Trong bóng tối, cô lật người, vùi mặt vào gối.

Ngày hôm sau là ngày nghỉ của Thẩm Nhược Nam.

Cô ngủ đến hơn tám giờ mới dậy, Zhou Mingyuan đã ra ngoài từ lâu. Trong phòng khách, Lý Mỹ Quyên đang gọi điện thoại, giọng không hề nhỏ, trò chuyện với mấy bà bạn già vô cùng sôi nổi.

Thẩm Nhược Nam vệ sinh cá nhân xong, Lý Mỹ Quyên cúp máy, liếc cô một cái: "Dậy rồi à? Hôm qua sinh nhật con, Minh Viễn không về sao?"

"Vâng, anh ấy bận xã giao ạ." Thẩm Nhược Nam nói.

Lý Mỹ Quyên thở dài: "Đàn ông mà, bận rộn bên ngoài, con nên thông cảm cho nó. Mà nói đi cũng phải nói lại, con cũng thật là, sinh nhật gì chứ, kết hôn rồi còn bày vẽ mấy thứ của bọn trẻ con. Mẹ với bố con bao nhiêu năm nay, mẹ có bao giờ làm sinh nhật đâu."

Thẩm Nhược Nam không nói gì.

Lý Mỹ Quyên lại nói: "Được rồi, con đi rã đông miếng th!t trong tủ lạnh đi, trưa nay gói sủi cảo."

Thẩm Nhược Nam vào bếp rã đông th!t, điện thoại reo, là Hứa Tuệ Như gọi đến.

"Nam Nam, hôm qua sinh nhật con thế nào? Minh Viễn m/ua gì cho con?"

Thẩm Nhược Nam nắm ch/ặt điện thoại, khựng lại hai giây rồi cười nói: "Vẫn ổn ạ, mẹ. Anh ấy m/ua cho con một chiếc khăn quàng cổ, con thích lắm."

"Thế thì tốt rồi." Hứa Tuệ Như ở đầu dây bên kia cũng cười, "Mẹ chuyển cho con hai nghìn tệ, con tự m/ua món gì mình thích nhé. Đừng có tiết kiệm quá, nghe chưa?"

"Con biết rồi ạ, mẹ."

Cúp điện thoại, Thẩm Nhược Nam đứng trong bếp, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cô không dám nói thật với mẹ.

Mẹ một mình nuôi cô khôn lớn, mở một cửa tiệm nhỏ, sớm hôm tần tảo để cho cô học đại học. Lúc cô lấy Zhou Mingyuan, mẹ không mấy ủng hộ, nói nhà họ Châu điều kiện tuy cũng khá nhưng Lý Mỹ Quyên nhìn không dễ sống chung. Thẩm Nhược Nam nói "đâu có ở cùng nhau", kết quả là nửa năm sau khi cưới, Lý Mỹ Quyên và Châu Đại Vĩ đã cho thuê căn nhà cũ rồi chuyển đến ở cùng họ, nói là để giúp đỡ chăm sóc.

Sự chăm sóc này, thấm thoát đã hơn hai năm.

Thẩm Nhược Nam không muốn mẹ phải lo lắng. Nhưng cô cũng biết, mẹ thực ra cái gì cũng biết cả. Mỗi lần Hứa Tuệ Như đến thăm, vẻ mặt lạnh nhạt của Lý Mỹ Quyên mẹ đều nhìn thấy hết, chỉ là không nói ra.

Sự việc bùng n/ổ vào một tối thứ Bảy.

Ngày hôm đó Thẩm Nhược Nam tăng ca đến hơn bảy giờ mới về, vừa vào cửa chưa kịp thay giày, Lý Mỹ Quyên đã hét từ trong bếp: "Nhược Nam về rồi đấy à? Mau, múc canh ra đi, bố con đói rồi."

Thẩm Nhược Nam đặt túi xách xuống, thậm chí còn chưa cởi áo khoác đã vào bếp múc canh.

Canh vừa đặt lên bàn, cô vừa kéo ghế ngồi xuống thì Lý Mỹ Quyên lại nói: "Đi lấy thêm mấy cái bát nữa, em con sắp đến rồi."

Cô lại đi lấy bát.

Vừa ngồi xuống, chuông cửa reo, vợ chồng Châu Hiểu Hiểu đến.

