Cứ như vậy, nếu anh trả tiền, thì đó là anh tự nguyện, chẳng liên quan gì đến chị gái. Còn nếu anh không trả, thì anh chính là kẻ thấy ch** không c/ứu, m/áu lạnh vô tình.

Quách Thủu Truyệt hiểu ra điều này, trong lòng ngược lại trở nên bình thản. Anh trả lời vào điện thoại: “Nó n/ợ các anh bao nhiêu tiền thì chẳng liên quan gì đến tôi. Các anh muốn đòi tiền thì đi mà tìm nó.”

“Nhưng nó bảo...”

“Nó bảo gì cũng vô ích.” Quách Thủu Truyệt ngắt lời, “Tôi là cậu nó, không phải bố nó. Tiền nó n/ợ, nó tự đi mà trả.”

Nói xong, anh cúp máy. Anh đứng giữa phòng khách, tay cầm điện thoại, tâm trí bình thản lạ thường. Anh nhớ lại lời Chu Thiết Trụ nói hôm qua: “Nhà chị mày là một cái đầm lầy bùn nhão. Mày nhảy vào, chỉ có nước bị chìm theo thôi.”

Lúc đó anh còn cho rằng Chu Thiết Trụ nói quá lời. Giờ anh đã hiểu, những lời đó chẳng sai một ly. Thằng cháu ngoại đó đúng là một cái hố không đáy. Còn người chị gái kia, chính là kẻ đồng lõa. Nếu anh còn mềm lòng, còn đổ tiền vào đó, thì anh chính là kẻ ngốc nhất trên đời này.

Quách Thủu Truyệt đút điện thoại vào túi, khoác áo ngoài rồi ra khỏi cửa. Anh muốn ra công viên tìm Chu Thiết Trụ đá/ nh cờ. Vừa đến cổng công viên, anh đã thấy Chu Thiết Trụ đợi sẵn ở đó.

“Đến rồi à?” Chu Thiết Trụ vẫy tay với anh, “Thời tiết hôm nay đẹp, hai anh em mình làm vài ván đi.”

Quách Thủu Truyệt gật đầu, bước đến ngồi xuống. Hai người bày bàn cờ ra, bắt đầu ván đấu. Đi được vài nước, Chu Thiết Trụ bỗng hỏi: “Bên phía chị mày lại tìm mày à?”

“Ừ.” Quách Thủu Truyệt đáp, “Bằng Phi n/ợ tiền tiệm xe, để người ta tìm đến tao đòi.”

“Mày đưa tiền rồi à?”

“Chưa.” Quách Thủu Truyệt nói, “Tao bảo rồi, nó n/ợ thì nó tự trả.”

Chu Thiết Trụ nhìn anh, gật đầu: “Được, có tiến bộ.”

Quách Thủu Truyệt không nói gì, cúi đầu nhìn bàn cờ. Anh nhớ lại bao năm qua, lần nào cũng mềm lòng, lần nào cũng rút tiền. Anh nhớ lại bộ dạng đáng thương của chị gái, dáng vẻ lý lẽ của thằng cháu ngoại. Anh bỗng thấy, cuối cùng mình cũng đã thông suốt. Anh không n/ợ họ cái gì cả. Anh chẳng n/ợ ai hết. Người duy nhất anh n/ợ, chính là bản thân mình.

Bao năm qua, anh đã ng/ược đ/ãi bản thân quá nhiều. Anh cứ nghĩ giúp được thì giúp. Nhưng đến cuối cùng, có ai giúp anh đâu? Vợ mất, con trai ở thành phố, cả năm chẳng về được mấy lần. Anh một mình giữ lấy ngôi nhà trống trải, đến một người nói chuyện cũng không có. Anh ăn dè tiết kiệm, chiếc áo khoác mặc năm sáu năm vẫn không nỡ thay mới. Số tiền anh dành dụm được, đều đổ vào cái hố không đáy của nhà chị gái. Anh được cái gì chứ?

