Khi bà ấy ngẩng đầu nhìn tôi, tôi chú ý thấy trên lông mày trái có một vết s/ẹo nhỏ.

"Cô Ng/u, mời ngồi."

Giọng bà ấy trầm thấp, mạnh mẽ: "Tôi đoán bây giờ cô chắc chắn đang rất bối rối vì sao tôi lại liên hệ với cô."

Tôi thận trọng gật đầu: "Quả thực rất bất ngờ."

Trình Nguyệt lấy ra một phong bì từ trong ngăn kéo: "Tuần trước có một thân chủ ẩn danh gửi cái này tới, yêu cầu giao cho cô khi cô đến tư vấn vấn đề phụng dưỡng mẹ."

Bà ấy đẩy phong bì về phía tôi: "Dựa trên đạo đức nghề nghiệp, sau khi x/ác nhận nội dung không liên quan đến phạm pháp, tôi đã nhận ủy thác."

Trong phong bì là một xấp ảnh – cảnh mẹ tôi, Ng/u Quế Chi, đang trò chuyện với một người đàn ông trung niên tại quán trà, ngày tháng là tháng trước.

Bức ảnh cuối cùng là cận cảnh hai người trao đổi tài liệu, tuy mờ nhưng vẫn có thể nhận ra hai chữ "Di chúc".

Ngón tay tôi khẽ r/un r/ẩy.

Kiếp trước sau khi mẹ mất, tôi mới biết bà đã lập di chúc từ trước khi ba chị em chúng tôi tranh cãi, để lại toàn bộ tài sản cho chị gái và em trai.

"Những bức ảnh này..."

"Nguồn gốc hợp pháp." Trình Nguyệt ngắt lời tôi: "Cô Ng/u, theo Luật Thừa kế và Luật Bảo vệ quyền lợi người cao tuổi, nghĩa vụ phụng dưỡng và quyền thừa kế là tách biệt. Ngay cả khi cô đảm nhận nghĩa vụ phụng dưỡng chính, cũng không nhất định sẽ nhận được phần thừa kế nhiều hơn."

Bà ấy đưa cho tôi một xấp tài liệu: "Nhưng pháp luật cũng quy định, nghĩa vụ phụng dưỡng cha mẹ của các con là bình đẳng. Cô có thể yêu cầu những người phụng dưỡng khác chia sẻ chi phí và trách nhiệm."

Tôi hít sâu một hơi: "Nếu chị gái và em trai tôi từ chối thực hiện nghĩa vụ thì sao?"

Trong mắt Trình Nguyệt thoáng qua tia sắc bén: "Cô có thể kiện ra tòa, yêu cầu cưỡ/ng ch/ế họ thực hiện. Mấy năm nay tôi chuyên xử lý các vụ tranh chấp gia đình kiểu này, tỷ lệ thắng kiện là 98%."

Khi cuộc trò chuyện kết thúc, Trình Nguyệt tiễn tôi ra cửa, đột nhiên hỏi: "Cô Ng/u, mẹ cô có phải có tên gọi ở nhà là 'A Hà' không?"

Tôi ngạc nhiên gật đầu: "Sao bà biết?"

Trình Nguyệt cười cười: "Trực giác thôi. Giờ này tuần sau, nếu cô vẫn cần giúp đỡ, có thể tới tìm tôi."

Trở lại công ty, tôi lập tức bắt đầu nghiên c/ứu dự án thuế xuyên biên giới. Kiếp trước tôi từng theo dõi các tài liệu công khai của dự án này, nhưng những chi tiết nội bộ vẫn khiến tôi mở rộng tầm mắt.

Trước khi tan làm, tôi gửi phương án đã chỉnh sửa kỹ lưỡng cho Lâm Thế Quân, đồng thời gửi bản sao cho Mạc Dư Vi.

Tám giờ tối, tôi xách trái cây bước vào phòng b/ệnh của mẹ. Ng/u Mỹ Vân đang ngồi bên giường gọt táo, nhìn thấy tôi liền đứng bật dậy: "Sao giờ này cô mới tới? Tôi đã ở đây cả ngày rồi!"

