"Vậy chị cháu nói nhà gạo không nổi nồi, còn cháu lại bảo làm ăn ki/ếm được tiền m/ua xe cho mẹ."

Quách Thủu Truyệt nhìn nó, "Rốt cuộc thì cuộc sống nhà cháu là vẫn sống được hay là không sống nổi?"

Triệu Bằng Phi bị hỏi bí, há hốc mồm, hồi lâu không nói được câu nào.

Tiền Lệ Lệ bên cạnh kéo tay áo nó, hạ giọng: "Bằng Phi, đi thôi, đừng nói nữa."

Triệu Bằng Phi hất tay cô ta ra, cổ cứng đờ nói: "Cậu, cậu cứ nói thẳng là có cho v/ay hay không đi."

"Không cho v/ay."

Quách Thủu Truyệt đáp.

Sắc mặt Triệu Bằng Phi tối sầm lại: "Cậu, cậu làm thế là không ra gì rồi. Cậu có lương hưu hơn năm nghìn một tháng, một mình tiêu sao hết, cho cháu v/ay hai vạn để xoay sở thì có làm sao?"

"Mẹ cháu đến tìm cậu v/ay năm nghìn, cậu bảo không có." Quách Thủu Truyệt nói, "Cháu mở miệng là đòi hai vạn. Bằng Phi, cháu tưởng nhà cậu là ngân hàng chắc?"

"Cậu..." Triệu Bằng Phi tức đến đỏ cả mặt, "Được, Quách Thủu Truyệt, cậu được lắm. Cậu không cho v/ay đúng không? Vậy từ nay về sau đừng qua lại với nhau nữa."

"Không qua lại thì không qua lại."

Triệu Bằng Phi không ngờ anh lại cứng rắn như vậy, đứng ngây ra tại chỗ, nhất thời không biết nói gì.

Tiền Lệ Lệ lại kéo tay áo nó: "Đi thôi, đừng mất mặt nữa."

Triệu Bằng Phi lườm Quách Thủu Truyệt một cái ch/áy mặt, xoay người bỏ đi. Đi được hai bước, nó lại quay đầu lại, chỉ tay vào mũi Quách Thủu Truyệt: "Quách Thủu Truyệt, cậu nhớ đấy. Hôm nay cậu đuổi tôi ra ngoài, sau này đừng có mà hối h/ận."

Quách Thủu Truyệt không thèm để ý, đóng cửa lại. Sau khi cửa đóng, anh tựa lưng vào cánh cửa, thở hắt ra một hơi dài. Anh nhớ lại vẻ đáng thương của chị gái trên giường b/ệnh hôm qua, lại nhớ đến bộ mặt của Triệu Bằng Phi hôm nay. Anh bỗng thấy, bao năm qua mình thật sự bị m/ù quá/ng.

Anh rút điện thoại, nhắn tin cho Chu Thiết Trụ: "Thiết Trụ, chuyện tao nhờ mày tra, có tin tức gì chưa?"

Chỉ vài phút sau, Chu Thiết Trụ trả lời: "Có tin rồi. Tối gặp ở chỗ cũ."

Buổi tối, vẫn là quán mì cũ đó. Chu Thiết Trụ đến trước Quách Thủu Truyệt, đã gọi sẵn một đĩa lạc rang và một chai Nhị Trầm Hương. Quách Thủu Truyệt ngồi xuống, tự rót cho mình một chén rư/ợu, một hơi uống cạn.

"Tra ra rồi à?" Anh hỏi.

Chu Thiết Trụ gật đầu, lấy điện thoại trong túi ra, lật một tấm ảnh đưa cho anh.

Quách Thủu Truyệt cầm lấy xem, đó là ảnh chụp màn hình lịch sử giao dịch chuyển khoản. Bên nhận là một tài khoản tên "Tiệm xe Hâm Nguyên", số tiền chuyển là tám vạn tám. Ở cột người chuyển tiền, ghi rõ tên Triệu Bằng Phi.

"Cái này nghĩa là sao?" Quách Thủu Truyệt hỏi.

