Tiểu Chu nói: “Căn phòng này làm phòng ngủ cho trẻ con cũng được, ánh sáng tốt nhất.”

“Tôi biết.”

Lâm Tú Lan đưa tay đẩy cánh cửa tủ, “Nhưng nếu là tôi m/ua, trước hết nó phải là phòng đọc sách của tôi.”

Bà ngồi bên cửa sổ, mở cuốn sổ mang theo bên mình, ghi chép lại từng chi tiết về b/ệnh viện, chợ, trạm tàu điện ngầm và tình hình bảo vệ khu chung cư.

Nơi này chỉ cách nhà con gái một hành lang, có thể trông nom Tiểu Mãn nhưng không cần phải ngày nào cũng giẫm lên cùng một mặt sàn để chịu sự sắp đặt tạm thời.

Sau khi xem nhà, bà không ký ngay vào thư ngỏ ý mà yêu cầu Tiểu Chu gửi qua giấy chứng nhận quyền sở hữu bất động sản, giấy x/ác nhận tình trạng hôn nhân, tra c/ứu thế chấp và chi tiết thuế phí.

“Chị à, căn này không có nhiều cạnh tranh, nhưng chủ nhà muốn giao dịch càng sớm càng tốt.”

Tiểu Chu nhắc nhở, “Nếu chị có đủ thành ý, có thể đặt cọc trước.”

“Thành ý không có nghĩa là bỏ qua kh//âu x/ác minh.”

Lâm Tú Lan khép cuốn sổ lại, “Tôi phải x/ác nhận xem nhà thuộc về ai, mới có thể x/ác nhận tiền nên đưa cho ai.”

Bà trở về khách sạn, liên lạc với ngân hàng trước, sau đó gọi điện cho người đồng nghiệp cũ am hiểu về giao dịch bất động sản.

Đối phương nhắc bà rằng tư cách m/ua nhà, v/ay vốn và thuế phí tại Thượng Hải đều phải tính toán theo tình trạng cá nhân của bà.

Lâm Tú Lan lập danh sách các loại giấy tờ tùy thân, giấy chứng nhận hưu trí và hồ sơ hôn nhân, x/ác nhận từng mục một.

Bà không sợ thủ tục rườm rà, chỉ sợ vì muốn chứng minh mình có đường lui mà lại m/ua sai đường lui.

Năm giờ hai mươi chiều, Lâm Duyệt nhắn tin nói Trần Hạo có cuộc họp đột xuất, bảo bà đi đón Tiểu Mãn trước.

Lâm Tú Lan liếc nhìn thời gian, trả lời: Hôm nay mẹ có thể đón, nhưng sau khi con tan làm thì đến thẳng khách sạn, chúng ta bàn xem một tuần tới sắp xếp thế nào.

Khi bà đón Tiểu Mãn, thằng bé đang đứng đếm những bậc thang ở cửa.

Lâm Tú Lan không kể cho thằng bé nghe chuyện ở bàn ăn, chỉ hỏi hôm nay cháu vẽ gì.

Tiểu Mãn nói vẽ một con thuyền, còn có cả cơn gió mà bà ngoại kể dở.

Thằng bé nghiêm túc bổ sung: “Bố nói sau này bà ngoại sẽ ở nhà chúng ta mãi.”

Lâm Tú Lan dắt tay thằng bé, khựng lại một chút.

“Chỗ ở của người lớn, phải để người lớn tự bàn bạc.”

Tiểu Mãn gật đầu như hiểu như không, rồi hỏi bà căn nhà mới có phải cũng ở đây không.

“Vẫn chưa quyết định.”

“Bà muốn m/ua nhà ạ?”

“Bà đang tìm một nơi phù hợp với cuộc sống của mình.”

Lâm Tú Lan nói, “Nơi đó có thể có ghế của con, nhưng cũng phải có bàn đọc sách của bà.”

Buổi tối, khi Lâm Duyệt đến khách sạn, trong tay vẫn còn cầm mẩu bánh mì ăn dở.

Câu đầu tiên cô nói khi ngồi xuống là: “Mẹ, mẹ định m/ua nhà ngay sát vách chúng con thật sao?”

“Mẹ đang nghiêm túc cân nhắc.”

“Như vậy chẳng phải rất tốt sao? Tiểu Mãn đi học, mẹ đi bộ vài bước là tới.”

