"Mẹ, đợi con về rồi nói chi tiết với mẹ sau."

"Đường Đường, con nói thật với mẹ đi, có phải bên ngoài nó có người khác rồi không?"

Tôi không đáp.

Mẹ tôi im lặng rất lâu ở đầu dây bên kia.

"Mẹ đã bảo là không bình thường mà, hơn nửa năm nay nó chẳng nhắc gì đến chuyện cưới xin, lần trước con bảo đến ảnh cưới cũng chưa chụp, nó chỉ biết mỗi một chữ 'bận'."

"Vâng."

Giọng mẹ tôi nghẹn ngào.

"Nhà mình đã bỏ ra hai mươi vạn cho căn nhà của nó, nếu nó dám phụ con, ngày mai mẹ sẽ đến tận cửa hàng của nó mà ngồi."

"Mẹ, mẹ đừng manh động, chuyện của con để con tự xử lý."

Cúp điện thoại, tôi đứng bên cửa sổ khách sạn nhìn dòng xe cộ phía dưới rất lâu.

Sau đó tôi gửi cho Thẩm Bình Xuyên một tin nhắn.

"Chiều mai em có chuyến xe, bốn giờ rưỡi đến nơi."

Anh ta trả lời.

"Đến lúc đó anh đi đón em."

"Không cần đâu, chẳng phải anh bận sao."

Qua vài phút, anh ta lại gửi thêm một tin nữa.

"Dù bận đến đâu, thời gian đón em anh vẫn có."

Tôi không trả lời nữa.

Đến ngày về, tôi không để ai đón cả.

Tự mình kéo vali ra khỏi bến, bắt xe về căn phòng thuê.

Hơn chín giờ tối, Thẩm Bình Xuyên đến.

Anh ta xách theo một túi trái cây vào nhà, mặt nở nụ cười.

"Sao em không đợi anh đi đón? Anh đã lái xe đi được nửa đường rồi."

Tôi không nhận túi trái cây, ngồi trên ghế sofa nhìn anh ta.

"Thẩm Bình Xuyên, em hỏi anh một chuyện."

Anh ta sững người.

"Em nói đi."

"Ba giờ sáng hôm kia, anh ở đâu?"

"Ở nhà ngủ chứ đâu, anh còn có thể ở đâu nữa."

"Anh chắc chứ?"

Khóe miệng Thẩm Bình Xuyên gi/ật gi/ật.

"Em chạy từ xa về chỉ để hỏi chuyện này thôi sao? Tất nhiên là anh ở nhà, ngày hôm sau còn phải gặp khách hàng, chẳng phải em biết rồi sao."

Tôi lấy điện thoại ra, mở đến tấm ảnh Triệu Địch gửi.

Bức ảnh chụp ở cửa chợ vật liệu xây dựng, Thẩm Bình Xuyên lái xe điện, ghế sau chở Ôn Đàn, mũ bảo hiểm y hệt cái tôi nhìn thấy lúc rạng sáng.

Sắc mặt Thẩm Bình Xuyên thay đổi hẳn.

"Chỉ là tiện đường chở người thôi mà, em có cần phải vậy không? Chuyện làm ăn của bố cô ấy anh không cần để tâm à?"

"Em không bảo anh không được để tâm."

"Vậy em làm cái gì đây!"

"Em hỏi là, rạng sáng hôm đó anh ở đâu."

Thẩm Bình Xuyên há miệng.

"Anh... anh là đưa cô ấy về nhà, nửa đêm cô ấy đ/au dạ dày không bắt được xe, anh tiện đường thôi."

"Anh ở phía bắc thành phố, cô ấy ở phía nam, đi về mất hơn bốn mươi phút, đây gọi là tiện đường sao?"

Giọng Thẩm Bình Xuyên cao lên.

"Tô Đường, em đừng có nắm lấy chuyện này không buông, anh ngày nào cũng chạy đôn chạy đáo ki/ếm tiền vì tương lai của hai đứa mình, em nghĩ dễ dàng lắm sao!"

"Vì tương lai của hai đứa mình? Vậy khi nào anh định đi đăng ký kết hôn với em."

