Mẹ bĩu môi: "Nó ấy à, giờ trong mắt chỉ có công việc, thuê bảo mẫu thôi mà cũng tính toán tiền nong với tao..."

Tôi đặt d/ao gọt trái cây xuống, lấy điện thoại gọi video. Trên màn hình lập tức hiện ra khuôn mặt nghiêm nghị của Trình Nguyệt: "Cô Ng/u, ý kiến pháp lý về việc đòi tiền phụng dưỡng tôi đã chuẩn bị xong, cô có muốn thảo luận bây giờ không?"

Biểu cảm của mẹ đông cứng lại.

Tôi mỉm cười: "Xin lỗi luật sư Trình, tôi gọi nhầm, định gọi cho Giám đốc Lâm cơ."

Sau khi cúp máy, phòng b/ệnh im phăng phắc. Bà lão kia lúng túng xin cáo từ, mẹ trừng mắt nhìn tôi: "Mày cố tình!"

"Mẹ," tôi đưa miếng táo đã gọt cho bà, "Mẹ có biết tại sao con nhất quyết đòi công bằng không? Vì hậu quả của sự bất công con đã nếm trải một lần rồi."

Bà quay mặt đi không ăn táo của tôi. Tôi cũng chẳng bận tâm, cứ thế tự mình ăn.

Kiếp trước tôi luôn dành phần ngon nhất cho mẹ, còn mình thì gặm lõi táo; giờ đây tôi phải học cách tự chăm sóc bản thân trước.

Đêm trước khi đi công tác, lúc đang thu dọn hành lý, tôi nhận được email của Lâm Thế Quân: "Phía Singapore tạm thời thay đổi định dạng dữ liệu, đính kèm là tài liệu mới nhất, sáng mai họp sẽ dùng tới."

Tôi lập tức mở máy tính làm việc. Hai giờ sáng, điện thoại đột nhiên reo. Là Ng/u Chí Viễn: "Chị hai! Mẹ lại nói khó chịu, chị cả bảo chị ấy đang trông con không dứt ra được..."

Tôi nhìn chằm chằm vào bảng dữ liệu trên màn hình: "Chí Viễn, bốn giờ sáng chị phải ra sân bay, giờ đang chuẩn bị tài liệu quan trọng."

"Nhưng mẹ cứ gọi tên chị..." Giọng cậu ta nhỏ dần, thấp thoáng nghe thấy tiếng mẹ lầm bầm: "Bà ấy nói... nói nếu chị không đến thì... thì không uống th/uốc..."

Tôi nhắm mắt lại, ký ức vô số lần bị đe dọa như thế ở kiếp trước ùa về. Khi mở mắt ra lần nữa, giọng tôi lạnh lùng khác thường: "Bảo với mẹ, nếu bà thực sự khó chịu, chị đã gọi xe cấp c/ứu giúp bà rồi. Nếu là giả b/ệnh... chị đã ghi âm lại, tương lai gặp nhau ở tòa."

Đầu dây bên kia im lặng như tờ. Một lúc lâu sau, Ng/u Chí Viễn lắp bắp: "Chị... chị hai... chị thay đổi rồi..."

"Phải," tôi khẽ đáp, "Cuối cùng chị cũng đã trưởng thành."

Ánh nắng ban mai của Singapore len lỏi qua khe rèm khách sạn, tôi mở mắt, có một khoảnh khắc không phân biệt được mình đang ở đâu. Tài liệu dự án và máy tính xách tay trên đầu giường nhắc nhở tôi rằng, đây không phải căn hộ nhỏ nồng nặc mùi th/uốc sát trùng của kiếp trước.

Điện thoại rung, tin nhắn của Lâm Thế Quân: "Chín giờ tập trung tại sảnh, khách hàng đến sớm rồi."

Tôi nhanh chóng vệ sinh cá nhân, khoác lên mình bộ vest xanh đậm. Trong gương, ánh mắt tôi sáng rõ, không còn vẻ mệt mỏi do thiếu ngủ triền miên như kiếp trước.

