Đóa Đóa đứng trước cửa huyền quan, hỏi nhỏ: "Mẹ ơi, bà Hứa liệu có nghĩ là chúng ta rất vô tình không ạ?"

"Bà ấy vừa mới nhìn thấy thỏa thuận ban đầu rồi." Lâm Kiều nói, "Người khác nghĩ thế nào, không phải việc con phải bù đắp."

Lâm Kiều chụp màn hình lịch sử trò chuyện tối qua để lưu lại, rồi viết thời gian đưa đón từ thứ Hai đến thứ Năm ra một tờ giấy. Trên giấy không có lời đá/ nh giá nào, chỉ liệt kê ngày tháng, ai là người đón trẻ và thỏa thuận đổi ca vào thứ Sáu. Cô chụp tờ giấy gửi cho bà Hứa và nói: "Nếu trong nhóm còn có người hỏi, bà chỉ cần nói những sự thật này là được, không cần tranh luận thay cho cháu."

Bà Hứa gửi lại biểu tượng cảm xúc gật đầu.

Không lâu sau, tin nhắn của Chu Yến lại xuất hiện trong nhóm: "Tôi thừa nhận công việc đột xuất là quan trọng, nhưng cũng không ngờ hàng xóm lại nói trước mặt trẻ con rằng sau này sẽ không giúp đỡ nữa."

Lần này, bà Hứa không trả lời thay Lâm Kiều ngay. Trong nhóm có người hỏi Chu Yến rằng thứ Sáu có phải vốn đã thỏa thuận là cô ta đón không, cô ta đợi rất lâu mới trả lời: "Lúc đó chỉ là nhắc đến đại khái thôi."

Lâm Kiều nhìn câu nói đó, ngón tay dừng lại trên màn hình. Việc đổi ca thứ Sáu không phải là "nhắc đại khái", mà là họ đã phân chia trách nhiệm dựa trên ngày này ngay từ đầu. Cô không gửi lại câu này vào nhóm, chỉ nhắn tin riêng cho Chu Yến: "Cô có thể nói mình có việc đột xuất, nhưng không thể nói việc đổi ca đã thỏa thuận là chưa x/ác định."

Chu Yến trả lời nhanh chóng: "Bây giờ cô đang dạy tôi cách ăn nói à?"

Lâm Kiều đặt điện thoại xuống, không lãng phí thời gian vào câu hỏi ngược lại đó nữa.

Mười giờ sáng, Chu Yến lại gõ cửa nhà Lâm Kiều. Cô ta đã cởi tạp dề, tóc búi rất ch/ặt, như thể dành riêng vài phút để đến đàm phán.

"Tôi không đến để cãi nhau." Chu Yến vừa vào cửa đã nói, "Chiều nay cô vẫn giúp tôi một lần đi, tôi đảm bảo đây là lần cuối cùng."

Lâm Kiều đứng ở huyền quan, không nhường chỗ cho cô ta bước vào trong: "Chiều nay tôi phải đi làm, cũng phải đưa Đóa Đóa đi biểu diễn. Hôm qua cô không x/ác nhận việc đưa đón, hôm nay không thể đột xuất biến nó thành nhiệm vụ của tôi được."

Chu Yến hạ thấp giọng: "Tiểu Hàng đã quen đi cùng các cô rồi, thằng bé cũng muốn đến phòng sinh hoạt cộng đồng cùng Đóa Đóa. Vào xem biểu diễn muộn một chút, vẫn tốt hơn là để nó chờ một mình ở trường."

"Tiểu Hàng sẽ không chờ một mình ở trường." Lâm Kiều nói, "Nhà trường sẽ liên lạc với cha mẹ cháu, hoặc do các người sắp xếp người khác đến đón."

"Cô nhất định phải làm mọi chuyện phức tạp thế sao?" Chu Yến liếc nhìn bộ đồ diễn của Đóa Đóa, "Con bé vào muộn một chút, giáo viên cũng đâu có cấm nó diễn."

Đóa Đóa đứng ở cửa phòng, nghe thấy câu này, ngón tay lập tức nắm ch/ặt lấy vạt váy. Lâm Kiều nhìn thấy hành động của con, xoay người đưa con gái về phía mình.

