Tôi nói: "Tôi thấy mã QR nhận tiền từ một đồng nghiệp nhỏ ở phòng tài chính. Tôi đã chụp màn hình lại."

Cô ấy gật đầu chậm rãi: "Được, tôi sẽ cùng điều tra."

Tôi mở cửa bước ra ngoài.

Sáng hôm sau, cả khu văn phòng bao trùm một bầu không khí kỳ lạ. Có người đứng ở hành lang lướt điện thoại, thấy tôi ngẩng đầu lên thì cười một cái rồi lại im lặng. Trong phòng trà vang lên những lời bàn tán hạ thấp giọng: "Các người nói xem đoạn ghi âm đó có thật không?"

"Nếu là thật, chẳng phải Đoạn Sùng đang lấy tiền của chúng ta bỏ vào túi riêng sao?"

"Nhưng tại sao lúc đó Bạch Du không giải thích? Cứ phải đợi bị m/ắng đến mức đó mới phát ra?"

Tôi bưng cốc nước đi vào, tiếng bàn tán lập tức im bặt.

Thường Đệ đi theo sau tôi, bưng cốc cà phê nói đỡ lời: "Tám chuyện gì thế, mà lại nhắc đến cả anh Bạch nữa."

Một nữ đồng nghiệp cười gượng gạo: "Không có gì, chỉ là hỏi thăm xem anh Bạch đã ăn cơm chưa thôi."

Tôi không đáp, lấy đầy nước rồi xoay người bỏ đi.

Trở về chỗ ngồi, điện thoại rung lên. Một số lạ gọi đến. Tôi bắt máy, đầu dây bên kia là giọng của Đoạn Sùng, khàn đặc, mang theo sự bình tĩnh đến nghiến răng nghiến lợi: "Bạch Du, chúng ta nói chuyện đi."

Tôi nói: "Nói gì?"

Đoạn Sùng: "Cậu giao đoạn ghi âm cho Kha Nhạn rồi à?"

Tôi không trả lời.

Đoạn Sùng: "Cậu tưởng Kha Nhạn giúp được cậu sao? Cô ta cũng chỉ là HR, phía trên còn có Tổng giám đốc Cừu. Bạch Du, tôi cho cậu cơ hội cuối cùng, cậu lấy chiếc USB đó về đây, chúng ta xí xóa cho nhau."

Tôi nói: "Tổng giám đốc Đoạn, Triệu Hằng hôm nay vẫn còn đang ở trong phòng phẫu thuật."

Đầu dây bên kia khựng lại một chút, giọng Đoạn Sùng trầm xuống: "Rốt cuộc cậu muốn làm gì?"

Tôi nói: "Tôi không muốn làm gì cả. Tôi chỉ không muốn một người đang nằm trong ICU lại bị ông nói là 'thức đêm đáng đời'."

Đoạn Sùng: "Được, cậu giỏi lắm."

Điện thoại ngắt máy.

Thường Đệ ở bên cạnh ló đầu qua: "Ông ta nói gì thế?"

Tôi đặt điện thoại xuống: "Sốt ruột rồi."

Thường Đệ: "Thế anh không sợ ông ta chó cùng rứt giậu à?"

Tôi: "Ông ta nhảy hay không là việc của ông ta. Triệu Hằng suýt chút nữa đã mất mạng, nếu tôi đến chuyện này mà cũng không gánh nổi thì thật có lỗi với sự tin tưởng của cậu ấy."

Thường Đệ nhìn tôi, hồi lâu không nói gì. Cậu ta đột nhiên đưa tay vỗ vai tôi: "Anh Bạch, anh tuy là người trầm tính nhưng rất đáng tin cậy."

Tôi không đáp, mở lại máy tính, nửa đoạn mã trên màn hình vẫn đang sáng. Tôi nhìn chằm chằm vào những dòng mã một lúc, thực ra chẳng đọc vào đầu được gì cả.