Quách Thủu Truyệt nghĩ ngợi, bỗng bật cười. Anh ngẩng đầu nhìn Chu Thiết Trụ đối diện: “Thiết Trụ, mày nói đúng. Tao nên sống cho bản thân mình thôi.”

Chu Thiết Trụ ngẩn ra một chút, rồi cười toe toét: “Thế mới đúng chứ. Lẽ ra mày phải nghĩ thông suốt từ sớm rồi.”

Quách Thủu Truyệt gật đầu, cúi xuống tiếp tục đá/ nh cờ. Anh thả một quân, ăn mất quân mã của Chu Thiết Trụ.

“Tướng quân.”

Chu Thiết Trụ nhìn bàn cờ, sững lại rồi cười ha hả: “Được lắm Thủ Truyệt, nước cờ này đi đẹp đấy.”

Quách Thủu Truyệt cũng cười. Anh bỗng thấy ánh nắng hôm nay đặc biệt dịu dàng. Anh ngẩng đầu, nheo mắt nhìn trời. Trời xanh ngắt, mây trắng tinh. Anh trút một hơi thật dài, cục tức nghẹn trong lòng bấy lâu nay dường như tan biến hết. Anh nhớ lại câu “Chị có lỗi với em” của chị gái tối qua, trong lòng chẳng còn chút gợn sóng. Anh nhớ lại vẻ mặt lý lẽ của Triệu Bằng Phi, trong lòng cũng không còn chút tức gi/ận. Anh chỉ thấy mình nhẹ nhõm hẳn đi.

Anh không còn n/ợ bất cứ ai. Anh cũng không cần phải lo lắng cho bất cứ ai nữa. Những ngày tháng sau này, anh sẽ sống cho chính mình.

Quách Thủu Truyệt lại thả một quân cờ, ăn nốt quân mã còn lại của Chu Thiết Trụ.

“Thiết Trụ, hôm nay mày lơ đễnh quá đấy nhé.”

Chu Thiết Trụ gãi đầu: “Hề hề, để thằng nhóc mày hời rồi.”

Hai người nhìn nhau cười, tiếp tục đá/ nh cờ. Ánh nắng rải trên người họ, ấm áp vô cùng. Quách Thủu Truyệt bỗng thấy, cuộc sống thế này cũng khá tốt.

Quách Thủu Truyệt cứ ngỡ mọi chuyện đến đây là yên ổn. Nhưng anh đã đá/ nh giá thấp độ mặt dày của Triệu Bằng Phi. Chiều hôm đó, anh đang ngồi ở nhà xem tivi thì điện thoại reo không dứt. Anh cầm lên xem, nhóm gia đình đã n/ổ tung. Tin nhắn nhảy liên tục, anh phải lướt lên mãi mới tìm thấy nguồn cơn. Là do Triệu Bằng Phi gửi.

Một đoạn văn dài, kèm theo một bức ảnh.

“Các bậc tiền bối, cháu thật sự không chịu nổi nữa, phải nói ra cho mọi người biết. Cậu cháu, Quách Thủu Truyệt, lương hưu hơn năm nghìn một tháng, một mình tiêu không hết. Mẹ cháu nhập viện, cháu tìm cậu v/ay tiền, cậu không cho v/ay một xu, còn đuổi cháu ra khỏi nhà. Chiếc xe hồi môn của vợ cháu, cậu cứ khăng khăng bảo là cháu m/ua, còn đăng ảnh chụp màn hình lên nhóm để vu khống cháu. Giờ thì hay rồi, mẹ cháu tức đến mức nhập viện, cậu ta thậm chí còn không thèm đến thăm một lần. Cháu chỉ muốn hỏi, cậu ta còn là con người không?”

Bức ảnh bên dưới là ảnh chụp màn hình bài đăng trên mạng xã hội mà Quách Thủu Truyệt đã gửi trong nhóm hôm trước. Nhưng Triệu Bằng Phi đã c/ắt mất một phần, chỉ để lại chiếc xe và nội dung, không nhìn ra được là ai đã đăng.

Quách Thủu Truyệt nhìn đoạn văn đó, gi/ận đến mức tay run bần bật.