Anh ấy không nhìn bà ta. Chỉ nhìn tôi.

“Về nhà thôi.”

Tôi lách qua người Lưu Mỹ Lan, đi theo anh ấy. Suốt dọc đường, tôi không nói một lời nào.

Xe chạy đến cổng khu chung cư, cuối cùng tôi không nhịn được nữa.

“Bùi Nghiễn, tối nay anh thể hiện tầm nhìn rộng lớn thật đấy.”

Anh ấy nắm ch/ặt vô lăng.

“Ừ.”

Tôi cười nhạt.

“Anh có phải vẫn thấy mình đặc biệt hiếu thảo không?”

Anh ấy không đáp.

Nước mắt tôi trào ra.

“Bùi Nghiễn, em lấy anh không phải để tranh giành mấy căn nhà của bố anh.”

“Nhưng lúc anh đứng dậy vỗ tay, anh có từng nghĩ đến em không?”

Xe đỗ vào tầng hầm. Anh ấy tắt máy.

Trong bóng tối, anh quay sang nhìn tôi.

“Có nghĩ.”

Tôi cười lạnh.

“Nghĩ rồi, xong vẫn tiếp tục vỗ tay sao?”

Anh ấy lấy từ ngăn chứa đồ ra một chiếc túi giấy da bò. Không mở ra, chỉ đặt vào tay tôi.

“Tối nay đừng hỏi.”

“Sáng mai bảy giờ, em cùng anh về nhà cũ.”

Tôi cúi đầu nhìn chiếc túi giấy. Chỗ miệng túi có đóng hai con dấu đỏ.

Tôi thức trắng đêm. Bùi Nghiễn cũng không giải thích gì. Anh tắm rửa xong, vẫn treo áo sơ mi lên như thường lệ. Rồi còn ủi thẳng bộ vest định mặc vào ngày hôm sau.

Tôi ngồi bên mép giường, nhìn chiếc túi giấy da bò đó. Mấy lần muốn x/é ra, cuối cùng đều nhịn xuống.

Sáu giờ rưỡi sáng, Bùi Nghiễn đã chuẩn bị xong bữa sáng. Cháo kê, trứng luộc và một đĩa dưa muối.

Tôi không có khẩu vị. Anh đưa đũa cho tôi.

“Ăn một chút đi.”

Tôi nhìn anh.

“Nếu hôm nay anh vẫn bảo em nhẫn nhịn, em sẽ cãi nhau với anh đấy.”

Bùi Nghiễn gật đầu.

“Hôm nay không cần nhịn.”

Đúng bảy giờ, chúng tôi đến nhà cũ. Cửa vừa mở, Lưu Mỹ Lan nhìn thấy tôi, sắc mặt lập tức tối sầm lại.

“Sáng sớm thế này đến làm gì?”

“Tối qua vẫn chưa quậy đủ à?”

Bùi Đức Hải đang ngồi trong phòng khách uống trà. Bùi Tuấn cũng ở đó. Chu Dung mặc đồ ngủ, trong lòng bế đứa con trai ba tuổi của họ.

Trên bàn trà bày sẵn bản sao giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà đất. Những bìa đỏ xếp thành hàng trải ra, như thể cố tình đợi chúng tôi đến xem.

Bùi Tuấn cười vẫy tay.

“Anh, chị dâu, đến đúng lúc lắm.”

“Bố bảo hôm nay đi làm công chứng.”

“Hai người cũng ký tên vào đi, cho đỡ rắc rối về sau.”

Tim tôi lại bị đ/âm một nhát. Họ không chỉ muốn cho, mà còn muốn chúng tôi ký tên từ bỏ.

Lưu Mỹ Lan ném cây bút lên bàn trà.

“Ký đi.”

“Tối qua chẳng phải hai đứa không có ý kiến gì sao?”

Tôi nhìn sang Bùi Nghiễn. Anh cởi áo khoác, vắt lên lưng ghế. Sau đó lấy từ trong cặp tài liệu ra hai tờ quyết định đóng dấu đỏ.

Anh không vội vã. Anh đặt giấy tờ ngay ngắn. Một tờ đẩy về phía Bùi Đức Hải. Một tờ đẩy về phía tôi.

“Bố, con thông báo cho bố một tiếng.”

“Lệnh điều động của con và Tri D/ao đã xuống rồi.”

“Tuần sau đi Thâm Quyến trình diện.”

