“Đây là sao kê ngân hàng về việc bị đơn và người ngoài chuyển dịch vốn dưới danh nghĩa 'Thương mại Manda', người kiểm soát thực tế của công ty này chính là chị gái của Kiều Lộ.”

“Đây là hợp đồng m/ua bất động sản ở phía Đông thành phố mà bị đơn ký dưới danh nghĩa cá nhân trong thời kỳ hôn nhân, nguồn tiền trả trước là từ số vốn công ty bị chuyển dịch nêu trên.”

Thẩm phán lật từng trang, đến một trang nhất định thì ngẩng đầu nhìn Chu Duật Tu: “Bị đơn, anh có ý kiến gì về những bằng chứng này không?”

Luật sư của Chu Duật Tu ghé lại xem, sắc mặt càng lúc càng khó coi. Cuối cùng, ông ta thì thầm vài câu với Chu Duật Tu, trên trán anh ta bắt đầu rịn ra những giọt mồ hôi li ti.

“Tôi… tôi không có ý kiến.”

Giọng Chu Duật Tu khô khốc đến lạ thường.

Thẩm phán lại hỏi về ý nguyện hòa giải. Chu Duật Tu không quay đầu nhìn tôi, chỉ buông một câu: “Tôi đồng ý ly hôn.”

Khi phân chia tài sản, Đỗ Hành nộp lên ý kiến bằng văn bản của bố chồng: Căn nhà cũ mà mẹ chồng để lại, bố chồng tự nguyện tặng lại phần thừa kế của mình cho cháu gái Chu Niệm An. Bất động sản m/ua sau hôn nhân thuộc quyền sở hữu của Trình Kiến Thu, khoản bồi thường được khấu trừ từ các khoản tiền tiết kiệm khác đứng tên Chu Duật Tu.

Luật sư của Chu Duật Tu cố gắng phản bác, nhưng chuỗi bằng chứng quá hoàn hảo. Trước khi kết thúc phiên tòa, thẩm phán hỏi Chu Duật Tu có chấp nhận không, anh ta cúi đầu, trông như một nhành cỏ héo úa dưới nắng.

“Chấp nhận.”

Hai chữ đó anh ta nói cực kỳ nhẹ, nhẹ như thể đã trút hết hơi tàn của cả nửa đời người còn lại.

Tôi nhìn góc nghiêng gương mặt cúi gằm của anh ta, ánh sáng ngoài cửa sổ rọi vào, phủ lên người anh ta một lớp bụi mờ. Tôi quay đầu đi, không nhìn nữa.

Ngày bản án có hiệu lực, cũng đúng lúc xảy ra tranh chấp về khoản tiền trả trước của căn nhà ở phía Đông thành phố. Chu Duật Tu bị liên lụy bởi nguồn gốc của khoản tiền đó, hợp đồng m/ua nhà bị hủy bỏ, tiền cọc bị phong tỏa, công ty cũng đang tiến hành kiểm toán. Anh ta tự xin nghỉ phép một tuần, trốn trong nhà không dám ra ngoài.

Tôi quay về thu dọn đồ đạc, chuẩn bị đưa An An chuyển vào căn nhà được chia sau khi ly hôn. Bố chồng từ trong phòng bước ra, tay cầm một gói vải.

“Tiểu Trình, cái này cho con.”

Tôi mở ra, bên trong là một đôi vòng bạc và một cuốn sổ tiết kiệm. Đôi vòng bạc tôi từng thấy, mẹ chồng lúc sinh thời luôn đeo, sau đó bà tháo ra và tôi không bao giờ thấy bà đeo nữa. Chủ tài khoản trên sổ tiết kiệm là An An, số dư mười vạn tệ.

“Bố, thế này không được ạ.”

“Đây không phải cho con, là cho An An.” Bố chồng nhét gói vải vào tay tôi, “Sổ tiết kiệm này là tiền tích góp từ tiền thuê căn nhà cũ mẹ con để lại. Bố vốn định đợi An An học đại học mới đưa cho con bé, giờ đưa sớm một chút, coi như chút tấm lòng của ông nội dành cho cháu.”