"Cháu ngoại ông, từ cái tiệm xe Hâm Nguyên đó, đã m/ua một chiếc xe." Chu Thiết Trụ nói, "Tám vạn tám, thanh toán toàn bộ. Ông chủ tiệm xe đó tao quen, hắn bảo với tao, thằng Triệu Bằng Phi đó dùng tên của người khác để m/ua."

"Dùng tên của ai?"

"Một người tên là Tiền Lệ Lệ." Chu Thiết Trụ nói, "Vợ cháu ngoại ông đấy."

Quách Thủu Truyệt ngẩn người: "Chiếc xe đó, là tên của Lệ Lệ à?"

"Đúng." Chu Thiết Trụ gật đầu, "Xe đứng tên Lệ Lệ, nhưng tiền là Bằng Phi chi. Nó nói với mẹ nó là xe hồi môn bố vợ Lệ Lệ m/ua. Thực tế, số tiền đó là tự nó bỏ ra."

"Nó lấy đâu ra nhiều tiền thế?" Quách Thủu Truyệt hỏi.

Chu Thiết Trụ không vội trả lời, tự rót cho mình một chén rư/ợu, uống một ngụm.

"Thủ Truyệt, tao nói với mày chuyện này, mày đừng kích động."

"Mày nói đi."

"Chị mày năm kia có phải từng đến v/ay mày một khoản tiền, bảo là để Bằng Phi làm ăn không?" Chu Thiết Trụ hỏi.

Quách Thủu Truyệt nhớ lại: "Đúng là có chuyện đó. Cuối năm kia, bà ấy bảo Bằng Phi muốn hùn vốn mở cửa hàng, thiếu ba vạn, nên đến v/ay tao."

"Khoản tiền đó, mày còn nhớ là đưa cho bà ấy lúc nào không?"

"Nhớ." Quách Thủu Truyệt nói, "Ngày 23 tháng Chạp, ngày Tết ông Công ông Táo."

Chu Thiết Trụ gật đầu, lật ra một tấm ảnh chụp màn hình khác đưa cho anh.

Quách Thủu Truyệt cầm lấy xem, đó là lịch sử chuyển khoản ngân hàng. Ngày chuyển: 23 tháng Chạp. Số tiền chuyển: ba vạn. Bên nhận: Tiệm xe Hâm Nguyên.

Quách Thủu Truyệt nhìn chằm chằm vào ảnh chụp màn hình đó, tay bắt đầu run lên.

"Ba vạn đó của mày," giọng Chu Thiết Trụ trầm xuống, "Căn bản chẳng hề mang đi cho Bằng Phi mở cửa hàng gì cả. Chị mày quay lưng cái là chuyển thẳng vào tài khoản tiệm xe đó rồi."

"Tiệm xe đó, làm về cái gì?"

"Nói là tiệm xe, thực chất là trung gian m/ua b/án xe cũ." Chu Thiết Trụ nói, "Ba vạn đó của chị mày, là tiền góp vốn vào cái 'trung gian nguồn xe' của Bằng Phi."

Quách Thủu Truyệt đặt điện thoại xuống, hồi lâu không nói lời nào. Anh nhớ lại ngày 23 tháng Chạp năm kia, chị gái đến tìm anh v/ay tiền, khóc lóc sướt mướt. Bà ấy nói Bằng Phi mãi mới tìm được công việc đàng hoàng, chỉ thiếu ba vạn tiền vốn khởi nghiệp, nếu không gom đủ thì cơ hội này sẽ tan tành.

Lúc đó anh không nói hai lời, chuyển tiền ngay lập tức. Anh nghĩ, cháu ngoại cuối cùng cũng chịu làm ăn tử tế, đó là chuyện tốt. Nhưng anh nằm mơ cũng không ngờ, ba vạn đó căn bản chẳng hề đi làm ăn tử tế gì cả. Đó là tiền góp vốn vào cái "trung gian nguồn xe" cho Triệu Bằng Phi. Mà cái gọi là "trung gian nguồn xe" đó, nói trắng ra, chính là chỗ chuyên buôn b/án xe cũ mà thôi."