“Anh ấy là cha, phần trách nhiệm nào anh ấy cần gánh vác, anh ấy sẽ gánh vác.”

Lâm Vận Phương im lặng vài giây.

Bà đẩy túi hồ sơ về phía tôi.

Bên trong là tài liệu của một căn hộ.

Không xa nơi tôi đang ở hiện tại.

Hơn ba trăm mét vuông.

Nội thất cao cấp.

Còn có gói khám th/ai tại b/ệnh viện tư nhân.

Hợp đồng tại trung tâm chăm sóc sau sinh.

Thông tin của hai bảo mẫu chuyên nghiệp.

Cùng một chiếc thẻ ngân hàng.

Tôi lật từng trang một.

Cuối cùng hỏi:

“Ý gì đây ạ?”

“Căn hộ đó con cứ dọn vào ở trước.”

“Các lần khám th/ai sau này chuyển sang b/ệnh viện tư.”

“Trung tâm chăm sóc sau sinh cũng đã đặt xong rồi.”

“Đợi con đầy tháng, bảo mẫu sẽ trực tiếp đến nhà.”

Bà nói rất tự nhiên.

Giống như đang sắp xếp một việc bình thường nhất trên đời.

Trước đây tôi cũng thấy những thứ này rất bình thường.

Mang th/ai đương nhiên phải đến b/ệnh viện tốt nhất.

Sinh con đương nhiên phải ở trung tâm chăm sóc tốt nhất.

Đứa trẻ chào đời đương nhiên phải có người chăm sóc.

Cho đến tận bây giờ tôi mới biết.

Những thứ này, mỗi một thứ đều đắt đỏ đến mức khiến tôi hiện tại không dám gật đầu bừa bãi.

Tôi đóng tập hồ sơ lại.

“Điều kiện là gì?”

Lâm Vận Phương nhìn tôi.

“Điều kiện gì?”

“Bà sẽ không vô duyên vô cớ đưa cho tôi những thứ này.”

Sắc mặt bà thoáng khựng lại.

Có lẽ bà không ngờ tôi lại hỏi vậy.

Trước đây tôi sẽ không bao giờ làm thế.

Có người tặng nhà.

Tôi chỉ biết hỏi xem nội thất có đẹp hay không.

Bà im lặng một lúc.

“Sau khi đứa trẻ chào đời, chủ yếu sẽ do bên phía chúng ta chăm sóc.”

Tôi bật cười.

“Thế nào gọi là chủ yếu do các người chăm sóc?”

“Con còn trẻ.”

“Bây giờ lại vừa mới bắt đầu công việc.”

“Đợi đứa trẻ chào đời, con cần hồi phục, cũng cần ổn định cuộc sống của chính mình.”

Bà nói:

“Văn Xuyên có khả năng gánh vác.”

“Gia đình chúng ta cũng có đủ điều kiện.”

“Đứa trẻ không cần thiết phải theo con chịu khổ.”

Câu cuối cùng nói rất nhẹ.

Nhưng tôi lại không cười nổi nữa.

“Nó theo con, chính là chịu khổ sao?”

“Ta không có ý đó.”

“Vậy ý bà là gì?”

Lâm Vận Phương thở dài.

“Minh Chi, ta không đến đây để cãi nhau với con.”

“Vậy thì chúng ta nói lý lẽ.”

Bà nhìn tôi.

“Được.”

“Hiện tại con đang ở căn nhà rộng bao nhiêu?”

Tôi không nói gì.

“Thu nhập bao nhiêu?”

“Có tiền tiết kiệm không?”

“Sau khi đứa trẻ chào đời ai chăm sóc?”

“Trong thời gian con nghỉ th/ai sản, thu nhập tính sao?”

“Nếu đêm hôm đứa trẻ sốt cao, ngày hôm sau con có đi làm nữa không?”

Câu hỏi nối tiếp câu hỏi.

Tôi vậy mà chẳng trả lời được câu nào cho ra h/ồn.

Lâm Vận Phương từ đầu đến cuối không hề cao giọng.

Nhưng lại khiến tôi thấy khó chịu hơn cả bị m/ắng.

Cuối cùng bà hỏi:

“Con có thể cho đứa trẻ cái gì?”

Ngón tay tôi siết ch/ặt.

Bà nói tiếp:

“Con đương nhiên có thể yêu thương nó.”

“Nhưng một đứa trẻ không chỉ lớn lên nhờ tình yêu.”

