“Cho con mượn trước đi, sau này con trả mẹ!”

Trương Quế Hương nhổ vỏ hạt dưa ra: “Ta lấy đâu ra tiền?”

“Mẹ có! Tiền mẹ b/án heo, tiền mẹ đan chiếu b/án, con đều biết cả!”

Trương Quế Hương đứng dậy, phủi bụi trên người: “Đó là tiền của ta, có liên quan gì đến anh?”

Vương Kiến Quân sững sờ.

Trương Quế Hương nhìn nó, gương mặt trẻ trung này, kiếp trước cũng từng đòi tiền bà như vậy.

Bà đã đòi, đã đưa, rồi sau đó thì sao?

“Kiến Quân à,” Trương Quế Hương nói, “Con đã hơn hai mươi tuổi rồi, cưới vợ là chuyện của bản thân con. Mẹ gả vào nhà họ Vương các người hơn hai mươi năm, sinh con nuôi con, hầu hạ người già, chưa từng được hưởng một ngày phúc nào. Tiền của cha con ta không chạm tới được, tiền của ba anh em các con ta cũng chưa từng thấy qua một xu. Chút tiền này của ta là do tự tay ta nuôi heo nuôi gà, thức đêm đan chiếu, đi gánh gạch ở lò nung, từng chút một tích góp được.”

Bà phủi bụi trên tay: “Để dành cho bản thân ta tiêu.”

Vương Kiến Quân há hốc miệng, không thốt nên lời.

Mẹ Mã ở bên cạnh nghe thấy, mỉa mai: “Chà, bà mẹ này hay thật, con trai cưới vợ mà không rút ra nổi một xu, tự giữ tiền để dưỡng già cơ đấy.”

Trương Quế Hương liếc bà ta một cái: “Ta nuôi ba đứa con trai hơn hai mươi năm, thế là đủ tận tình với chúng nó rồi. Số còn lại, tự đi mà ki/ếm.”

Mẹ Mã bị nghẹn họng không nói được lời nào.

Chuyện xem mắt đổ bể.

Mẹ Mã muốn kéo Mã Thúy Hoa đi, Mã Thúy Hoa không chịu, khóc lóc đòi ở lại nhà họ Vương. Mẹ Mã hết cách, đành phải bỏ đi một mình, trước khi đi còn để lại một câu: “Vương Kiến Quân, sau này đừng hòng bước chân vào cửa nhà tao!”

Vương Kiến Quân ngồi xổm trong sân, ôm đầu khóc hu hu.

Vương Lão Căn ngồi xổm ở phía bên kia, hút th/uốc lào, lầm lì không nói tiếng nào.

Trương Quế Hương nhìn họ một cái, quay người vào nhà.

Đến bữa tối, cả nhà ngồi trong phòng chính, không khí lạnh lẽo như thời tiết bên ngoài.

Vương Kiến Quân đỏ mắt, đột nhiên lên tiếng: “Mẹ, tại sao hôm nay mẹ không giúp con? Con là con ruột của mẹ mà!”

Trương Quế Hương đặt đũa xuống, nhìn nó.

Vương Kiến Dân ở bên cạnh phụ họa: “Đúng đấy, hôm nay mẹ quá đáng quá. Anh Kiến Quân cưới vợ là chuyện lớn, mẹ có tiền sao không lấy ra?”

Vương Kiến Quốc không nói gì, nhưng ánh mắt cũng không mấy thiện cảm.

Hai cô con dâu và một cô con dâu tương lai ngồi bên cạnh, liếc mắt nhìn nhau.

Trương Quế Hương chậm rãi nhai miếng bánh ngô trong miệng, nuốt xuống rồi mới lên tiếng: “Tại sao ta phải lấy ra?”

Vương Kiến Quân trợn tròn mắt: “Vì mẹ là mẹ của con!”

“Là mẹ con thì phải đưa tiền cho con à?” Trương Quế Hương nhìn nó, “Cha con là cha con, ông ấy có đưa tiền không?”

