Anh ấy vẫn còn cầm hai xâu hồ lô ngào đường vừa m/ua, trên mặt nở nụ cười ôn hòa.

"Anh Hạ, lại gặp mặt rồi."

Anh ấy đưa một xâu cho tôi: "Thư D/ao, táo gai mới nướng xong, ăn khi còn nóng đi."

Tôi còn chưa kịp đưa tay, Hạ Lân Xuyên đã nhanh hơn một bước nhận lấy: "Cảm ơn."

Đầu ngón tay anh chạm vào tay Lâm Nghiên Từ, cả hai đều khựng lại một chút.

Giây tiếp theo, Hạ Lân Xuyên đưa xâu hồ lô đến trước mặt tôi, giọng hạ thấp xuống: "Cho em."

Không khí ngượng ngùng khiến da đầu tôi tê dại.

Sophie ở bên cạnh hắng giọng: "Cái đó... hay là tớ..."

"Thư D/ao."

Hạ Lân Xuyên đột nhiên gọi tên tôi, giọng vừa nhẹ vừa khàn, như thể đã vắt kiệt hết sức lực.

"Anh muốn nói với em một câu, chỉ một câu thôi."

Anh loạng choạng, cả người đổ ập về phía trước.

Tôi theo bản năng đưa tay ra đỡ, lòng bàn tay áp lên cánh tay anh, hơi nóng qua lớp áo khoác khiến tôi gi/ật mình.

Anh sốt rồi.

"Anh--"

Lời còn chưa dứt, Lâm Nghiên Từ đã bước lên một bước, vững vàng đỡ lấy cánh tay còn lại của Hạ Lân Xuyên.

Hai người đàn ông, một người sốt đến đỏ bừng cả mặt, một người thần thái ôn hòa nhưng không hề nhượng bộ, khung cảnh nực cười như một vở hài kịch đen.

"Tôi đưa anh ấy đến phòng khám."

Lâm Nghiên Từ nói, ánh mắt rơi trên mặt tôi, "Em đi cùng chứ?"

Dưới ánh đèn đường, Hạ Lân Xuyên nửa nhắm nửa mở đôi mắt, trên lông mi đọng những tinh thể băng nhỏ, môi khô nứt trắng bệch, nhưng vẫn cố chấp nghiêng đầu nhìn tôi.

Anh sốt đến mức gần như không đứng vững, sợi dây đỏ mới cầu được vẫn còn buộc trên cổ tay, nút thắt đã bị nước tuyết làm sẫm màu.

Tôi đứng cách đó hai bước, lồng ngựk trào dâng từng đợt đ/au xót, nhưng nửa bước cũng không thể tiến tới.

"Tôi--"

## Chương 18

Anh đột nhiên lên tiếng, giọng nói khàn đặc vì sốt bị gió thổi đ/ứt quãng.

"Anh ở đây, em đi... cũng được. Anh cứ ở đây thôi."

Lâm Nghiên Từ nhìn tôi, ánh mắt mang theo sự dò hỏi không lời.

Tôi cụp mắt, ném chiếc cốc rư/ợu vang nóng vào thùng rác, bước tới, đưa tay đỡ lấy cánh tay kia của Hạ Lân Xuyên.

"Đi thôi."

Nhiệt độ cơ thể anh truyền qua lớp tay áo, nóng đến mức đầu ngón tay tôi co rút lại.

Anh không nói gì, khóe miệng lại cong lên.

Phòng khám rất đơn sơ, bác sĩ tiêm cho anh một mũi hạ sốt, dặn dò uống nhiều nước và nghỉ ngơi nhiều.

Hạ Lân Xuyên tựa vào giường b/ệnh nhắm mắt, nhịp thở cuối cùng cũng ổn định hơn chút.

Sợi dây đỏ trên cổ tay đã bị nước tuyết ngâm đến phai màu, quấn vặn vẹo trên cổ tay g/ầy gò.

Lâm Nghiên Từ ra ngoài nghe điện thoại, trong phòng chỉ còn lại hai chúng tôi.

Tôi đứng bên cạnh giường, cúi đầu nhìn anh.