“Ta không nói là con không được làm mẹ.”

“Ta chỉ cảm thấy, đứa trẻ không cần thiết phải đồng hành cùng con để chứng minh điều gì cả.”

Mặt tôi nóng bừng lên từng chút một.

Tôi gh/ét nhất là bị người khác nhìn thấu.

Vì bà ấy nói trúng rồi.

Tôi thực sự muốn chứng minh.

Chứng minh rằng không có Hạ Văn Xuyên.

Không có nhà họ Tống.

Tôi cũng không phải là kẻ vô dụng.

Nhưng đứa trẻ trong bụng đâu phải là chiếc cúp.

Nó không nên phải gánh vác sự hiếu thắng của tôi.

Tôi nhìn chằm chằm vào tài liệu căn hộ trên bàn.

Khoảnh khắc đó, tôi thực sự đã d/ao động.

Chỉ cần gật đầu, tôi lập tức có thể quay về cuộc sống quen thuộc.

Không cần chen chúc tàu điện ngầm.

Không cần đứng tám tiếng mỗi ngày.

Không cần tính toán tiền thuê nhà tháng sau.

Càng không cần lo lắng sau khi con chào đời phải làm sao.

Thậm chí còn thoải mái hơn trước đây.

Tôi chỉ cần an tâm sinh con.

Những việc còn lại tự nhiên sẽ có người lo liệu.

Sự cám dỗ này quá cụ thể, cụ thể đến mức tôi suýt chút nữa đã vươn tay lấy lại tập hồ sơ.

Nhưng tôi đột nhiên nhớ đến chiếc cũi em bé đó.

Hai nghìn bốn trăm tệ.

Thứ đầu tiên trong đời tôi m/ua bằng chính đồng tiền mình ki/ếm được.

Nó rẻ đến mức không thể đem ra so sánh với căn hộ trước mắt này.

Nhưng ngày đó sau khi người công nhân đi rồi.

Tôi một mình ngồi bên cạnh cũi.

Lần đầu tiên cảm thấy căn nhà thuê đó là của chính mình.

Tôi đẩy tập hồ sơ về phía bà.

“Tôi không cần.”

Lâm Vận Phương nhíu mày.

“Minh Chi.”

“Chi phí b/ệnh viện và đứa trẻ, những gì Hạ Văn Xuyên nên gánh vác thì có thể bàn bạc.”

“Nhưng nhà cửa, trung tâm chăm sóc, bảo mẫu, những thứ này, tôi tự sắp xếp.”

“Con lấy gì mà sắp xếp?”

Câu nói này của bà thốt ra.

Sắc mặt tôi vẫn tái đi một chút.

Nhưng tôi không rút lại lời đã nói.

“Hiện tại chưa biết.”

“Tôi có thể từ từ nghĩ.”

Lâm Vận Phương nhìn tôi rất lâu.

“Trước đây con không có tính cách này.”

“Trước đây tôi thậm chí còn không biết tiền điện một tháng là bao nhiêu.”

Tôi nói.

“Con người rồi cũng phải học thôi.”

Bà im lặng.

Trước khi rời đi.

Bà không mang theo tập tài liệu đó.

“Con suy nghĩ lại đi.”

“Không cần đâu ạ.”

“Đừng vội từ chối như vậy.”

Bà đứng dậy.

“Mang th/ai không phải là chuyện cứ lấy hơi sức mà chống đỡ là được đâu.”

Tôi không trả lời.

Thực ra tôi cũng không biết ngày đó mình từ chối có đúng hay không.

Trên đường về nhà.

Lần đầu tiên tôi không cảm thấy mình thắng vì đã từ chối bà.

Ngược lại, càng lúc càng thấy chột dạ.

Những câu hỏi bà đưa ra, cứ xoay mòng mòng trong đầu tôi.

Con chào đời ai chăm?

Tôi nghỉ bao lâu?

Tiền có đủ không?

Lỡ nó ốm thì sao?

Khi đi đến dưới lầu, tôi thậm chí mở điện thoại ra lần nữa.

Muốn tra xem trung tâm chăm sóc đó giá bao nhiêu tiền.

Nhìn thấy con số, tôi lặng lẽ thoát ra.

Thôi vậy, tạm thời không tiêu dùng nổi.

Ngày hôm sau đi làm, Mạnh Khê nhìn ra tâm trạng tôi không tốt.

“Đàm phán thất bại à?”