Chu Lỗi tựa lưng vào ghế, ngón tay gõ nhịp xuống mặt bàn đầy thiếu kiên nhẫn.

"Nhà cửa là sự sắp xếp tài sản gia đình, khoản v/ay là xoay vòng nhà máy, không thể đá/ nh đồng với nhau được."

Anh ta nói trước.

"Vậy càng không thể lấy chữ ký của tôi làm một phần trong sự sắp xếp tài sản gia đình đó."

Trần Mặc đáp lại.

Chu Nghiên kéo kéo vạt áo anh: "Anh cứ nghe người phụ trách nói hết đã."

Trần Mặc không nhìn cô: "Anh đang nghe đây."

Người phụ trách chỉ vào hợp đồng: "Hiện tại n/ợ gốc là năm triệu ba trăm nghìn tệ, người v/ay là Chu Kiến Thành, tài sản thế chấp là ba căn nhà đứng tên ông ấy. Hợp đồng hiện tại không có chữ ký của anh Trần."

Nhịp thở của Chu Nghiên rõ ràng khựng lại một chút.

Trần Mặc quay sang nhìn cô, phát hiện ra cô đã biết rõ con số này từ lâu.

"Năm triệu ba trăm nghìn tệ?"

Anh hỏi.

Chu Kiến Thành vội vàng nói: "Đó là việc huy động vốn bình thường của nhà máy, không phải bắt hai đứa gánh vác."

"Vậy tại sao lại bắt con tham gia buổi nói chuyện gia hạn khoản v/ay?"

Không ai lên tiếng.

Nữ nhân viên phụ trách tiếp tục giải thích, nếu số tiền thu hồi không đủ, cần phải bổ sung người bảo lãnh hoặc các phương thức tăng cường tín dụng khác, ngân hàng sẽ tiến hành thẩm định riêng.

Trần Mặc lấy điện thoại ra, chụp lại những trang liên quan đến trách nhiệm bảo lãnh trong hợp đồng.

Chu Kiến Thành vươn tay ngăn lại: "Loại tài liệu nội bộ này, chụp cái gì mà chụp?"

Người phụ trách lại nói: "Anh Trần có quyền lưu giữ các tài liệu liên quan đến trách nhiệm dự kiến của bản thân, xin đừng che chắn."

Chu Kiến Thành thu tay lại, sắc mặt khó coi.

Chu Lỗi đứng dậy rót nước, miệng cốc va vào máy lọc nước phát ra tiếng kêu chói tai.

Trần Mặc đặt điện thoại lên mặt bàn: "Hôm nay tôi chỉ x/ác nhận hai việc. Thứ nhất, khoản v/ay hiện tại không phải do tôi v/ay; thứ hai, việc bổ sung người bảo lãnh phải được sự đồng ý của chính tôi."

Người phụ trách gật đầu: "Đúng vậy."

"Vậy tôi không ký."

Chu Nghiên đột ngột nhìn anh: "Trần Mặc, mọi chuyện còn chưa nói xong."

"Phần của tôi đã nói xong rồi."

Anh đẩy tập tài liệu về phía bàn, "Phiền cô gửi bản điện tử vào email của tôi."

Chu Kiến Thành kìm nén cơn gi/ận: "Đến chút tin tưởng này con cũng không cho sao?"

Trần Mặc đứng dậy: "Tin tưởng không đồng nghĩa với việc ký thay trách nhiệm năm triệu ba trăm nghìn tệ cho người khác."

Trên đường về, Chu Nghiên không hề lên tiếng.

Sau khi xe đi qua hai ngã tư, cô mới lên tiếng: "Hôm nay anh làm bố mất mặt quá."

Trần Mặc nhìn thẳng phía trước: "Là hợp đồng làm ông ấy khó xử, hay là việc tôi không ký tên làm ông ấy khó xử?"

"Anh biết bây giờ ông ấy khó khăn thế nào mà."

"Anh chỉ biết ông ấy đã chia nhà và n/ợ cho những người khác nhau."

Chu Nghiên siết ch/ặt dây an toàn: "Nhà máy mà dừng lại thì anh trai phải làm sao? Những công nhân đó phải làm sao?"

