Tôi không vạch trần cô ta, chỉ hỏi: "Cô Chu, nếu cô biết Tiểu Mãn luôn bị b/ắt n/ạt như vậy, với tư cách là giáo viên chủ nhiệm, cách xử lý của cô chỉ là bắt nó nhận lỗi trước mặt rồi quay đầu lại tái phạm sao?"

Chu Mẫn sững người, khóe miệng mấp máy nhưng không thốt nên lời.

Tôi không nói thêm gì nữa, quay người xuống lầu. Khi đi đến sảnh tầng một, tôi chạm mặt một người đàn ông trung niên mặc vest đang đi vào, theo sau là một cô gái trẻ, trông như thư ký.

Người đàn ông đó thấy tôi thì khựng lại, ánh mắt quét qua ngựk tôi một vòng rồi thản nhiên quay đi chỗ khác. Tôi không quá để tâm, bước ra khỏi cổng trường rồi gọi điện cho mẹ vợ.

Đầu dây bên kia, bà bắt máy đầy lo lắng: "Kiến Quốc, con đến trường rồi à? Thế nào rồi?"

"Vẫn đang xử lý ạ. Mẹ, chiều nay tan học mẹ đón Tiểu Mãn về nhà mẹ ở vài hôm nhé, con có chút việc phải bận."

Mẹ vợ ngập ngừng: "Được, con cứ lo việc của con đi, Tiểu Mãn cứ để mẹ lo."

Cúp máy, tôi ngồi trong xe, nhìn lại đoạn ghi âm Tiểu Mãn gửi. Câu cuối cùng là từ tối qua, giọng con bé nhẹ nhàng: "Bố ơi, hôm nay con vẽ tranh, vẽ một gia đình ba người, mẹ đứng cạnh con, còn bố đứng phía bên kia. Con dán nó ở đầu giường rồi."

Tôi nhắm mắt lại, ngồi trên ghế lái một lúc rồi n/ổ máy, quay về đơn vị.

Lão Trần đang đợi tôi ở văn phòng, thấy tôi vào, ông hất cằm: "Thế nào? Phía nhà trường đã chịu nhả lời chưa?"

"Hiệu trưởng nói trong ba ngày sẽ đưa ra phương án."

"Ba ngày?" Lão Trần chậc lưỡi, "Cậu tin ông ta à?"

"Không tin." Tôi nói, "Nên tôi không định ngồi không chờ đợi."

Lão Trần nhìn tôi: "Cậu định làm gì?"

"Tôi nhớ con trai cậu, thằng bé Tiểu Bảo, cũng học ở trường đó đúng không? Lớp 4A2."

"Đúng, sao thế?"

"Cậu giúp tôi hỏi thăm xem, thằng bé Chu Hàng đó ngoài b/ắt n/ạt Tiểu Mãn, có từng b/ắt n/ạt bạn học nào khác không."

Lão Trần suy nghĩ một lát: "Cậu muốn làm sáng tỏ mọi chuyện à? Được, lát nữa tôi hỏi con trai, bọn trẻ con có kênh liên lạc riêng, chắc chắn sẽ hỏi được gì đó."

"Cảm ơn nhé."

"Đừng cảm ơn tôi. Con gái cậu cũng là đứa trẻ tôi nhìn lớn lên, con bé g/ầy rộc đi thế kia, tôi nhìn cũng xót. Cậu giải quyết dứt điểm chuyện này là tốt nhất."

Lão Trần vỗ vai tôi rồi quay về chỗ làm việc.

Tôi ngồi xuống ghế, mở máy tính, tìm lại hồ sơ cũ của vụ giám sát tranh chấp hợp đồng công trình xây dựng, lật đến phần "Xây dựng Vĩnh Thuận", đọc từng trang một. Trong hồ sơ có một bản báo cáo kiểm định chất lượng công trình năm đó, kết luận là "cục bộ không đạt tiêu chuẩn nghiệm thu", nhưng không hiểu sao về sau mọi chuyện đều bị ép xuống, báo cáo chỉnh sửa viết hoa mỹ đến mức khó tin, cuối cùng thì kết án cho xong chuyện.