Phòng khách im bặt. Tôi cúi đầu nhìn tài liệu. Tờ thứ nhất, Bùi Nghiễn được điều làm Phó Tổng giám đốc chi nhánh Thâm Quyến. Tờ thứ hai, Hứa Tri D/ao được điều về giảng dạy tại một trường trung học công lập ở quận Nam Sơn, Thâm Quyến. Bên trên có con dấu đỏ. Ngày tháng là từ nửa tháng trước.

Tay tôi cứng đờ. Tôi thậm chí không biết mình đã làm thủ tục điều chuyển từ bao giờ.

Bùi Đức Hải là người phản ứng trước. Ông ta cầm tài liệu lên, tay bắt đầu run.

“Thâm Quyến?”

“Con đi Thâm Quyến làm gì?”

Bùi Nghiễn ngồi xuống.

“Đi làm.”

Giọng Bùi Đức Hải cao vút.

“Ở thành phố này con đang làm tốt mà?”

“Con đi rồi, bố và mẹ phải làm sao?”

Bùi Nghiễn nhìn ông ta.

“Chẳng phải bố đã có người con trai được chia năm căn nhà đó sao?”

Sắc mặt Bùi Đức Hải thay đổi đột ngột. Tách trà trong tay Lưu Mỹ Lan rơi xuống bàn cái “bộp”. Nước trà b/ắn tung tóe.

“Thằng cả, ý con là sao?”

“Con định bỏ mặc chúng ta à?”

Bùi Nghiễn điềm tĩnh nói.

“Con không bỏ mặc.”

“Tối qua bố vừa chia gia sản xong.”

“Năm căn nhà đều cho Bùi Tuấn.”

“Trách nhiệm dưỡng già cũng nên đi đôi với tài sản.”

Nụ cười trên mặt Bùi Tuấn biến mất.

“Anh, anh đừng đùa.”

Bùi Nghiễn nhìn nó.

“Anh trông giống đang đùa sao?”

Chu Dung ôm ch/ặt con.

“Không được, bố mẹ dưỡng già sao có thể dựa hết vào chúng em?”

“Áp lực của chúng em lớn lắm.”

Nghe câu này, tôi suýt chút nữa bật cười thành tiếng. Tối qua lúc nhận nhà, cô ta đâu có nói áp lực lớn.

Lưu Mỹ Lan cuống lên.

“Nhà là cho em trai con.”

“Nhưng chúng ta sinh con, nuôi con, con không thể không lo!”

Bùi Nghiễn gật đầu.

“Con lo.”

“Tiền phụng dưỡng theo luật định, con sẽ gửi hàng tháng.”

“Chi phí y tế, con sẽ gánh vác theo tỷ lệ.”

“Nhưng việc chăm sóc tận tay, hộ tống hàng ngày, chạy đôn chạy đáo ở b/ệnh viện, làm thủ tục, ký giấy nhập viện.”

“Ai lấy nhà, người đó chịu trách nhiệm.”

Từng câu, từng chữ đều rõ ràng rành mạch.

Trong phòng khách không ai lên tiếng. Môi Bùi Đức Hải mấp máy.

“Con đang tính toán với bố đấy à?”

Bùi Nghiễn lấy ra một văn bản khác.

“Không phải tính toán.”

“Mà là nói cho rõ ràng.”

Đó là một bản thỏa thuận đã được in sẵn. Tiêu đề rất trực diện: “Biên bản x/ác nhận phân chia trách nhiệm phụng dưỡng”. Bùi Nghiễn đặt bút lên trên.

“Bố nói tối qua chia gia sản phải nhân lúc đông đủ.”

“Vậy hôm nay cũng nhân lúc đông đủ, nói rõ chuyện dưỡng già.”

Bùi Tuấn đùng đùng đứng dậy.

“Anh, anh quá đáng lắm rồi!”

“Bố mẹ còn chưa già đến mức không đi lại được, anh đã bắt đầu muốn rũ bỏ gánh nặng sao?”

Bùi Nghiễn nhìn nó.

“Em cảm thấy đó là gánh nặng à?”

Bùi Tuấn nghẹn họng.

Bùi Nghiễn hỏi tiếp.

“Vậy năm căn nhà kia tính là gì?”

“Phần thưởng à?”

Sắc mặt Chu Dung trắng bệch. Lưu Mỹ Lan vịn ghế sofa đứng dậy.

“Mẹ không đồng ý!”

“Con không được đi Thâm Quyến!”

“Tri D/ao cũng không được đi!”

Cuối cùng tôi ngẩng đầu lên.

“Mẹ, việc điều chuyển công tác của con, mẹ không đồng ý cũng vô dụng thôi.”