Điện thoại lại rung lên. Tô Cầm gửi một tin nhắn thoại. Tôi bấm vào, giọng cô ấy khàn đi rõ rệt: "Anh Bạch, anh Triệu tỉnh rồi. Bác sĩ nói... ca phẫu thuật khá thuận lợi, cần ở lại phòng theo dõi một tuần."

Tôi trả lời: "Thế thì tốt rồi. Chuyện tiền nong cô đừng lo, có tôi đây."

Tô Cầm gửi một biểu tượng mặt khóc, theo sau là ba chữ: "Cảm ơn anh."

Tôi tắt điện thoại, ngồi trên ghế một lúc. Ngoài cửa sổ nắng rất gắt, dòng xe cộ bên dưới lấp lánh ánh sáng. Tôi lại mở tệp ghi âm đó ra, nghe lại một lần nữa.

30 giây, không hơn không kém một giây nào. Triệu Hằng đã giao mạng sống vào tay tôi, tôi không thể làm mất nó.

Bốn giờ chiều, Kha Nhạn gửi tin nhắn cho tôi: "Đã điều tra ra rồi. Tài khoản quyên góp quả thực đứng tên cá nhân, đã báo cáo lên Tổng giám đốc Tần."

Tôi trả lời một chữ "Được", không hỏi thêm gì nữa.

Bảy giờ tối, tôi xách một túi trái cây vào b/ệnh viện. Triệu Hằng đã chuyển từ phòng chăm sóc đặc biệt ra phòng b/ệnh thường, trên người vẫn còn cắm ống truyền. Tô Cầm ngồi bên giường, mắt sưng húp như quả óc chó. Thấy tôi, cô ấy đứng dậy: "Anh Bạch, sao anh lại đến đây."

Tôi đặt túi trái cây lên tủ đầu giường: "Đến thăm cậu ấy."

Triệu Hằng mở mắt, nhìn thấy tôi, đôi môi cử động, giọng rất thấp: "Anh Bạch... chuyện đoạn ghi âm, em nghe vợ kể rồi."

Tôi ngồi xuống bên giường: "Cậu đừng nghĩ nhiều. Cứ dưỡng b/ệnh cho tốt, đợi cậu khỏe lại rồi chúng ta tính sau."

Triệu Hằng đỏ hoe mắt: "Anh Bạch, em có lỗi với anh. Em xin anh đừng lên tiếng, anh đã phải gồng mình chịu đựng hơn một tháng, còn bị người ta m/ắng là m/áu lạnh... em..."

Tôi nói: "Bị m/ắng vài câu cũng chẳng mất miếng th!t nào."

Tô Cầm ở bên cạnh lau nước mắt: "Anh Bạch, anh Triệu đã kể với em rồi, 68 ngàn anh chuyển khoản, đó là toàn bộ lương tháng này của anh phải không?"

Tôi khựng lại.

Tô Cầm: "Số tiền dư ra trong thẻ tối hôm đó, ghi chú là 'Tiếp sức'. Em đã đoán suốt cả quãng đường, nhưng không dám hỏi anh."

Thường Đệ không biết đã đi theo đến từ lúc nào, đứng ở cửa, nghe thấy câu này, đột nhiên ngẩng đầu nhìn sang: "Anh Bạch, anh chuyển toàn bộ lương tháng cho chị dâu à? Thế tháng sau anh húp cháo à?"

Tôi nói: "Tháng sau còn có lương. Mạng người chỉ có một."

Thường Đệ há miệng, muốn nói gì đó nhưng lại nuốt vào.

Triệu Hằng nằm trên giường b/ệnh, nước mắt chảy dài xuống thái dương: "Anh Bạch... anh bảo em phải trả n/ợ anh thế nào đây."

Tôi nói: "Không cần trả. Triệu Hằng, cậu là người trong tổ của tôi. Cậu ngã xuống tại vị trí làm việc, mà tôi không thể che chắn cho cậu khỏi những mưu mô đó, đã là sự thiếu trách nhiệm của người quản lý như tôi rồi."