Làm được ba hôm lại nghỉ hai ngày, công việc này nối tiếp công việc kia, toàn bộ gia đình đều trông cậy vào Tiền Lệ Lệ đi làm thuê ở siêu thị để gồng gánh. Quách Thủu Truyệt nhiều khi nhìn thấy chị gái lo lắng đến bạc cả đầu, trong lòng cũng thấy xót xa. Nhưng mỗi khi anh định mở lời nói gì đó, chị gái lại chặn họng anh: "Thủ Truyệt, em không hiểu đâu. Thằng Bằng Phi nó chỉ là chưa gặp thời thôi. Đợi khi nó gặp được cơ hội, chắc chắn sẽ làm nên trò trống."

Quách Thủu Truyệt đành im lặng. Anh nghĩ, đó là chuyện của mẹ con nhà người ta, mình là cậu, can thiệp nhiều quá lại thành ra phiền phức. Nhưng xem ra bây giờ, cái thằng Triệu Bằng Phi đó căn bản chẳng hề có ý định làm nên trò trống gì cả. Thứ nó nghĩ đến, chính là làm thế nào để bòn rút tiền từ người khác.

Quách Thủu Truyệt đang suy nghĩ thì điện thoại reo. Là Chu Thiết Trụ gọi tới.

"Thủ Truyệt, tao nghe ngóng được rồi." Giọng Chu Thiết Trụ mang theo vẻ nghiêm trọng, "Mày có đoán được thằng Triệu Bằng Phi đó đang làm gì không?"

"Làm gì?"

"Trước đây một thời gian nó làm việc ở một tiệm xe cũ, sau đó bị đuổi." Chu Thiết Trụ nói, "Nghe bảo là tay chân không sạch sẽ, nhận tiền của khách rồi không làm thủ tục cho người ta, tự mình ỉm đi."

Tay cầm điện thoại của Quách Thủu Truyệt siết ch/ặt lại: "Rồi sao nữa?"

"Sau đó, ông chủ tiệm xe đó đòi kiện nó, nó sợ quá nên trả lại tiền, còn phải bồi thường cho người ta một khoản." Chu Thiết Trụ nói, "Nhưng thằng nhóc này không biết nhớ đời, gần đây lại hùn vốn với người ta lập ra cái gọi là 'trung gian nguồn xe', tức là giúp người ta tìm xe rẻ, rồi ăn chênh lệch giá."

"Chiếc xe mới của nó là từ đây mà ra à?"

"Cái đó thì không rõ." Chu Thiết Trụ nói, "Nhưng tao nghe nói, gần đây nó đúng là có tậu một chiếc xe, bảo là m/ua cho mẹ nó. Còn cụ thể thế nào thì tao không hỏi được chi tiết đến thế."

Quách Thủu Truyệt im lặng một lát: "Thiết Trụ, mày giúp tao hỏi thăm thêm xem cái 'trung gian nguồn xe' của nó rốt cuộc là thế nào."

"Được, tao sẽ để ý giúp mày." Chu Thiết Trụ nói, "Nhưng Thủ Truyệt này, tao nói thật với mày. Thằng cháu ngoại của mày là cái loại chuyên gây họa. Mày tránh xa nó ra, đừng để đến lúc nó gây ra chuyện gì lại liên lụy đến mày."

"Tao biết rồi," Quách Thủu Truyệt nói.

Cúp điện thoại, Quách Thủu Truyệt ngồi trên sofa, hồi lâu không cử động. Anh nhớ đến bài đăng trên mạng xã hội của Triệu Bằng Phi, lại nhớ đến vẻ đáng thương của chị gái khi nằm trên giường b/ệnh. Anh bỗng thấy, dường như mình chưa bao giờ thực sự nhìn thấu gia đình này.

Sáng sớm hôm sau, Quách Thủu Truyệt vừa ăn sáng xong thì chuông cửa reo. Anh mở cửa, thấy Triệu Bằng Phi và Tiền Lệ Lệ đứng ngoài cửa. Triệu Bằng Phi mặc áo khoác da, tóc chải bóng loáng, miệng ngậm điếu th/uốc, dáng vẻ cà lơ phất phơ. Tiền Lệ Lệ đứng cạnh nó, mặc chiếc áo phao màu đỏ rực, tay xách túi hàng hiệu, mặt trang điểm đậm.

