Vết thương lại rỉ m/áu, từng giọt từng giọt rơi xuống tập tài liệu.

"Thẩm Duật Từ..." Tôi gọi anh, giọng yếu ớt, "Anh đi đi. Em không uống th/uốc đó nữa, em cũng không muốn chữa trị gì nữa."

Anh đột ngột quay người lại, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào tôi.

"C/âm miệng! Tôi không cho phép em nói những lời như vậy!"

Đêm đó, Thẩm Duật Từ không hề rời khỏi phòng b/ệnh. Anh ngồi bên giường, nhìn tôi, cũng nhìn tập tài liệu mà Lâm Hạ Dư để lại.

Tôi nhìn lên trần nhà, hồi lâu sau mới hỏi: "Rốt cuộc tại sao anh lại bị nhà họ Lâm kh/ống ch/ế?"

Thẩm Duật Từ im lặng rất lâu: "Vì một trăm tám mươi tám ngàn đó."

Tôi quay sang nhìn anh.

Anh cười khổ một tiếng: "Năm năm trước, mẹ em đòi sính lễ một trăm tám mươi tám ngàn. Tôi không lấy ra được. Lúc đó tôi có trong tay một bộ kỹ thuật, nhà họ Lâm đã để mắt tới. Họ đồng ý trả trước một khoản tiền dự án."

"Anh b/án kỹ thuật đó rồi sao?"

"Không chỉ là kỹ thuật," anh nói, "tôi đã ký thỏa thuận đ/ộc quyền năm năm, điều khoản hạn chế cạnh tranh, và cả sự hỗ trợ tài chính mà nhà họ Lâm có thể c/ắt đ/ứt bất cứ lúc nào."

"Hợp đồng đó đã ký rồi, tôi làm dự án gì, gặp gỡ ai, nhà họ Lâm đều phải biết."

"Còn số tiền trong sổ tiết kiệm thì sao?"

Anh quay mặt đi: "Là khoản tiền dự án đầu tiên họ thanh toán."

Hơi thở tôi nghẹn lại: "Tại sao lúc ở sân bay anh không nói cho em biết?"

"Tôi đã mang theo sổ tiết kiệm, trước khi ra sân bay hôm đó, tôi đã nhét nó vào ngăn phụ trong túi xách của em," anh nói, "tôi cứ tưởng sau khi nhìn thấy, ít nhất em cũng sẽ quay lại hỏi tôi một câu."

Tôi ngẩn người: "Nhưng tôi đã không làm vậy."

Thậm chí là năm năm sau, tôi mới biết về cuốn sổ tiết kiệm đó.

"Ừ," anh nhìn tôi, "tôi đã đợi một tháng."

Tôi cúi đầu, không dám nhìn anh thêm nữa.

"Lúc đó tôi không biết em bị b/ệnh," anh nói tiếp, "tôi chỉ biết em sắp kết hôn với một người giàu có hơn tôi."

"Vậy còn Lâm Hạ Dư?"

Thẩm Duật Từ im lặng rất lâu mới chậm rãi lên tiếng: "Liên hôn là điều kiện cuối cùng nhà họ Lâm đưa ra cho tôi. Sau khi kết hôn, tôi mới có thể lấy lại một phần quyền tự chủ."

Tôi siết ch/ặt lòng bàn tay, hơi thở có chút dồn dập: "Cho nên anh cố tình đối tốt với cô ta trước mặt tôi?"

Thẩm Duật Từ không phủ nhận: "Nhà họ Lâm luôn phái người theo dõi tôi. Tôi không dám để họ biết em vẫn là điểm yếu của tôi."

"Nhưng anh vẫn kéo em vào chuyện này."

"Phải," anh nhìn tôi, trong mắt toàn là tơ m/áu, "tôi cứ tưởng giả vờ không quan tâm là đang bảo vệ em."

Anh hạ thấp giọng: "Tôi sai rồi."

Tôi vẫn luôn nghĩ năm năm qua anh sống rất tốt. Cho đến tận bây giờ tôi mới biết, một trăm tám mươi tám ngàn đó không phải là khoản tiền đầu tiên anh có sau khi thành công, mà là khởi đầu cho việc anh mất đi tự do.

