Tôi ngồi trước máy tính, bắt đầu sắp xếp lại hồ sơ năng lực. Su Hợp quay lại nói:

"Thẩm Giang, những dự án cậu từng làm ở công ty cũ, còn tìm lại được không?"

"Được, tớ có lưu bản sao."

"Vậy là tốt rồi, chúng ta làm một trang giới thiệu dự án mẫu trước đi."

Khoảng thời gian đó, cả hai chúng tôi đều bận đến mức quay cuồ/ng. Ban ngày gặp khách hàng, tối về sửa phương án. Su Hợp ra tay nhanh, thẩm mỹ lại tốt, còn tôi phụ trách kết nối và báo giá. Một tuần sau, hợp đồng dự án homestay đầu tiên được ký kết. Ngày tiền đặt cọc đổ về tài khoản, Su Hợp nhìn chằm chằm vào tin nhắn ngân hàng hồi lâu.

"Thẩm Giang, cậu véo tớ một cái đi."

Tôi vươn tay véo nhẹ vào cánh tay cô ấy.

"Đúng là tiền về thật rồi."

Sau đó cô ấy đột ngột đứng dậy, xoay ba vòng trong văn phòng rồi lại ngồi xuống.

"Đã lâu lắm rồi tớ mới tự mình ki/ếm được nhiều tiền như thế này."

"Sau này sẽ càng ngày càng nhiều thôi."

Su Hợp gục xuống bàn, vùi mặt vào cánh tay, giọng nói nghẹn lại.

"Năm sinh con, tớ nghỉ việc, mẹ tớ còn bảo tớ ngốc. Lúc đó tớ cũng nghĩ đời mình thế là hết rồi. Giờ nghĩ lại, lẽ ra nên làm thế này từ sớm."

Cô ấy ngẩng đầu lên, mắt hơi đỏ.

"Thẩm Giang, cảm ơn cậu đã cùng tớ làm trò này."

"Đây không phải trò đùa, đây là việc nghiêm túc đấy."

Tháng thứ hai, chúng tôi nhận thêm một dự án thiết kế bộ nhận diện thương hiệu (VI) cho một chuỗi nhà hàng lẩu. Khách hàng là một người phụ nữ ngoài ba mươi, xem xong phương án của chúng tôi liền ký hợp đồng ngay tại chỗ. Lúc ra về, cô ấy nắm tay Su Hợp nói:

"Chị Su à, em nghe chuyện của chị rồi. Ông chồng cũ của chị đúng là m/ù mắt mới bỏ chị."

"Anh ta cũng nghĩ thế đấy. Nhưng muộn rồi."

Tiễn khách xong, Su Hợp dựa vào khung cửa, nhìn dòng xe cộ tấp nập dưới lầu, nói với tôi:

"Thẩm Giang, cậu nói xem chúng ta có tính là lội ngược dòng thành công không?"

"Có chứ. Nhưng chúng ta phải vững vàng hơn, tiết kiệm thêm chút tiền, nhỡ đâu ngày nào đó trời lại đổ mưa lớn, chúng ta phải có ô."

"Cậu nói chuyện y hệt chị tớ."

"Chị cậu là người thế nào?"

"Chị ấy không cứng rắn được như tớ. Nếu lúc đó có ai đó đẩy cửa bước vào, nói với chị ấy rằng 'Chị vẫn còn có em', có lẽ chị ấy đã không nhảy sông."

Tôi nhìn Su Hợp. Cô ấy cúi đầu nghịch cây bút chì trong tay, không ngẩng đầu lên. Một lát sau, cô ấy lại nói:

"Vì thế tớ đặc biệt tin vào một câu: đôi khi một người có thể sống sót, chính là nhờ có ai đó đã đưa cho mình một chiếc ô."

Tôi không đáp, chỉ cầm cốc trà đã nguội trên bàn cô ấy đi đổ, rồi châm nước nóng mới.

