“Vậy tại sao chỉ hỏi Ninh Ninh khi nào về nhà?” Chu Huệ phản vấn, “Tiền của Viễn Nhi là của cái nhà này, vậy thời gian của Viễn Nhi thì không phải sao?”

Căn phòng đột nhiên tĩnh lặng. Hứa Ninh rót nước nóng vừa thay vào cốc của Chu Huệ, động tác bình thản, không tiếp lời câu nói bênh vực mình.

Chu Huệ nâng cốc lên nhưng không uống: “Ninh Ninh, cháu không cần vì cô ở đây mà đồng ý bất cứ việc gì. Những lời vừa rồi là do Viễn Nhi kể với cô, giờ cô đã biết đó không phải kết quả mà cháu đồng ý.”

Sắc mặt Chu Viễn thay đổi: “Cô, con không nói là cô ấy hoàn toàn đồng ý, con chỉ là…”

“Con chỉ là nói kết quả cho người khác nghe trước, rồi đợi nó gánh chịu.” Chu Huệ ngắt lời, “Chuyện này cô không bao che cho con đâu.”

Chu Kiến Quốc tức gi/ận đứng dậy: “Đây là chuyện nhà chúng tôi, cô là cô mà quản hơi nhiều rồi đấy.”

Chu Huệ đẩy giỏ trái cây sang một bên: “Cô được các người mời đến để chứng kiến sự đoàn tụ, chứ không phải đến để thuyết phục con dâu từ chức hộ ai cả. Đã là tình huống khác rồi, cô không khuyên nữa.”

Tôn Quế Lan vẫn không cam tâm: “Vậy đống thức ăn, phòng ốc và đồ dùng của người già này phải làm sao? Chẳng lẽ bắt chúng tôi tự làm?”

Chu Huệ quay sang Chu Viễn: “Con liệt kê những việc có thể làm ra đi. Hôm nay đi chợ, ngày mai đưa bố mẹ đi làm thủ tục điện nước, hôm chuyển nhà thì thuê người, đừng có đùn đẩy hết mọi việc cho Ninh Ninh.”

Chu Viễn mở miệng, cuối cùng nói: “Con sẽ sắp xếp.”

“Viết ra.” Chu Huệ lấy một cây bút từ trên bàn trà, “Nói xong quên ngay là cái thói x/ấu từ nhỏ của con rồi.”

Hứa Ninh nhìn anh ta cầm lấy bút, viết lên giấy các việc: đi chợ, liên hệ vận chuyển và đi làm thủ tục cùng bố mẹ. Khi viết đến phần “bữa tối”, ngòi bút của anh ta dừng lại rất lâu.

“Bữa tối thì sao?” Chu Huệ hỏi.

Chu Viễn nghiến răng: “Con đi làm về sẽ làm.”

“Vậy thì viết rõ thời gian ra.”

Cuối cùng anh ta cũng bổ sung phía sau dòng chữ “trước bảy giờ tối”. Chu Kiến Quốc ngồi bên cạnh sa sầm mặt mày, Tôn Quế Lan thì liên tục nói không cần viết chi tiết thế. Chu Huệ không bận tâm, đợi anh ta viết xong mới gấp tờ giấy lại: “Tự con đồng ý, tự con giữ lấy. Ninh Ninh không cần phải nhắc nhở thay con nữa.”

Khi bà đứng dậy chuẩn bị rời đi, Tôn Quế Lan nhét vào tay bà hai quả táo: “Cô về nói với họ hàng một tiếng, Ninh Ninh dạo này bận, đừng để người ta tưởng chúng ta đuổi nó đi.”

Chu Huệ nhận quả táo nhưng lắc đầu: “Cô sẽ nói sự thật. Là các người muốn nó dừng công việc và cuộc sống lại, còn nó không đồng ý.”