"Anh đừng quan tâm đến em nữa..." Tôi đẩy tay anh ra, "Nhà họ Lâm là lũ hút m/áu, anh không lấy được th/uốc đâu, anh đi đi..."

"Chuyện th/uốc men, tôi sẽ giải quyết," anh nhìn tôi, giọng điệu bỗng trở nên rất vững vàng, "em chỉ cần hứa với tôi, hãy sống thật tốt."

Anh đứng dậy đi ra khỏi phòng b/ệnh.

Tôi không biết anh đã đi làm gì.

Vài giờ sau, trợ lý của anh bước vào với đôi mắt đỏ hoe.

Trợ lý đứng bên giường, giọng nghẹn lại: "Tổng giám đốc Thẩm đã tạm thời giao toàn bộ quyền lợi thương mại hóa bằng sáng chế ở thị trường nước ngoài, quyền kiểm soát công ty và cả những tài sản có thể huy động được cho nhà họ Lâm rồi."

Tôi sững sờ: "Tạm thời?"

Trợ lý nhận ra mình lỡ lời, dừng lại một chút: "Thỏa thuận mà nhà họ Lâm yêu cầu rất khắc nghiệt. Tổng giám đốc Thẩm vì muốn lấy th/uốc nên chỉ còn cách đồng ý trước."

"Anh ấy đâu?"

"Vẫn đang đàm phán với nhà họ Lâm về việc cung ứng th/uốc."

Tôi cúi đầu, nhìn đôi bàn tay mình. Th/uốc trong ống truyền dịch từng giọt từng giọt rơi xuống, giống như một loại đồng hồ đếm ngược.

"Anh ấy đã đồng ý điều kiện gì?"

Tôi hỏi lại.

Trợ lý không trả lời.

Sự im lặng này khiến tôi hiểu ra tất cả.

## Chương 13

Tôi thẫn thờ nhìn bầu trời ngoài cửa sổ, lồng ngựk thắt lại, đến cả những ngón tay cũng bắt đầu tê dại.

Vì tôi, anh đến cả tôn nghiêm và tương lai cũng không cần nữa, chỉ cần tôi còn cần loại th/uốc đó, nhà họ Lâm sẽ luôn có thể dùng tôi để u/y hi*p anh.

Tôi không thể để anh h/ủy ho/ại bản thân như vậy.

Tranh thủ lúc trợ lý đi làm thủ tục, tôi nhấn nút gọi y tá ở đầu giường.

Khi bác sĩ điều trị chính vội vã đến nơi, tôi cố gắng gượng ngồi dậy, lấy bút từ tủ đầu giường, không chút do dự mở kẹp b/ệnh án ra.

Tôi lật đến trang cuối cùng, ký tên mình vào cột ý kiến người nhà.

Khi đầu bút dừng lại, mực thấm ra một vệt nhỏ trên giấy.

"Bác sĩ, tôi không chữa nữa."

Tôi bình thản nhìn tập tài liệu đó, "Nếu Thẩm Duật Từ mang th/uốc về, xin bác hãy nói với anh ấy rằng, là do chính tôi không muốn sống nữa."

Cửa phòng b/ệnh khẽ đẩy ra.

Thẩm Duật Từ từ ngoài hành lang bước vào, trên tay cầm một hộp th/uốc.

Hướng dẫn trên hộp toàn là tiếng nước ngoài, chỗ niêm phong dán nhãn của công ty dược thuộc tập đoàn Lâm Thị.

Cuối cùng anh vẫn lấy được th/uốc.

Thẩm Duật Từ vừa bước đến cạnh giường đã nhìn thấy tập tài liệu trên tủ đầu giường.

Anh dừng bước, cầm lên xem.

Đó là một bản "Đơn tự nguyện từ chối điều trị", ở trang cuối cùng là chữ ký của tôi.

Anh đứng tại chỗ, hồi lâu không nói câu nào.

Một lúc lâu sau, anh mới bước đến cạnh giường, đặt hộp th/uốc trước mặt tôi.

"Tôi đã lấy được th/uốc về rồi."

Tôi nghiến răng: "Tôi không cần."

"Tại sao?"

"Vì tôi không muốn anh phải hy sinh vì tôi nữa."

Tôi quay mặt đi.