"Chẳng phải đang bận ki/ếm tiền sao, đợi anh lấy được đơn hàng biệt thự của ông chủ Ôn, chúng ta tổ chức đám cưới đàng hoàng, chẳng phải tốt hơn là ngày nào em cũng thúc ép anh sao?"

Tôi nhìn anh ta, cảm thấy khuôn mặt này thật xa lạ.

Tôi đứng dậy, lấy từ ngăn kéo vali ra một chùm chìa khóa, đặt lên bàn trà.

"Đây là chìa khóa căn nhà tân hôn của anh, trả anh này."

"Em làm gì vậy!"

"Nhà là anh m/ua trước khi cưới, tiền đặt cọc em bỏ ra hai mươi vạn, anh trả lại hai mươi vạn cho em. Những khoản khác em sẽ liệt kê rõ ràng rồi gửi qua WeChat cho anh."

Thẩm Bình Xuyên đột ngột đứng dậy.

"Tô Đường, em đi/ên rồi sao? Vì một người phụ nữ tiện đường mà em đòi chia tay với anh?"

"Em đòi chia tay là vì anh lừa dối em."

"Anh đâu phải là sợ em suy nghĩ nhiều thôi mà!"

"Trong lòng anh không có tật thì cần gì phải sợ em suy nghĩ?"

Anh ta vươn tay muốn kéo tôi, tôi lùi lại nửa bước.

"Thẩm Bình Xuyên, đến với nhau vui vẻ thì chia tay cũng nên nhẹ nhàng, đừng làm mọi chuyện trở nên khó coi. Anh còn phải nhận đơn hàng của ông chủ Ôn, em cũng có cuộc sống riêng của mình."

Nghe thấy ba chữ "ông chủ Ôn", biểu cảm trên mặt anh ta thay đổi liên hồi.

Cuối cùng, anh ta ném chìa khóa xuống ghế sofa.

"Được, Tô Đường, em đừng có hối h/ận!"

Cánh cửa bị anh ta đóng sầm lại vang dội.

Sau khi Thẩm Bình Xuyên đi, tôi ngồi một mình trong căn phòng thuê, đọc lại toàn bộ nhật ký trò chuyện suốt bốn năm qua.

Từ lúc yêu đương nồng ch/áy đến khi nhạt nhòa, chẳng qua cũng chỉ ba bốn năm thời gian.

Đúng mười hai giờ đêm, mẹ tôi lại gọi điện.

"Đường Đường, mẹ của Thẩm Bình Xuyên vừa gọi cho mẹ, nói con đuổi con trai người ta đi, còn đòi hủy hôn?"

"Mẹ, con thực sự muốn hủy hôn."

"Con đi/ên rồi sao? Nhà tân hôn đã m/ua, người thân đã thông báo hết rồi, con làm thế này không phải để người ta chê cười sao!"

"Anh ta rạng sáng lái xe chở cô gái khác, bị con bắt gặp."

Mẹ tôi im lặng vài giây.

"Thế nó có nhận lỗi không?"

"Anh ta bảo là con gái ông chủ Ôn, tiện đường đưa người ta về."

"Biết đâu đúng là tiện đường thật thì sao?"

"Mẹ, con gái ông chủ Ôn ở phía nam, anh ta ở phía bắc, ba giờ sáng đưa người ta về nhà, tiện đường mà xa đến thế sao? Anh ta nói với con là đang ở nhà ngủ, không rảnh đưa con đi."

Mẹ tôi thở dài một tiếng nặng nề.

"Nếu con đã suy nghĩ kỹ rồi thì mẹ không cản con. Nhưng hai mươi vạn tiền nhà đó, nó nhất định phải cho chúng ta một lời giải thích."

"Con sẽ tính toán rõ ràng với anh ta."

Cúp điện thoại, tôi lướt xem nhóm làm việc.

Tháng sau công ty sẽ mở cửa hàng số 3 ở phía đông thành phố, hồ sơ thầu trang trí đã vào vòng chung kết.

Công ty trang trí Bình Xuyên của Thẩm Bình Xuyên đã báo giá thấp nhất, chính là do tôi tiến cử vào.

Lúc đó tôi còn đứng trước mặt quản lý Trịnh mà khen ngợi anh ta."}