Sau khi cửa đóng lại, trong phòng khách chỉ còn lại bốn người. Chu Viễn nắm ch/ặt tờ giấy ghi lịch trình trong tay, sắc mặt còn khó coi hơn lúc nãy. Hứa Ninh xoay người đi lấy áo khoác, không hỏi anh ta có tức gi/ận hay không.

Chu Viễn cuối cùng cũng lên tiếng: “Em hài lòng rồi chứ? Làm anh mất mặt trước mặt cô, sau này bố mẹ nhìn người thế nào đây?”

“Khi anh hứa thay tôi, anh có từng nghĩ tôi nhìn người thế nào không?”

Anh ta nghẹn lời. Hứa Ninh xách áo khoác lên: “Chu Huệ ít nhất còn biết nên giao việc cho ai. Giờ đến lượt anh thực hiện lời hứa rồi.”

Sáng Chủ nhật, Chu Viễn dậy từ trước sáu giờ. Nước trong bếp sôi hai lần, nồi cháo đầu tiên ch/áy khét dưới đáy, nồi thứ hai còn chưa chín thì Tôn Quế Lan đã đứng ngoài cửa giục anh ta.

“Không phải con nói trước bảy giờ là làm xong sao? Bố con muốn ăn đồ mềm một chút.”

Chu Viễn nhìn chằm chằm vào nồi trên bếp, trán lấm tấm mồ hôi: “Đêm qua con ngủ muộn, hôm nay cứ ăn tạm chút gì đó đi.”

“Ăn tạm thì được, còn ngày mai thì sao? Con không thể ngày nào cũng thế này được.”

Trong phòng khách, Chu Kiến Quốc đang gọi điện giục ban quản lý. Điện nước phải đợi nhân viên đến tận nơi, xe của công ty vận chuyển hẹn lúc ba giờ chiều, tất cả mọi việc đều dồn vào cùng một ngày.

Khi Hứa Ninh từ phòng bước ra, Chu Viễn đang lục tủ quần áo của mình. Anh ta lấy từng chiếc áo sơ mi ra, ném vào chiếc vali đang mở, động tác ngày càng vội vã.

“Anh định chuyển qua bên đó à?” Cô hỏi.

“Đương nhiên.” Chu Viễn không quay đầu lại, “Bố mẹ qua đó rồi, chẳng lẽ tối anh lại quay về đây ngủ.”

“Vậy thì mang đủ những thứ cần thiết đi.”

“Anh biết rồi.” Giọng anh ta rõ ràng mang theo sự bực bội.

Hứa Ninh không đáp, chỉ đi tới cạnh giường, gấp gọn mấy chiếc áo sơ mi anh ta vắt trên lưng ghế. Chu Viễn nhìn thấy động tác của cô, giọng nói dịu lại đôi chút: “Thật ra không cần làm mọi chuyện căng thẳng thế này. Em cứ đi làm dự án đi, bố mẹ chuyển qua đó, anh một mình gánh vác vài ngày là được.”

Hứa Ninh vuốt phẳng cổ tay áo sơ mi: “Hôm qua anh đã viết lịch trình rồi.”

“Đó là cho cô xem thôi.”

“Là tự tay anh viết.”

Chu Viễn quay người lại: “Anh chỉ muốn để mọi người yên tâm. Em không thể thật sự không quan tâm chút nào được.”

“Tôi sẽ lo liệu tốt việc của mình.”

Anh ta lấy chiếc áo sơ mi từ tay cô, nhét vào vali: “Em không thể thông cảm cho khó khăn của anh sao?”

“Tôi thông cảm cho việc anh không muốn thừa nhận trước mặt bố mẹ rằng mình không làm được.”

Tay Chu Viễn khựng lại giữa không trung: “Khi nào anh nói là không làm được?”

“Sáng nay anh dậy nấu cơm đã trễ nửa tiếng rồi. Ban quản lý và công ty vận chuyển đều đang đợi anh x/ác nhận, lịch trình cô bảo anh viết cũng chưa thực hiện xong.”

“Đây đều là tạm thời thôi.”

“Cho nên cái tôi hỏi là về lâu về dài.”