Mấy năm nay anh dường như g/ầy đi không ít, đường nét xươ/ng gò má sắc nét hơn thời đại học, bóng đổ từ xươ/ng mày che khuất đôi mắt nửa khép.

"Đừng nhìn nữa."

Anh không mở mắt, giọng khàn như giấy nhám: "Nhìn nữa anh lại thấy khó chịu đấy."

Tôi lập tức dời mắt, vành tai nóng ran.

"Ngày mai còn đi Jungfrau không?"

Anh hỏi.

Tôi nhìn anh: "Không đi nữa, anh sốt đến ba mươi chín độ rồi."

Cuối cùng anh cũng mở mắt, đồng tử bị cơn sốt làm cho ướt át, lấp lánh ánh nước.

"Anh biết, nên anh mới yên tâm để em đi."

Cổ họng tôi như bị thứ gì đó chặn lại, không thốt ra nổi một chữ.

Anh khẽ cười, nhắm mắt lại lần nữa.

"Trâu Thư D/ao, anh chỉ muốn nói với em một tiếng -- bốn năm đó, anh còn hối h/ận hơn cả em."

"Anh hối h/ận vì đã tin Tần Rui An, hối h/ận vì không sớm quay lại tìm em, hối h/ận vì hai năm ở Zurich, đã để em ở lại một mình lâu như vậy."

"Anh cái gì cũng có thể đợi, chỉ là không muốn bỏ lỡ nữa."

Tôi siết ch/ặt nắm đ/ấm, móng tay bấm vào lòng bàn tay.

Bên ngoài vang lên tiếng Lâm Nghiên Từ đẩy cửa, tôi xoay người hít sâu một hơi.

"Anh nghỉ ngơi đi."

Ra khỏi phòng khám, Lâm Nghiên Từ tựa vào tường hành lang, thấy tôi đi ra liền tháo kính xuống lau lau.

"Thư D/ao."

Anh gọi tôi, giọng hiếm khi nghiêm túc: "Lúc nãy em đỡ anh ta, tay em đang run."

Tôi há miệng, không thốt ra nổi một lời biện minh nào.

Lâm Nghiên Từ đặt lại kính lên sống mũi, mỉm cười với tôi: "Không sao, anh đợi em suy nghĩ kỹ."

Ngoài cửa sổ tuyết rơi ngày càng dày, cả đất trời đều là một màu trắng xóa mịt m/ù.

Tôi đứng trước cửa phòng khám, đột nhiên cảm thấy thế giới này nhỏ bé đến đáng thương.

Gặp anh trong khuôn viên đại học tám năm trước, tám năm sau lại nhìn anh sốt đến bất tỉnh dưới ánh đèn Giáng sinh ở Thụy Sĩ.

Nhưng tôi vẫn không thể bước qua bước đó.

Bởi vì buổi chiều bốn năm trước khi bị từ chối, tiếng ve kêu quá lớn, lớn đến mức đến tận bây giờ tôi vẫn chưa thể nghe rõ câu trả lời còn lại.

Hạ Lân Xuyên nằm lại phòng khám một đêm, sáng hôm sau khi tôi m/ua cháo trắng và th/uốc hạ sốt mang đến, y tá nói anh đã trả phòng từ lúc nửa đêm.

"Vị tiên sinh đó lúc đi mặt vẫn còn trắng bệch, tôi khuyên anh ấy ở lại quan sát thêm nửa ngày, anh ấy nói có việc quan trọng phải vội về."

Tôi xách cháo đứng trong căn phòng b/ệnh trống rỗng, giường đệm xếp gọn gàng, trên gối đ/è một tờ giấy ghi chú.

Chỉ có ba chữ: 【Tầng mười hai.】

Tôi nhìn chằm chằm vào ba chữ đó, tức đến bật cười.

Sốt chưa hạ hẳn đã chạy rồi, chỉ để về nhà đợi tôi sao?

Tôi xoay người bước đi, nhưng đôi chân lại không nghe lời mà bước về phía trạm xe buýt.

Xe lắc lư hơn nửa tiếng đồng hồ quay lại Zurich, tôi đứng dưới tòa chung cư ngước nhìn lên ô cửa sổ tầng mười hai đó.