Công ty của Tần Diệu cuối cùng cũng không trụ nổi. Tôi nghe một người đồng nghiệp cũ kể lại, từ sau khi Tần Diệu bị tòa án gọi lên hỏi chuyện, những người trong giới đều cố tình né tránh anh ta vì sợ bị liên lụy. Đội thi công của anh ta vài tháng liền không nhận được việc mới, dần dần cũng tan rã.

Khi nghe những điều này, tôi và Su Hợp đang đối màu trong studio. Su Hợp thấy tôi ngẩn người, hỏi một câu:

"Đang nghĩ gì thế?"

"Đồng nghiệp bảo tớ, Tần Diệu gần đây không ổn lắm."

"Cậu còn bận tâm đến anh ta à?"

"Không phải bận tâm, chỉ là thấy, sự khác biệt giữa người với người đôi khi chỉ nằm trong một ý niệm. Nếu anh ta không đi những nước cờ sai lầm đó, đã không đến nông nỗi này."

"Vậy cậu cũng đừng nghĩ nhiều quá. Anh ta tự làm tự chịu thôi."

Tôi gật đầu, rút một tấm thẻ màu ra.

"Màu này thế nào?"

"Được đấy."

Su Hợp khựng lại một chút rồi nói tiếp:

"Thẩm Giang, tớ muốn nói với cậu một chuyện."

"Cậu nói đi."

Su Hợp xoay ghế lại, nghiêm túc nhìn tôi:

"Mấy hôm trước Chu Diên tìm tớ, nói muốn gặp con. Tớ không cho."

"Tại sao?"

"Hắn dẫn mẹ hắn đến, đứng trước cửa nói luyên thuyên nửa ngày, đại ý là muốn tái hôn."

"Tái hôn? Mặt mũi hắn để đâu?"

Su Hợp cười khẩy:

"Hắn nói hắn hối h/ận rồi, nói chuyện với tổng giám đốc Trần là bị người ta xúi giục, nói hắn sẽ sửa đổi. Còn bảo chỉ cần tớ chịu quay về, nhà cửa xe cộ đều đứng tên tớ."

"Cậu không đồng ý chứ?"

"Tớ xóa WeChat hắn rồi. Tái hôn á, trừ khi tớ bị đi/ên."

"Thế thì tốt."

"Nhưng tớ đã nói với hắn một câu. Tớ bảo: Chu Diên, dáng vẻ của anh lúc đứng đây bây giờ, y hệt như gã người yêu cũ của chị tôi ngày xưa. Anh tin không, nếu chị tôi không ch**, chị ấy cũng sẽ không bao giờ quay đầu lại đâu."

Tôi nhìn cô ấy, nhìn mái tóc đã dài ra khoảng một tấc, đen nhánh, trông dịu dàng hơn nhiều so với cái đầu trọc lúc trước.

"Su Hợp, cậu bây giờ trông đẹp lắm."

"Tất nhiên rồi. Tóc mọc lại từ đầu, mang theo cả vận may đấy."

Chiều hôm đó tan làm, tôi khóa cửa văn phòng, đứng ngoài hành lang nhìn ánh hoàng hôn bên ngoài cửa sổ, một mảng đỏ cam rực rỡ. Su Hợp đứng cạnh tôi, xoay chìa khóa studio trên ngón tay.

"Thẩm Giang, cậu nói xem hai chúng ta liệu có cứ thế này đồng hành mãi không?"

"Cái đó còn phải xem sau này cậu có tìm đối tượng không đã."

"Tớ không tìm nữa. Đàn ông, không đáng tin bằng bạn thân đâu."

"Vậy tớ cũng sẽ ở bên cậu."

Gió đêm thổi qua hành lang, làm bốn chữ "Thiết kế Hợp Giang" trên tường khẽ rung rinh. Tôi nhìn tấm biển viết tay đó, bỗng nhiên nhớ lại buổi chiều nửa năm trước, khi tôi đẩy cửa bước vào.

Su Hợp đứng trong phòng khách, không mặc quần áo, đầu trọc lốc, trên tay cầm một chiếc váy liền.

Lúc đó, cô ấy hỏi tôi: "Cậu xem cái này thế nào?"