"Cậu," Triệu Bằng Phi nhả một vòng khói th/uốc, "Mẹ cháu bảo cháu đến nói với cậu một chuyện."

Quách Thủu Truyệt không nhường đường, cứ đứng ở cửa: "Chuyện gì?"

"Mẹ cháu bảo rồi, chuyện bà ấy nhập viện không trách cậu." Triệu Bằng Phi nói, "Bà ấy bảo cháu đến nói với cậu một tiếng, bảo cậu đừng để bụng."

Quách Thủu Truyệt nhìn bộ dạng đó của nó, trong lòng cười lạnh. Chị gái nó nhập viện, nó là con trai mà không ở b/ệnh viện chăm sóc, lại chạy đến đây nói với anh cái này?

"Mẹ cháu sức khỏe thế nào rồi?" Quách Thủu Truyệt hỏi.

"Đỡ nhiều rồi, bác sĩ bảo theo dõi thêm hai ngày nữa là xuất viện." Triệu Bằng Phi dập tắt đầu th/uốc, vứt xuống đất rồi giẫm lên, "Cậu, cháu nói với cậu một chuyện chính sự."

"Cháu nói đi."

"Chiếc xe mới của mẹ cháu, thực ra không phải là xe hồi môn bố vợ Lệ Lệ m/ua." Triệu Bằng Phi hạ giọng, "Là do cháu tự bỏ tiền ra m/ua."

Quách Thủu Truyệt không nói gì, nhìn nó.

"Gần đây cháu hùn vốn làm ăn chút ít, ki/ếm được ít tiền." Triệu Bằng Phi nói, trên mặt lộ vẻ đắc ý, "Cháu chỉ nghĩ, mẹ cháu vất vả cả đời rồi, m/ua cho bà ấy chiếc xe để bà ấy được hưởng phúc."

"Vậy hôm qua cháu viết trong nhóm là xe hồi môn bố vợ Lệ Lệ m/ua?"

Nụ cười trên mặt Triệu Bằng Phi cứng lại: "Đó... đó chẳng phải sợ người ta bàn tán sao. Cháu mà bảo là tự m/ua, người thân chắc chắn sẽ hỏi, tiền đâu mà nhiều thế? Đến lúc đó giải thích lại phiền phức."

Quách Thủu Truyệt nhìn nó, không đáp lời.

"Cậu," Triệu Bằng Phi tiến lên một bước, "Thực ra hôm nay cháu đến là muốn v/ay cậu ít tiền."

Quách Thủu Truyệt thắt tim lại: "V/ay tiền? V/ay tiền gì?"

"Việc làm ăn của cháu gần đây hơi căng thẳng về vốn xoay vòng." Triệu Bằng Phi xoa xoa tay, "Nếu trong tay cậu dư dả, cho cháu v/ay trước hai vạn, đợi cháu xoay vòng được, sẽ trả cậu ngay."

Quách Thủu Truyệt nhìn nó, bỗng bật cười.

"Bằng Phi, mẹ cháu hai hôm trước đến tìm cậu v/ay tiền, bảo là bố cháu nhập viện, gia đình gạo không nổi nồi." Quách Thủu Truyệt nói, "Hôm nay cháu lại đến bảo làm ăn không xoay được vốn. Hai mẹ con nhà cháu, là đã bàn bạc với nhau cả rồi à?"

Sắc mặt Triệu Bằng Phi thay đổi: "Cậu, cậu nói thế là sao. Mẹ cháu là mẹ cháu, cháu là cháu. Chuyện của bà ấy là chuyện của bà ấy, chuyện của cháu là chuyện của cháu."

"Vậy bố cháu rốt cuộc có nhập viện không?" Quách Thủu Truyệt hỏi.

"Nhập viện rồi mà." Triệu Bằng Phi nói, "G/ãy xươ/ng chân trái, chuyện thật đấy."