Đọc xong, tôi khép hồ sơ lại, tựa lưng vào ghế suy nghĩ rất lâu.

Ba ngày sau, tôi nhận được điện thoại của hiệu trưởng Triệu, nói rằng phụ huynh của Chu Hàng đồng ý đến trường đối chất, bảo tôi cũng qua đó một chuyến. Chiều hôm đó, tôi lại đến trường.

Trong phòng họp, hiệu trưởng Triệu, chủ nhiệm khối và Chu Mẫn đều đã có mặt. Đối diện bàn tròn là một nam một nữ. Người đàn ông chính là người mặc vest tôi gặp ở sảnh hôm đó, ngoài năm mươi, trông bệ vệ, phong thái đầy quyền uy, trên mặt treo nụ cười "không kiêu ngạo không tự ti" thường thấy trên thương trường. Người phụ nữ ăn mặc trang sức đầy mình, vắt chéo chân, đang nghịch điện thoại, lúc tôi vào cửa bà ta thậm chí không buồn ngẩng đầu lên.

Hiệu trưởng Triệu đứng dậy làm hòa: "Anh Trình đến rồi, mời ngồi. Đây là bố của Chu Hàng, tổng giám đốc Chu; đây là mẹ của Chu Hàng."

Tổng giám đốc Chu đứng dậy bắt tay tôi, lực nắm rất mạnh: "Anh Trình đúng không? Tôi nghe hiệu trưởng nói rồi, chuyện hai đứa trẻ, tôi cũng không rõ lắm. Hôm nay tôi đến là muốn nghe ý kiến của anh."

Tôi ngồi xuống, lấy ra một bản tài liệu mang theo, đẩy về phía ông ta: "Tổng giám đốc Chu, đây là ghi chép về những tổn thương mà Tiểu Mãn phải chịu từ con trai ông trong hơn một năm qua, ông có thể xem qua."

Tổng giám đốc Chu cầm tài liệu lật xem, gương mặt không chút biểu cảm. Người vợ bên cạnh liếc nhìn một cái rồi cười khẩy: "Đây là cái gì thế này, trẻ con đùa giỡn với nhau mà ghi chép kỹ thế này, có quá khắt khe không đấy?"

Tôi nhìn bà ta: "Bà Chu, bà nghĩ đây là đùa giỡn sao?"

"Trẻ con mà, có th/ù oán sâu sắc gì đâu." Bà ta đặt điện thoại xuống, liếc xéo tôi, "Hơn nữa, vỗ tay thì phải có hai bàn, nếu con gái anh không có vấn đề gì thì sao người ta không b/ắt n/ạt đứa khác mà lại b/ắt n/ạt nó?"

Câu này giống hệt những gì Chu Mẫn từng nói.

Tôi nhìn bà ta, không nói gì. Lúc này tổng giám đốc Chu mới lên tiếng, giọng điệu khách sáo: "Anh Trình, vợ tôi nói thẳng tính, anh đừng để bụng. Chuyện của trẻ con, hôm nay về tôi sẽ giáo dục lại Chu Hàng. Anh xem, dù sao cũng là bạn cùng lớp, làm ầm ĩ lên thì không hay ho gì, anh nói có đúng không?"

Khi ông ta nói "làm ầm ĩ lên không hay ho gì", giọng điệu nhẹ bẫng, như thể đang nhắc nhở tôi điều gì đó. Tôi không tiếp lời ông ta, quay sang nhìn hiệu trưởng Triệu: "Hiệu trưởng Triệu, ông nói hôm nay mời tôi đến đối chất, ông hy vọng sẽ đạt được kết quả gì?"