"Đó là nhà máy do Chu Lỗi quản lý, không phải cửa hàng của chúng ta."

Cô quay mặt đi: "Anh không thể giúp một lần thôi sao?"

Trần Mặc im lặng một lúc, lấy tờ đơn ý định thuê cửa hàng từ trong ngăn chứa đồ ra: "Không cần đợi nữa. Hôm qua chủ nhà đã cho người khác thuê mặt bằng rồi."

Chu Nghiên sững người: "Anh đã từ chối rồi sao?"

"Anh không từ chối, là vì trong tài khoản không có tiền cọc."

Trong xe chỉ còn lại tiếng lốp xe lăn trên mặt đường.

Chu Nghiên nhỏ giọng nói: "Sáu trăm tám mươi nghìn tệ vài ngày nữa sẽ về."

Trần Mặc quay đầu nhìn cô: "Ai hứa?"

Cô không nói gì.

"Là Chu Lỗi nói, hay là chính em nói?"

Chu Nghiên bật sáng rồi lại tắt màn hình điện thoại: "Anh trai nói hàng vừa xuất xưởng là có thể thu hồi tiền."

"Khi nào xuất xưởng?"

"Em không biết."

"Khi nào hoàn trả?"

Cô vẫn không trả lời.

Trần Mặc đỗ xe trước cổng khu chung cư, không vội tháo dây an toàn: "Hôm qua em bảo anh tham gia buổi nói chuyện, có phải là muốn ngân hàng đưa cả anh vào không?"

Viền mắt Chu Nghiên đỏ hoe: "Em chỉ muốn mọi việc có chuyển biến thôi."

"Chuyển biến không phải là đẩy trách nhiệm sang cho anh."

"Vậy anh muốn em phải làm sao?"

Cô cuối cùng cũng cao giọng, "Nhìn bố và anh trai cùng gặp chuyện sao?"

Trần Mặc không phản bác, chỉ chuyển tập tài liệu điện tử ngân hàng gửi cho cô: "Em có thể giúp họ, nhưng không được mặc định rằng anh cũng bắt buộc phải giúp."

Chu Nghiên nhìn chằm chằm vào tập tài liệu, hồi lâu mới hỏi: "Có phải từ trước đến nay anh chưa bao giờ coi nhà em là người một nhà không?"

Trần Mặc tháo dây an toàn: "Anh coi em là vợ, nên mới hỏi em số tiền này khi nào mới quay về."

Nói xong anh xuống xe, để lại chìa khóa xe trong tay cô: "Tối nay hãy sắp xếp lại biên lai chuyển khoản, lịch sử trò chuyện và cam kết hoàn trả. Chúng ta chỉ nói chuyện dựa trên sự thật."

Chu Nghiên ngồi trong xe không nhúc nhích.

Cho đến khi Trần Mặc đi vào cửa tòa nhà, cô mới mở khung chat với Chu Lỗi, dòng tin nhắn trên cùng vẫn là câu chưa được hồi đáp:

"Em gái, khuyên nó trước đi, đừng nói ch** chuyện v/ay tiền."

Buổi chiều, Trần Mặc theo địa chỉ trong lịch sử chuyển khoản, tự lái xe đến xưởng cơ khí của Chu Lỗi.

Cổng xưởng khép hờ, trước cửa chất đống mấy thùng hàng chưa xuất đi.

Máy dập trong sân đang dừng hoạt động, trên băng chuyền phủ một lớp bụi, chỉ có hướng văn phòng là liên tục vang lên tiếng chuông điện thoại.

Một công nhân nhìn thấy anh, ngập ngừng hỏi: "Anh là em rể của sếp Chu phải không? Hôm nay không phải nói là sẽ có người đến thanh toán tiền hàng sao?"

Trần Mặc hỏi: "Ai nói?"

Người công nhân lắc đầu: "Sếp Chu bảo chúng tôi đợi trước, nói là gia đình sẽ giải quyết."

Trong văn phòng, Chu Lỗi đang cười lấy lòng qua điện thoại: "Hàng không phải là không gửi, bên ngân hàng tạm thời bị kẹt một chút, ngày mai nhất định sẽ cho anh câu trả lời."