"Dù sao thì mày cũng nên cẩn thận một chút, đừng để đến lúc bị chúng nó lừa rồi còn tự mình đếm tiền cho chúng nó."

Quách Thủu Truyệt gật đầu, không hỏi thêm gì nữa.

Từ quán mì bước ra, trời đã chập choạng tối. Quách Thủu Truyệt một mình lững thững đi dọc theo con đường, ánh đèn đường kéo dài cái bóng của anh ra thật dài.

Anh nhớ lại bộ dạng đáng thương của chị gái ngày hôm nay, lại nhớ đến chiếc xe mới tinh trong bài đăng của Triệu Bằng Phi, trong lòng không nói rõ là tư vị gì.

Anh rút điện thoại, lưu lại ảnh chụp màn hình bài đăng của Triệu Bằng Phi. Anh cũng chẳng biết tại sao mình lại lưu lại, chỉ cảm thấy, giữ lại có lẽ sẽ có ích.

Về đến nhà, Quách Thủu Truyệt rửa mặt rồi nằm xuống giường. Anh trằn trọc không ngủ được, đầu óc rối bời. Anh nhớ lại trước lúc lâm chung, mẹ nắm tay anh dặn dò: Thủ Truyệt à, con là em, nhà chị gái cuộc sống không dễ dàng, giúp được thì giúp.

Nhưng mẹ đâu có biết, cuộc sống nhà chị gái chẳng hề khó khăn chút nào. Người ta đã tậu xe mới, thế mà còn chạy đến đây khóc lóc kể khổ.

Quách Thủu Truyệt lật người, nhìn vầng trăng ngoài cửa sổ, thở dài một tiếng thật dài.

Sáng sớm hôm sau, Quách Thủu Truyệt còn chưa dậy, điện thoại đã reo. Anh cầm lên xem, là có người nhắn tin trong nhóm gia đình. Anh bấm vào xem, là chị gái Quách Tú Lan gửi. Một đoạn văn dài, kèm theo bức ảnh anh đuổi chị ra ngoài ngày hôm qua.

"Các người thân ơi, tôi thật sự không còn mặt mũi nào để nói chuyện này nữa. Hôm qua tôi tìm Thủ Truyệt v/ay tiền, nghĩ anh rể nó nằm viện, gia đình thực sự khó khăn. Vậy mà Thủ Truyệt không những không cho v/ay, còn đuổi tôi ra ngoài. Tôi là chị gái nó, trong lòng thật sự không dễ chịu chút nào. Nghĩ lại bao năm nay, tôi đối xử với nó hết lòng hết dạ, đến cuối cùng, lại chẳng đáng giá bằng năm nghìn đồng."

Quách Thủu Truyệt nhìn đoạn văn đó, gi/ận đến mức tay run bần bật. Anh lướt xuống dưới, thấy bên dưới đã có không ít người thân vào bình luận.

"Tú Lan, em trai cô sao lại có thể như thế?"

"Đúng đấy, chị gái ruột gặp nạn, làm em trai sao có thể khoanh tay đứng nhìn?"

"Thủ Truyệt cũng thật là, mỗi tháng hơn năm nghìn lương hưu, một mình tiêu sao hết, cho chị gái v/ay tạm thì có sao đâu?"

Quách Thủu Truyệt ném điện thoại lên giường, lồng ngựk nghẹn ứ lại. Anh hít sâu mấy hơi, lại cầm điện thoại lên, lật đến bài đăng của Triệu Bằng Phi, chụp màn hình rồi gửi vào trong nhóm.

"Các người thân, tôi không nói gì thêm. Đây là bài đăng của cháu ngoại tôi ngày hôm qua, mọi người tự xem đi."

Trong nhóm im lặng vài giây. Sau đó, bùng n/ổ.

"Đây chẳng phải xe mới sao? Còn là xe Volkswagen, phải hơn chục vạn chứ?"

"Tú Lan, không phải chị nói nhà chị gạo không nổi nồi sao? Con trai chị có tiền m/ua xe mới cho chị cơ à?"

"Rốt cuộc là chuyện gì thế này? Ai đang nói dối?"

Phía Quách Tú Lan, hồi lâu không thấy động tĩnh. Mãi một lúc sau, bà ta mới gửi một tin nhắn: "Đó là xe hồi môn nhà thông gia m/ua cho Lê Lê, không phải chúng tôi m/ua."

"Xe hồi môn?" Ngay lập tức có người thân phản bác, "Xe hồi môn sao lại đứng tên chị? Bài đăng của con trai chị viết rõ ràng là 'Chúc mừng mẹ tậu xe mới' cơ mà."

Quách Tú Lan im bặt.

Quách Thủu Truyệt nhìn những dòng tin nhắn trong nhóm, trong lòng không nói rõ là hả hê hay đ/au lòng. Anh đặt điện thoại xuống, dậy đi rửa mặt. Người trong gương, hai bên tóc mai đã bạc trắng, nếp nhăn nơi khóe mắt như vết d/ao khắc. Anh sờ lên mặt mình, bỗng thấy, mình thực sự già rồi.

Anh nhớ lại lời Chu Thiết Trụ nói hôm qua: "Mày là người mềm lòng, lại ngại, không tiện ghi lại những chuyện này."

Phải rồi, anh quá mềm lòng. Mềm lòng đến mức chị gái leo lên đầu lên cổ ngồi, anh vẫn cứ nghĩ, đó là chị gái ruột của mình.

Nhưng lần này, anh không muốn mềm lòng nữa.

Quách Thủu Truyệt mặc quần áo tử tế, bước ra khỏi cửa. Anh phải ra ngân hàng, rút hết tiền trong sổ tiết kiệm ra, chuyển sang một thẻ khác. Anh sợ nhà chị gái lại đến làm lo/ạn, đến lúc đó trong tay không có tiền, cũng dễ nói chuyện hơn.

Anh vừa đi đến cổng khu chung cư, đã nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc. Tôn Quế Phương, giáo viên nghỉ hưu ở tòa nhà bên cạnh, đang xách giỏ rau từ ngoài về. Thấy anh, bà cười chào hỏi: "Anh Quách, đi đâu sớm thế?"

"Ừ, tôi ra ngân hàng một chút."

Quách Thủu Truyệt đáp.

Tôn Quế Phương bước lại gần, hạ giọng nói: "Anh Quách, hôm qua tôi thấy chị gái anh đến, lúc về sắc mặt không tốt lắm. Nhà có chuyện gì à?"

Quách Thủu Truyệt thở dài: "Không có gì, chỉ là có chút không vui thôi."

Tôn Quế Phương gật đầu, cũng không hỏi thêm. Bà là người thông minh, biết cái gì nên hỏi cái gì không.

Quách Thủu Truyệt chào tạm biệt bà, tiếp tục đi đến ngân hàng. Anh vừa đến cửa ngân hàng, điện thoại lại reo. Lần này là con trai anh, Quách Lỗi gọi đến.

"Bố, con nghe cô bảo, bố đuổi cô ra ngoài à?" Giọng Quách Lỗi mang theo chút lo lắng, "Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì thế?"

Quách Thủu Truyệt kể lại đầu đuôi sự việc. Quách Lỗi nghe xong, im lặng một hồi lâu mới nói: "Bố, bố làm đúng. Nhà cô, bao năm nay lấy từ tay bố bao nhiêu tiền rồi? Họ chính là thấy bố hiền lành nên b/ắt n/ạt đấy."

"Sao con biết?" Quách Thủu Truyệt ngẩn người.

"Sao con lại không biết chứ."