Vương Kiến Quân nhìn về phía Vương Lão Căn.

Vương Lão Căn cúi đầu ăn cơm, không lên tiếng.

Vương Kiến Dân nói: “Tiền của cha con là của cha con, còn tiền của mẹ là của cả nhà…”

“Phun cái rắm của mẹ mày ra ấy.” Trương Quế Hương đ/ập mạnh đũa lên bàn, “Tiền của ta là do ta tự ki/ếm. Ba anh em các con, đứa nào từng đưa cho ta một xu chưa? Tiền của cha con, ta từng chạm vào tờ nào chưa?”

Không ai nói gì.

Con dâu cả Lưu Xảo Trân lầm bầm: “Gả vào nhà họ Vương, người chẳng phải là của nhà họ Vương sao? Tiền chẳng phải cũng là của nhà họ Vương sao?”

Trương Quế Hương tai thính, nghe thấy liền quay đầu nhìn cô ta: “Cô nói cái gì?”

Lưu Xảo Trân rụt cổ lại, nhưng miệng không dừng: “Con nói sự thật thôi. Mẹ gả vào nhà họ Vương hơn hai mươi năm, tiền của mẹ chẳng phải là tiền của nhà họ Vương sao? Làm gì có lý lẽ tự mình giữ khư khư?”

Triệu Tiểu Nga phụ họa gật đầu: “Chẳng phải sao, làm gì có lý lẽ con trai cưới vợ mà mẹ không bỏ tiền ra?”

Mã Thúy Hoa lau nước mắt nói: “Rõ ràng mẹ lấy ra được tiền sính lễ cho con, tại sao lại ích kỷ như vậy? Lúc hai người anh em khác cưới vợ chẳng phải mẹ cũng giúp sao? Sao đến lượt Kiến Quân mẹ lại không giúp?”

Nghe thấy những lời này, Vương Kiến Quân cũng cảm thấy khó chịu, nó là người cuối cùng trong nhà cưới vợ, anh cả và em út đều có mẹ giúp đỡ, sao đến lượt mình mẹ lại không đưa tiền?

Nghĩ đến đây, nó không nhịn được nói: “Đúng đấy mẹ, sao mẹ có thể ích kỷ như vậy?”

Trương Quế Hương bật cười, nụ cười khiến họ cảm thấy lạnh sống lưng.

“Ta ích kỷ?”

Bà đứng dậy, nhìn cả đám người trong phòng, “Ta gả vào nhà họ Vương hai mươi ba năm, sinh ba đứa con trai, nuôi lớn ba đứa con trai, hầu hạ một người già. Thời kỳ ba năm thiên tai, ta vác cái bụng bầu đi đào vỏ cây, đi vớt rong biển dưới sông, các người có biết đó là cảm giác gì không?”

Không ai lên tiếng.

“Mẹ của Vương Lão Căn nằm liệt giường ba năm, là một tay ta bưng bô đổ tiểu hầu hạ bà ấy đi. Cái tên vô dụng là cha các người ấy, quanh năm suốt tháng không ki/ếm được mấy đồng, là ta nuôi heo, nuôi gà, đan chiếu, đi gánh gạch ở lò nung, chống đỡ cái nhà này.”

Giọng bà ngày càng lớn: “Giờ các người từng đứa một lông cánh cứng cáp rồi, chê ta ích kỷ? Tiền của các người đâu? Mỗi một xu các người ki/ếm được, có từng đưa cho ta chưa?”

Vương Kiến Quốc lí nhí: “Tiền chúng con ki/ếm được chẳng phải để dành cưới vợ sống qua ngày sao…”

“Đúng vậy, các người phải để dành cưới vợ sống qua ngày.” Trương Quế Hương gật đầu, “Thế tiền của ta thì không cần để dành dưỡng già à?”

Vương Kiến Dân lầm bầm: “Mẹ có con trai, dưỡng già cái gì…”

Trương Quế Hương nhìn nó, đứa con trai út mà bà cưng chiều nhất, giờ đây lại thốt ra những lời này.

“Có con trai sao?”