Lâm Tú Lan đẩy tài liệu về căn nhà qua.

“Sự tiện lợi là một trong những lý do, không phải là tất cả.”

Lâm Duyệt nhìn vào sơ đồ căn hộ, ánh mắt dần rơi vào căn phòng nhỏ hướng sông.

“Căn này để cho Tiểu Mãn đi, con bé có thể ở thoải mái hơn một chút.”

“Chỗ đó phải để sách của mẹ.”

Lâm Tú Lan trả lời rất bình thản.

Lâm Duyệt ngẩng đầu, dường như không ngờ mẹ lại từ chối thẳng thừng như vậy.

“Tiểu Mãn thỉnh thoảng ở lại một đêm cũng không được sao?”

“Tất nhiên là được. Nhưng thỉnh thoảng đến ở, và việc mặc định căn phòng đó là của nó, là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.”

Giữa hai mẹ con im lặng một hồi.

Luồng gió từ điều hòa khách sạn thổi qua góc bàn, làm tờ đơn ước tính thuế phí cong lên.

Lâm Duyệt khẽ nói: “Con chỉ nghĩ mẹ m/ua nhà gần chúng con, mọi người đều có thể thoải mái hơn một chút.”

“Mẹ cũng nghĩ như vậy.”

Lâm Tú Lan đ/è tờ giấy xuống, “Nhưng sự thoải mái không thể chỉ dựa vào việc mẹ mở cửa ra.”

Bà nói cho con gái biết về kế hoạch tài chính: chi phí m/ua nhà và thuế phí dự kiến là sáu triệu tám trăm nghìn tệ, sau khi m/ua xong vẫn giữ lại một triệu tám trăm nghìn tệ làm quỹ dự phòng dưỡng già, còn chi phí sinh hoạt hàng ngày sẽ do lương hưu chi trả.

Lâm Duyệt nghe xong, ngạc nhiên hỏi: “Mẹ đã chuẩn bị nhiều như vậy rồi ạ?”

“Những năm qua mẹ vẫn luôn chuẩn bị.”

Lâm Tú Lan nói, “Không phải vì tám nghìn tệ hôm nay mà đột nhiên có tiền m/ua nhà.”

Ngón tay Lâm Duyệt vân vê mép tờ giấy.

“Có phải mẹ đã sớm muốn rời khỏi quê rồi không?”

“Mẹ muốn đổi sang một nơi thuận tiện hơn để sống. Việc đến Thượng Hải trông Tiểu Mãn là sự sắp xếp được thêm vào sau khi con mời mẹ.”

Lần này, Lâm Duyệt không vội khuyên mẹ đừng tính toán nữa.

Cô nhìn vào sơ đồ căn hộ, lần đầu tiên nhận ra mẹ đến đây không phải là để giao phó cuộc đời mình cho con gái.

Tiểu Chu sau đó gửi kết quả tra c/ứu quyền sở hữu, căn nhà không có thế chấp, giấy tờ người b/án đầy đủ, nhưng vẫn cần x/ác minh thêm về tư cách m/ua nhà và thời gian giao dịch.

Lâm Tú Lan hẹn ngày hôm sau đi tư vấn, và bảo Tiểu Chu viết rõ các điều khoản trong thư ngỏ ý.

Bà không đặt cọc, chỉ lưu tất cả tài liệu vào một thư mục riêng.

Trước khi về khách sạn, Lâm Duyệt đứng ở cửa hỏi: “Vậy tuần này mẹ còn giúp nữa không?”

“Giúp, nhưng việc đưa đón đã thống nhất từ trước mẹ sẽ làm, còn những việc phát sinh tạm thời phải hỏi mẹ trước.”

“Nếu Trần Hạo không đồng ý thì sao?”

“Đó là chuyện vợ chồng hai con phải tự giải quyết.”

Lâm Duyệt không tranh cãi nữa, chỉ nói sẽ sắp xếp lại thời gian biểu.

Sau khi cô đi, Lâm Tú Lan ngồi bên cửa sổ, viết hai chữ “Phòng đọc sách” lên sơ đồ căn hộ.

Các tòa nhà ngoài cửa sổ chìm trong màn đêm, xa xa thỉnh thoảng lóe lên ánh nước.

Bà biết đây không phải là m/ua nhà vì gi/ận dỗi, mà là để dành cho những năm tháng xế chiều của mình một cánh cửa mà chính bà có thể tự tay mở ra.