Sống mũi tôi quả thực hơi cay.

Cô ấy rút một tờ giấy từ trên giá hàng đưa cho tôi.

Tôi tưởng cuối cùng cô ấy cũng chuẩn bị an ủi mình.

Cô ấy nói:

“Khóc xong thì ra ngoài đi.”

Tôi: “...”

“Khách vẫn đang đợi cô đổi size đấy.”

Tôi không nhịn được.

“Cô không an ủi nhân viên mới một chút sao?”

Mạnh Khê mặt không cảm xúc.

“Trong lương không có khoản này.”

Sau khi đi làm tôi mới biết, cuộc sống sẽ không vì ai đang buồn mà tự động dừng lại.

Vừa ly hôn xong, khách hàng vẫn phải thử váy; đang mang th/ai, tàu điện ngầm giờ cao điểm vẫn phải chen chúc như thường.

Đi làm rồi, mỗi ngày tôi đều dậy từ sáu rưỡi sáng.

Trước kia giờ này, tôi thường vẫn còn đang ngủ.

Bảy rưỡi chen tàu điện ngầm.

Chín giờ mở cửa.

Buổi trưa chỉ có một tiếng nghỉ ngơi.

Thời gian đầu, ngày nào đi làm về tôi cũng mệt đến mức cảm giác như hai chân không còn là của mình nữa.

Ốm nghén cũng chưa hoàn toàn kết thúc.

Có lần đang lấy lễ phục cho khách thì tôi chạy vội vào nhà vệ sinh nôn thốc nôn tháo.

Quay lại, khách hàng có chút lo lắng.

“Cô bị ốm à?”

Tôi lắc đầu.

“Không ạ.”

Mạnh Khê đứng bên cạnh nhìn tôi một cái.

Tối khi đóng cửa hàng, cô ấy hỏi:

“Mang th/ai rồi à?”

Tôi gi/ật mình.

“Sao cô nhìn ra được?”

Cô ấy chỉ vào bụng tôi.

“Tôi từng sinh con rồi.”

Tôi vô thức hỏi:

“Vậy lúc phỏng vấn sao cô không hỏi?”

“Cô đâu có nói.”

“Hơn nữa thông báo tuyển dụng của công ty cũng đâu có ghi phụ nữ mang th/ai không được đến.”

Cô ấy khựng lại một chút.

“Nhưng cô phải tự cân nhắc sức khỏe của mình.”

“Xảy ra chuyện gì, không ai thay thế được cô đâu.”

Tôi gật đầu.

Từ ngày đó, cô ấy không dành cho tôi sự chăm sóc đặc biệt nào.

Chỉ là những bộ váy đặc biệt nặng thì giao cho người khác bê.

Tôi vẫn tiếp đón khách như thường.

Vẫn bị m/ắng như thường.

Cũng vẫn học hỏi như thường.

Nửa tháng sau, tôi tiếp một cặp đôi trẻ.

Cô gái ngân sách không cao.

Nhưng lại trót thích bộ váy cưới chính đẹp nhất cửa hàng.

Cô ấy đứng trước gương nhìn rất lâu.

Bạn trai thì thầm hỏi giá.

Nghe thấy con số, cả hai đều im lặng.

Cô gái vội vàng nói: “Thôi bỏ đi, xem cái khác vậy.”

Miệng cô ấy nói bỏ đi.

Nhưng tay thì cứ vuốt ve vạt váy mãi.

Trước đây tôi hoàn toàn không hiểu nổi sự do dự này.

Thích thì m/ua.

Đồ không m/ua nổi thì nhìn làm gì?

Nhưng bây giờ tôi hiểu rồi.

Không phải tất cả những thứ mình thích đều có thể mang về nhà mà không cần do dự.

Tôi lật xem kho hàng của cửa hàng.

Chọn cho cô ấy một mẫu cơ bản khác.

Giá chỉ bằng một phần ba chiếc kia.

Cô gái rõ ràng là thất vọng.

Tôi nói: “Cô cứ thử trước đi.”

Cô ấy vào thay.

Bước ra trông vẫn bình thường.

Tôi sửa lại phần eo cho cô ấy.

Đổi khăn voan thành loại dài.

Lại tìm thêm một sợi dây thắt lưng đính đ/á mảnh từ tủ phụ kiện.

Cuối cùng kéo phần voan trên vai xuống thêm hai centimet.

Cô gái quay lại nhìn gương một lần nữa.

Sững người.

Bạn trai cô ấy cũng cười.

