoay vòng trong nhà. Cái giấy báo nhập học giả của các người, từ đầu tới cuối cậu không hề hay biết.”

Môi Lâm Duyệt mấp máy. Chu Thành đẩy biên lai về phía cô: “Cậu không phải kẻ l/ừa đ/ảo, cũng chưa từng cầm học phí của các người. Cậu cho cha con v/ay tiền, có giấy n/ợ, có thời hạn. Đừng vì chuyện gia đình các người cãi nhau mà tính sổ lên đầu cậu.”

“Xin lỗi cậu.” Lâm Duyệt nói. “Chuyện này con sẽ giải thích rõ với cậu, cũng sẽ không nói cậu lừa chúng con nữa.”

Chu Thành gật đầu: “Giải thích không cần nói với cậu, tiền nên đòi ai, hai đứa tự nhìn cho rõ.”

Trần Mặc nhìn tờ biên lai: “Mười chín vạn đã bù vào khoản n/ợ cũ. Muốn đòi, thì tìm người thực sự cầm tiền và chi phối số tiền đó.”

Lâm Duyệt chụp ảnh lại tài liệu: “Con sẽ truy đòi Lâm Hàng.”