Một tuần làm việc tại Singapore giúp tôi tìm lại niềm đam mê nghề nghiệp đã mất từ lâu.

Tại sảnh khách sạn, Lâm Thế Quân đang trò chuyện cùng hai vị khách Singapore. Thấy tôi đến gần, ông khẽ gật đầu ra hiệu: "Cô Ng/u, đây là ông Trần, Giám đốc tài chính của Tập đoàn Tinh Châu."

Tôi lưu loát chào hỏi bằng tiếng Anh, đưa ra phương án dự án đã chuẩn bị kỹ lưỡng. Khi ông Trần lật xem, Lâm Thế Quân hạ giọng nói với tôi: "Dữ liệu gửi tối qua đã xem chưa?"

"Không chỉ xem, con còn phát hiện ra lỗ hổng trong hệ thống cũ của họ." Tôi mở máy tính bảng, điều chỉnh một nhóm dữ liệu đối chiếu, "Nếu chuyển dịch tài sản theo phương án cũ, có thể sẽ phát sinh gánh nặng thuế ngoài ý muốn."

Ông Trần đột nhiên ngẩng đầu, ngạc nhiên nhìn tôi: "Sao cô Ng/u biết chúng tôi dùng hệ thống cũ?"

"Kinh nghiệm ngành thôi ạ." Tôi mỉm cười đáp, tất nhiên không thể nói rằng kiếp trước tôi từng nghiên c/ứu vụ án này.

Cuộc họp diễn ra suôn sẻ bất ngờ. Kết thúc, Lâm Thế Quân hiếm hoi nở nụ cười: "Thanh Di, cô ưu tú hơn tôi tưởng."

Ông nhìn đồng hồ: "Chiều nay tự do hoạt động, ngày mai còn một cuộc họp cuối cùng."

Trở về phòng, tôi mới mở chiếc điện thoại đã tắt suốt một tuần. WeChat lập tức tràn ngập hàng chục tin nhắn, phần lớn từ nhóm gia đình ở b/ệnh viện. Ng/u Mỹ Vân gửi một loạt tin nhắn thoại, những tin cuối đã là giọng khóc lóc: "Ng/u Thanh Di, mày tắt máy là ý gì? B/ệnh tình của mẹ nặng hơn rồi!"

Tôi bình tĩnh xem lại toàn bộ lịch sử, rồi gọi cho bác sĩ điều trị chính. Kiếp trước tôi từng lưu số ông ấy, không ngờ kiếp này lại có ích.

"Chào bác sĩ Lưu, con là con gái của Ng/u Quế Chi, muốn hỏi thăm tình hình của mẹ con ạ."

"À, cô Ng/u đấy à." Giọng bác sĩ Lưu bình thản, "Mẹ cô chỉ bị cảm nhẹ, đã chuyển biến tốt rồi. Ngược lại, chị gái cô ngày nào cũng đến hỏi có thể cấp giấy chứng nhận b/ệnh nặng không..."

Tôi nắm ch/ặt điện thoại: "Chị ấy cần giấy chứng nhận b/ệnh nặng để làm gì ạ?"

"Bảo là cơ quan yêu cầu để xin nghỉ phép." Bác sĩ Lưu ngập ngừng, "Cô Ng/u này, mẹ cô hồi phục rất tốt, thực ra có thể cân nhắc xuất viện rồi."

Cúp máy, tôi gọi video cho phòng b/ệnh của mẹ. Chuông reo hồi lâu mới có người bắt máy, trên màn hình, mẹ nằm trên giường với khuôn mặt tái nhợt, rên rỉ yếu ớt: "Thanh Di à... mẹ khó chịu quá..."

"Mẹ, con vừa gọi cho bác sĩ Lưu xong." Tôi nhìn thẳng vào màn hình, "Ông ấy bảo mẹ đã có thể xuất viện rồi."

Biểu cảm của mẹ cứng đờ, rồi lập tức ho khan: "Cái... cái tên bác sĩ lang băm này..."

"Ngày mai con họp xong buổi cuối cùng, kết thúc là con về nước ngay."