"Thời gian con bé lên sân khấu không phải do chúng ta quyết định." Lâm Kiều nói với Chu Yến, "Con bé đã hai lần liên tiếp bỏ lỡ phần đi vị trí mở màn, hôm nay không thể lấy buổi biểu diễn của con bé để nhường đường cho người khác được."

Chu Yến sững sờ, rồi nói: "Chẳng phải chỉ là một buổi tập thôi sao? Trẻ con đâu có mong manh đến thế."

"Giáo viên đã nói rõ, hôm nay con bé phải vào sân đúng giờ." Lâm Kiều không nâng giọng, "Cô có thể không coi trọng, nhưng không được yêu cầu tôi cũng không coi trọng."

Chu Yến nhìn cô, giọng điệu lại dịu xuống: "Vậy cô đón Tiểu Hàng đi, còn buổi biểu diễn của Đóa Đóa để tôi nghĩ cách khác. Cô giúp tôi vượt qua đoạn cấp bách này trước đi."

"Không đón." Lâm Kiều nói, "Hôm nay tôi sẽ không để lịch trình của hai đứa trẻ bị trói buộc vào nhau."

Chu Yến như thể không ngờ cô từ chối cả phương án tách riêng, đứng một lúc lâu mới hỏi: "Rốt cuộc cô muốn tôi thế nào?"

"Tôi muốn cô tự sắp xếp cho con mình dựa theo kế hoạch gia đình." Lâm Kiều đáp, "Không phải là lấy cớ Tiểu Hàng muốn đi cùng chúng tôi, cũng không phải đẩy khó khăn đột xuất lên vai tôi và Đóa Đóa."

Tiểu Hàng ở ngoài cửa gọi một tiếng: "Mẹ ơi, chiều nay cháu không được đi cùng dì ạ?"

Chu Yến quay đầu nhìn con, trên mặt thoáng vẻ mất kiên nhẫn rồi lại nhanh chóng đ/è nén xuống. Lâm Kiều ngồi xổm xuống trước mặt Tiểu Hàng: "Cháu tất nhiên có thể chơi cùng Đóa Đóa, nhưng hôm nay Đóa Đóa có buổi biểu diễn, mẹ cháu phải sắp xếp việc đưa đón cháu. Người lớn sẽ tự giải quyết, không cần cháu phải đi c/ầu x/in ai cả."

Tiểu Hàng nhìn Lâm Kiều, rồi lại nhìn Chu Yến: "Vậy cháu về trường chờ ạ?"

"Không đâu." Lâm Kiều nói, "Giáo viên của cháu sẽ liên lạc với gia đình trước."

Chu Yến kéo con trai về phía mình: "Được rồi, đừng hỏi nữa." Cô ta nhìn sang Lâm Kiều, "Cô đã nói đến mức này rồi thì sau này chúng ta cũng chẳng còn gì để giúp đỡ nhau nữa đâu."

Lâm Kiều gật đầu: "Chuyện đưa đón đúng là không cần giúp đỡ nhau nữa. Còn những quan tâm xã giao bình thường giữa hàng xóm, chúng ta cứ giữ chừng mực là được."

Chu Yến không đạt được sự nhượng bộ như ý, xoay người dắt Tiểu Hàng rời đi. Đến cầu thang, cô ta còn ngoái lại: "Nếu buổi biểu diễn của Đóa Đóa mà bị muộn, thì đừng trách tôi không nhắc cô."

Lâm Kiều đóng cửa, không trả lời.

Đóa Đóa ngẩng đầu hỏi: "Có phải cô ấy vẫn nghĩ là con làm lỡ việc của cô ấy không mẹ?"

"Cô ấy nghĩ thế nào cũng không làm thay đổi thời gian vào sân của con được." Lâm Kiều cầm lấy áo khoác, "Chúng ta cứ làm theo kế hoạch."

Buổi trưa, Lâm Kiều bàn giao công việc sớm cho đồng nghiệp. Đối phương hỏi cô có phải xin nghỉ không, cô giải thích rằng chiều nay chỉ cần rời vị trí sớm nửa tiếng, sáng thứ Bảy sẽ làm bù lại.