Châu Hiểu Hiểu vừa vào cửa đã quăng túi xách lên sofa: "Chị dâu, rót cho em cốc nước."

Thẩm Nhược Nam rót nước.

Châu Hiểu Hiểu uống một ngụm: "Nước lạnh à? Em muốn uống nước ấm."

Thẩm Nhược Nam lại đi đổi cốc nước ấm.

Quay lại ngồi xuống, Zhou Mingyuan lên tiếng: "Phải rồi Nhược Nam, mẹ anh bảo muốn sửa sang lại căn nhà này, em xem trong tay chúng ta có thể rút ra được bao nhiêu?"

Thẩm Nhược Nam sững người: "Sửa nhà? Chẳng phải nhà này mới sửa được mấy năm sao?"

"Em gái anh nói bây giờ đang thịnh hành phong cách kem (cream style), cách trang trí nhà mình cũ kỹ quá." Zhou Mingyuan nói, "Mẹ anh cũng đồng ý."

Lý Mỹ Quyên tiếp lời: "Mẹ với bố con bàn bạc rồi, chúng ta góp một phần, các con góp một phần. Cũng không cần nhiều đâu, trước mắt cứ lấy ra mười vạn đi."

"Mười vạn?" Thẩm Nhược Nam nhìn Zhou Mingyuan, "Tổng tiền tiết kiệm của chúng ta chỉ có mười hai vạn, lấy mười vạn đi sửa nhà?"

"Sao, con không muốn à?" Lý Mỹ Quyên đặt đũa xuống.

"Mẹ, con không phải không muốn." Thẩm Nhược Nam cố gắng giữ tông giọng bình tĩnh, "Chỉ là chuyện sửa nhà không gấp, dự án của Minh Viễn sắp ký rồi, đợi tiền hoa hồng về rồi sửa cũng chưa muộn. Hơn nữa, tiền tiết kiệm của chúng ta cứ để đó nhỡ đâu có việc gấp..."

"Việc gấp gì?" Lý Mỹ Quyên cười lạnh, "Con chính là không muốn bỏ tiền. Mỗi tháng con ki/ếm được mấy nghìn tệ đó, ăn ở đều trong nhà, tiêu của con ít tiền thì đã sao?"

Thẩm Nhược Nam nắm ch/ặt đũa: "Mẹ, con không có ý đó."

"Thế con có ý gì?" Giọng Lý Mỹ Quyên cao lên, "Mẹ nói cho con biết Thẩm Nhược Nam, căn nhà này ban đầu là do Minh Viễn m/ua, con có thể sống ở đây là nhờ phúc của ai? Con đừng có mà không biết điều."

Châu Hiểu Hiểu bên cạnh hùa theo: "Đúng đấy, chị dâu, anh trai em mấy năm nay đối xử với chị cũng tốt rồi, chị bỏ chút tiền sửa nhà thì đã sao? Hơn nữa, chị ở cũng thấy thoải mái mà."

Thẩm Nhược Nam nhìn về phía Zhou Mingyuan.

Zhou Mingyuan cau mày, nói một câu: "Được rồi được rồi, bớt nói vài câu đi. Nhược Nam, nếu em không muốn lấy ra thì chúng ta bàn lại."

Câu này nghe như người hòa giải, nhưng Thẩm Nhược Nam hiểu rõ—anh ta cảm thấy cô nên bỏ tiền.

Cô đặt đũa xuống: "Con ăn xong rồi."

Trở về phòng ngủ, đóng cửa lại, bên ngoài Lý Mỹ Quyên vẫn đang nói: "Con nhìn cái bộ dạng đó của nó xem, đang trưng cái mặt đó cho ai xem chứ?"

Zhou Mingyuan nói gì đó, giọng nhỏ, cô không nghe rõ. Nhưng Lý Mỹ Quyên lại tiếp lời: "Mẹ đã nói rồi, người từ nơi khác đến, tâm cơ nhiều lắm."

Thẩm Nhược Nam ngồi bên mép giường, tay hơi run.

Điều thực sự khiến mọi chuyện đi đến hồi kết, chính là sự việc sau đó.

Trên bàn ăn ngày hôm đó, Lý Mỹ Quyên đột nhiên đặt đũa xuống, như thể đã nhịn từ lâu, nói: "Còn một chuyện nữa."