"Theo lịch phân ca, thời gian của tôi là tám giờ tối đến tám giờ sáng mai." Tôi đặt túi xuống, lấy cuốn sổ ghi chép ra: "Chị có thể về rồi, mai là ca của Chí Viễn."

Mẹ ho khan yếu ớt hai tiếng: "Thanh Di... sao con lại tính toán chi li thế? Chị con công việc bận rộn như vậy..."

"Con cũng rất bận, thưa mẹ." Tôi bình thản ngắt lời bà, lấy nhiệt kế ra: "Đến giờ đo thân nhiệt rồi."

Ng/u Mỹ Vân tức gi/ận xách túi lên, trước khi đi còn cố tình nói lớn: "Mẹ, mai con lại tới thăm mẹ. Có vài người không có lương tâm, con không thể học theo họ được."

Sau khi cửa phòng b/ệnh đóng lại, mẹ nhắm mắt không thèm để ý đến tôi. Tôi thờ ơ nhún vai, bắt đầu kiểm tra hồ sơ dùng th/uốc của bà. Kiếp trước những chi tiết này tôi đã thuộc nằm lòng – mẹ bị dị ứng penicillin, chín giờ tối phải uống th/uốc hạ huyết áp, nửa đêm dễ bị khát nước...

Khi y tá tới kiểm tra phòng, kinh ngạc phát hiện tất cả hồ sơ chăm sóc đều đầy đủ và chính x/ác.

"Cô Ng/u, cô từng học điều dưỡng à?"

"Biết một chút ạ." Tôi mỉm cười trả lời.

Không ai biết những kiến thức này được đổi bằng mười lăm năm thanh xuân.

Hai giờ sáng, mẹ đột nhiên sốt nhẹ. Kiếp trước tôi sẽ hoảng lo/ạn gọi bác sĩ trực, còn bây giờ tôi biết đây chỉ là phản ứng bình thường sau phẫu thuật.

Tôi dùng nước ấm lau người cho bà, thay túi chườm đ/á, động tác thành thạo như điều dưỡng chuyên nghiệp.

"Thanh Di..." Mẹ đột nhiên nắm lấy tay tôi, ánh mắt mơ hồ: "Con... sao con lại biết những thứ này..."

"Học trong mơ ạ." Tôi đáp nhạt nhẽo, tiếp tục lau cánh tay cho bà.

Sáu giờ sáng, nhân lúc mẹ ngủ, tôi dùng điện thoại xử lý vài email công việc. Lâm Thế Quân trả lời phương án của tôi lúc bốn giờ sáng: "Cách nhìn nhận đ/ộc đáo, mười giờ sáng thứ Tư tới văn phòng tôi thảo luận chi tiết."

Khi ánh nắng chiếu qua rèm cửa, tôi đã nhẩm lại bài thuyết trình dự án trong đầu ba lần.

Sau khi mẹ tỉnh dậy, tôi giúp bà vệ sinh, cho ăn sáng, động tác dứt khoát nhưng không mang theo cảm xúc dư thừa.

Tám giờ đúng, Ng/u Chí Viễn ngáp dài xuất hiện ở cửa: "Chị hai, em tới rồi."

Bộ vest của cậu ta nhăn nhúm, trên người nồng nặc mùi rư/ợu.

Tôi nhíu mày: "Đêm qua em uống rư/ợu à? Thế này thì chăm mẹ kiểu gì?"

"Chỉ uống hai ly thôi mà." Cậu ta thiếu kiên nhẫn xua tay: "Chị đi mau đi, đừng lải nhải nữa."

Mẹ lại mặt đầy xót xa: "Chí Viễn à, đi xã giao công việc đừng cố quá..."

Tôi viết những lưu ý chăm sóc vào giấy ghi chú, dán lên đầu giường.

Trước khi đi, tôi chụp lại dáng vẻ say xỉn của Ng/u Chí Viễn và vẻ nuông chiều của mẹ, lưu vào thư mục bảo mật trong điện thoại.

Buổi báo cáo dự án vào thứ Tư diễn ra suôn sẻ bất ngờ. Lâm Thế Quân là một người đàn ông cao g/ầy ngoài bốn mươi, ánh mắt sắc bén như chim ưng.