Anh chàng mở cửa xe phía sau cho tôi.

Alian ngồi trong xe, tâm trạng có chút bực bội.

Chưa đầy một tiếng nữa là bắt đầu cuộc họp, vậy mà anh vẫn còn kẹt trên đường, bị một kẻ ăn vạ "sư tử ngoạm".

2 triệu, thật đúng là dám đòi.

Đầu ngón tay anh gõ nhịp trên đầu gối, đáy mắt màu xanh lục thẫm thoáng qua vẻ lạnh lùng nhạt nhòa.

Đợi Valen đưa người đó tới, anh sẽ cho cô ta biết, cái giá phải trả cho việc ăn vạ anh là thứ mà cô ta không thể gánh nổi...

?

Alian nhìn cô gái có khuôn mặt đỏ bừng, ánh mắt lúng túng trước mặt, nuốt chửng lời mỉa mai sắp sửa thốt ra, quay sang nhìn tài xế Valen: Cô ta?

Chính là cô ta?

Ăn vạ?

Valen gật đầu cực kỳ chắc chắn.

Alian im lặng.

Bao nhiêu năm nay anh đã chứng kiến vô số kiểu ăn vạ, chuyên nghiệp có, vụng về có, nhưng người trước mắt này...

Trông cô ta giống người bị ăn vạ hơn thì đúng hơn.

Nhiệt độ điều hòa trong xe được chỉnh rất thấp, một luồng hương lạnh ập tới khiến cánh tay trần của tôi nổi hết da gà.

"Your name." Người đối diện đột nhiên lên tiếng.

Tôi theo phản xạ đáp: "Sở Hàn Nhạn."

Nói xong mới nhận ra mình dùng tiếng Trung, nhưng anh ta dường như đã hiểu, hơi gật đầu, đôi mắt xanh lục thẫm không lộ chút cảm xúc nào trong khoang xe mờ tối.

"Cô Sở," Alian tựa lưng vào ghế, những ngón tay thon dài đan vào nhau đặt trên đầu gối, giọng điệu nghiêm nghị, "Chúng tôi không hề đ/âm phải cô."

Nói bằng tiếng Trung.

Tôi ngẩng đầu, nhìn anh ta với vẻ đáng thương, nhưng lại chạm phải đôi mắt màu xanh lục thẫm ấy.

Ngũ quan của người này tinh xảo đến mức không giống người thật, da trắng đến mức gần như không có huyết sắc, dưới ánh sáng lạnh trong xe lại càng có vẻ trong suốt, điều này càng làm cho đôi môi đỏ của anh ta trở nên đột ngột, sắc bén đến mức đ/áng s/ợ.

"Camera hành trình đang bật."

Anh ta bổ sung thêm một câu.

Tôi: "..."

Quên mất là còn có thứ gọi là camera hành trình.

Xuất sư bất lợi, tự chui đầu vào rọ.

Người thật thà như tôi, làm việc tốt chưa bao giờ được đền đáp, mà làm một chút việc x/ấu là bị quả báo ngay lập tức.

Đời thật khổ.

Tôi cúi gằm mặt, chán nản chờ đợi sự phán xét của số phận.

Trong xe rất yên tĩnh, hơi lạnh thổi vù vù vào đầu gối tôi, tôi nhìn chằm chằm vào tấm thảm đắt tiền trải dưới sàn, trong lòng tính toán, kết quả tồi tệ nhất cũng chỉ là bị tống vào đồn cảnh sát.

Tôi thì mất mặt, nhưng nhà họ Sở - nơi gây ra vở kịch thiên kim thật giả này - còn mất mặt hơn.

Chắc họ sẽ không bỏ mặc đâu, ít nhất cũng phải đến bảo lãnh tôi ra chứ...

"Nhưng," người đàn ông trước mặt đổi giọng, ánh mắt quét qua vẻ nhếch nhác của tôi, "có lẽ cô cần một chút giúp đỡ, nhưng hai triệu là không thể nào--"

Tôi chớp chớp mắt, đột nhiên nhận ra một vấn đề nghiêm trọng.

"Cái đó," tôi ngắt lời anh ta, rồi giơ hai ngón tay lên, cẩn thận làm lại động tác lúc nãy, "Ý tôi vừa rồi là hai trăm đô la, không phải hai triệu..."

Khoang xe rơi vào một sự tĩnh lặng vi diệu.

Anh ta nhìn tôi.

Tôi nhìn anh ta.

Alian mất một lúc mới định thần lại, sau đó quay đầu nhìn Valen ngoài cửa xe.

Biểu cảm của Valen khó mà diễn tả bằng lời.

Là một quản gia kiêm tài xế riêng với mức lương hàng năm không biết bao nhiêu con số, mặc vest ba mảnh may đo đi làm, rõ ràng anh ta cũng hiếm khi xử lý loại nghiệp vụ có số tiền như thế này.

Nhưng anh ta vẫn tận tụy lấy ví từ túi trong áo vest ra, rút hai tờ giấy bạc một trăm đô la đưa cho tôi.

"Cảm ơn."

Tôi dùng hai tay nhận lấy tiền, cảm ơn từ tận đáy lòng.

Những ngón tay thon dài của Alian nâng lên, đầu ngón tay day day thái dương, vô tình toát ra một vẻ mệt mỏi nhạt nhòa.

"Tôi không có tiền lẻ."

Anh ta thấp giọng giải thích.

Tôi cúi đầu nhìn hai tờ đô la mới cứng trong tay, rồi lại nhìn chiếc Rolls-Royce dưới thân mình.

Không có tiền lẻ.

Hai trăm đô la là tiền lẻ.

Được rồi, người nghèo như tôi không thể hiểu nổi.

Nhận được tiền, tôi thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Ít nhất tối nay không phải ngủ ngoài đường, có thể tìm một nhà nghỉ giá rẻ để ở tạm.

Còn về sau này, cứ sống sót qua tuần này rồi tính tiếp.

Sau khi xuyên không, kế hoạch cuộc đời của tôi đã thoái hóa về giai đoạn nguyên thủy là "sống được ngày nào hay ngày đó".

Nghĩ xong đường lui, tôi đưa tay kéo cửa xe, định cáo từ thì Alian đưa tay ngăn lại.

"Cô định đi đâu?"

"Ờ, nhà nghỉ?"

Alian cau mày, anh tựa lưng vào ghế, những ngón tay thon dài đan vào nhau đặt trên đầu gối, gõ nhẹ một cái.

"Cô không rành New York, các khu phố gần đây ban đêm không an toàn, nhà nghỉ giá hai trăm đô thường nằm ở những khu vực trị an kém nhất."

Anh ngước mắt nhìn tôi đầy nghiêm túc: "Quan trọng nhất là cô không biết nói tiếng Anh, nếu có chuyện gì xảy ra, đến báo cảnh sát cầu c/ứu cô cũng không nói rõ ràng được."

Tôi há miệng, định nói gì đó để phản bác, nhưng nhớ đến 424 điểm thi tiếng Anh cấp 6 của mình, cổ họng bỗng nghẹn lại.

Nếu anh coi thường tôi, thì tôi sẽ lẳng lặng bỏ đi!

Trong xe rơi vào bầu không khí im lặng khó xử.

"Cô hiện tại vẫn đang đi học à?"

Anh đột nhiên hỏi.

Tôi sững người, trước khi xuyên không tôi đúng là đang đi học, sinh viên năm ba khoa Quản trị Kinh doanh của một trường Đại học Bách khoa, đang chuẩn bị thi lại cấp 6 lần thứ ba, mỗi ngày đều đi đi về về giữa thư viện và ký túc xá.