Tôi nắm ch/ặt gói vải, cổ họng nghẹn đắng.

“Bố, bố thật sự không về với Duật Tu nữa sao?”

“Về đâu nữa?” Bố chồng mỉm cười, “Bố về quê, căn nhà cũ đó chẳng phải đã cho An An rồi sao, bố thuê một căn phòng nhỏ ở, cho thanh tịnh.”

“Bố ở một mình, con không yên tâm.”

“Cái thân già này của bố, ở đâu cũng là sống một mình thôi.” Ông xua tay, “Con và An An sống tốt, bố ở đâu cũng nhắm mắt được.”

Tôi cúi đầu nhìn gói vải, bỗng hiểu ra rằng trên đời này có những người, dù không cùng huyết thống, vẫn sẵn lòng bảo vệ bạn như người thân.

Hôm sau chuyển nhà, bố chồng giúp tôi khuân từng thùng đồ lên xe. Chu Duật Tu đứng sau cửa sổ tầng hai, rèm cửa kéo kín, chỉ để lộ một bóng hình. An An trong xe gọi lớn: “Ông nội! Ông nội mau lại đây!”

Bố chồng đứng dưới lầu, vẫy tay với An An, rồi quay người vẫy tay với tôi.

“Đi đi, Tiểu Trình.”

“Bố, bố bảo trọng.”

Tôi buột miệng nói, rồi thấy không ổn, vội sửa lại: “Bác, bác… bác bảo trọng.”

Bố chồng sững sờ một chút, rồi mỉm cười: “Gọi là bác cũng tốt, nghe xuôi tai. Tiểu Trình, con đã gọi là bố suốt năm năm, thế là đủ vốn rồi.”

Ông gật đầu, không nói gì thêm, chắp tay sau lưng bước trở vào. Chiếc áo khoác cũ bị gió thổi bay, để lộ phần cổ áo len sờn trắng bên trong.

Nửa năm sau, tôi ổn định ở nhà mới. An An đã đi mẫu giáo, tôi cũng đổi sang công việc gần công ty hơn. Cuối tuần, Tống Vị Hi mang trái cây đến thăm tôi.

Cậu ấy vừa vào cửa đã gọi: “Thu Thu, bố chồng cậu… à không, bác trai đâu rồi?”

“Ở phía sau, bảo là xuống lầu m/ua chút nước tương.”

“Ông ấy thực sự sống ngay cạnh nhà cậu à?”

“Ừ, bác ấy bảo về quê không yên tâm, nên thuê một căn hộ nhỏ ngay sát vách. Ban ngày giúp tớ đón An An, tối ai về nhà nấy.”

Tống Vị Hi tắc lưỡi: “Ông cụ này, tuyệt thật.”

Chuông cửa vang lên, An An chạy ra mở cửa, gọi một tiếng “Ông nội”, rồi lại đổi giọng gọi “Ông Chu”.

Bố chồng xách nước tương vào nhà, thấy Tống Vị Hi thì cười nói: “Đến rồi à, trưa ở lại ăn cơm nhé, bác làm món sườn kho cho các cháu.”

“Thế thì còn gì bằng.” Tống Vị Hi không hề khách sáo, “Bác ơi, bố đẻ cháu còn chẳng thương cháu bằng bác đâu.”

Bố chồng thắt tạp dề đi vào bếp. Tôi nhìn bóng lưng ông bận rộn trước bếp, bỗng nhớ lại những tháng ngày ông mới chuyển đến ở cùng.

Khi đó, cứ hễ Chu Duật Tu đi công tác là ông thậm chí không buồn bật tivi phòng khách, tôi mang trái cây vào, ông luôn bảo cứ để ở cửa là được. Tôi cứ ngỡ ông đang đề phòng mình, nào ngờ ông đang đợi thời cơ để vạch trần những chuyện x/ấu xa mà con trai mình đã làm.

Tôi bưng đĩa dưa hấu đã gọt sẵn vào phòng.

Bố chồng đang nêm nếm gia vị, không quay đầu lại nói: “Để trên bàn là được rồi, Tiểu Trình.”