“Cái này đẹp này.”

Cô gái nhìn hồi lâu.

Đột nhiên hỏi tôi: “Thật sự không cần phải m/ua cái vừa nãy sao?”

“Không cần đâu.”

Tôi nói.

“Thứ cô thích không phải là chiếc váy đó.”

“Cô thích là vì nó làm cho eo thon hơn, vai mỏng hơn.”

“Chiếc này cũng làm được như vậy.”

Cuối cùng cô ấy đã m/ua.

Còn m/ua thêm cả một bộ lễ phục mời rư/ợu.

Sau khi quẹt thẻ thành công, máy in hóa đơn nhả ra tờ phiếu nhỏ.

Mạnh Khê đứng sau quầy thu ngân.

“Đơn đầu tiên.”

Tôi nhìn số tiền giao dịch.

Thực ra còn chẳng đắt bằng một đôi giày tôi từng m/ua trước đây.

Nhưng không hiểu sao.

Tôi lại thấy vui đến mức cảm giác không chân thực.

“Có tiền hoa hồng không ạ?”

Mạnh Khê cười một tiếng.

“Cuối cùng cũng biết hỏi rồi.”

Cuối tháng, lương về tài khoản.

Sáu nghìn tám trăm bảy mươi hai tệ.

Trong đó có khoản hoa hồng đầu tiên của tôi.

Tôi ngồi trong phòng nghỉ nhân viên, đọc đi đọc lại tin nhắn.

Trước kia Hạ Văn Xuyên tiện tay chuyển cho tôi sáu mươi tám nghìn.

Tôi còn chê con số không đẹp.

Bắt anh ấy bù thêm hai nghìn.

Giờ với hơn sáu nghìn tệ này, tôi lại nhìn chằm chằm suốt gần năm phút.

Mạnh Khê đi ngang qua.

“Chưa thấy tiền bao giờ à?”

Tôi úp điện thoại xuống.

“Đây là tiền tôi tự ki/ếm được.”

Cô ấy khựng lại một chút.

“Vậy thì đúng là khác biệt thật.”

Tan làm, tôi không đến trung tâm thương mại.

Tôi đến cửa hàng mẹ và bé.

Nhân viên giới thiệu cho tôi cũi trẻ em.

Chiếc đầu tiên hơn hai mươi nghìn.

Trước đây tôi có lẽ sẽ m/ua ngay lập tức.

Giờ tôi hỏi:

“Có cái nào rẻ hơn không?”

Nhân viên dẫn tôi đi xem chiếc thứ hai.

Tám nghìn.

Tôi lại hỏi:

“Còn nữa không?”

Cuối cùng tôi m/ua một chiếc giá hai nghìn bốn.

Gỗ th!t.

Có thể điều chỉnh độ cao.

Các góc cạnh bo tròn.

Còn được tặng kèm đệm.

Trên đường về nhà, tôi đột nhiên nhớ lại lúc sửa sang phòng tân hôn.

Nhà thiết kế cho tôi xem phương án phòng trẻ em.

Lúc đó tôi nói:

“Không cần phòng trẻ em.”

Hạ Văn Xuyên hỏi tại sao.

Tôi nói: “Tôi không muốn sinh con.”

Anh ấy chỉ cười.

“Vậy thì không sinh.”

Lúc đó chúng tôi nói chuyện nhẹ nhàng biết bao.

Cứ như thể tương lai thực sự sẽ mãi mãi diễn ra đúng theo kế hoạch.

Khi chiếc cũi được chuyển đến căn phòng thuê, bố mẹ tôi đã chuyển khỏi biệt thự rồi.

Tôi không ở cùng họ.

Chỗ họ ở không rộng lắm.

Quan trọng hơn là, tôi đột nhiên không muốn quay lại làm đứa con gái chỉ biết đợi bố mẹ nuôi nữa.

Tôi thuê một căn hộ một phòng ngủ một phòng khách.

Không lớn.

Nhà bếp thậm chí còn không bằng một nửa phòng thay đồ trước đây của tôi.

Công nhân lắp cũi vào góc phòng ngủ.

Lắp xong họ hỏi tôi:

“Để đây được không?”

Tôi gật đầu.

“Được ạ.”

Người ta đi rồi, tôi một mình ngồi bên cạnh cũi rất lâu.

Nhà là đi thuê, cũi cũng là loại rẻ tiền, mức lương mà tôi của trước đây có lẽ nhìn cũng chẳng buồn nhìn lấy một cái.