“Là ai đã chỉnh đốn lại bộ máy quan lại, để thiên hạ trở lại thanh minh?”

“Là các ngươi, những lão thần chỉ biết bàn suông làm lỡ việc nước, hay là hoàng thúc của trẫm và mẫu hậu của trẫm?”

Chuỗi câu hỏi đanh thép của hắn vang lên, từng chữ như đinh đóng cột.

Khiến Vương Thuần và những kẻ khác á khẩu không nói được lời nào, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

“Còn về huyết mạch của trẫm…”

Minh Khởi đứng dậy, thân hình nhỏ bé đứng giữa đại điện trống trải lại trở nên cao lớn lạ thường.

“Trẫm là con ruột của tiên đế, do Hoàng hậu đích xuất, danh chính ngôn thuận!”

“Kẻ nào còn dám nghi ngờ, chính là nghi ngờ thiên uy của hoàng gia!”

“Người đâu!”

Hắn đ/ập mạnh tay xuống ngai vàng.

“Lôi Vương Thuần và những kẻ khác xuống, cách chức điều tra, tịch thu gia sản!”

“Trẫm muốn cho cả thiên hạ thấy, vu khống hoàng thân, lung lay quốc bản sẽ có kết cục ra sao!”

Đội Vũ Lâm Vệ ngoài điện nghe lệnh xông vào, hung hãn như sói hổ.

Vương Thuần và đồng bọn sợ đến mức mềm nhũn người, nằm bệt dưới đất, miệng không ngừng kêu oan.

Nhưng tất cả đã quá muộn.

Ta nhìn Minh Khởi, trong mắt tràn đầy sự an ủi.

Con chim ưng non này cuối cùng đã bắt đầu lộ ra móng vuốt sắc bén.

Giang sơn Đại Tiêu này nằm trong tay hắn, chắc chắn sẽ vững như thành đồng.

Thời gian là chất xúc tác tốt nhất.

Nó có thể khiến đứa trẻ non nớt trưởng thành thành thiếu niên đĩnh đạc.

Cũng có thể khiến những hạt giống ch/ôn sâu lặng lẽ nảy mầm những mầm non nguy hiểm.

Thoắt cái, bảy năm nữa lại trôi qua.

Minh Khởi đã mười bảy tuổi.

Hắn đã trút bỏ mọi vẻ ngây ngô, dáng người cao ráo, tuấn tú bất phàm.

Nhiều năm làm hoàng đế đã tôi luyện cho hắn sự trầm ổn và uy nghiêm mà người đồng lứa không bao giờ có được.

Hắn đứng đó, tự mang theo khí thế của bậc quân vương thống trị thiên hạ.

Những năm qua, ta và Tiêu Giác đã dốc lòng truyền dạy.

Quyền thuật triều đình, mưu lược chiến trường, tâm thuật đế vương.

Hắn đều học rất tốt.

Giờ đây, hắn đã không còn cần sự nâng đỡ của ta và Tiêu Giác nữa.

Hắn đã có thể một mình giải quyết mọi việc triều chính.

Bức rèm châu ta buông rèm nhiếp chính, ba năm trước, sau khi hắn làm lễ đội mũ, đã hoàn toàn được dỡ bỏ.

Tiêu Giác cũng trả lại ấn tín Nhiếp chính vương, chỉ giữ lại tôn vị hoàng thúc, không can thiệp vào chính vụ cụ thể nữa.

Chúng ta bắt đầu tận hưởng khoảng thời gian nhàn nhã hiếm hoi này.

Đôi khi, ta và Tiêu Giác ngồi đá/ nh cờ trong Ngự Hoa Viên.

Ngồi một lúc đã hết cả buổi chiều.

Nhìn mây bay trên trời, nghe chim hót hoa thơm trong cung.

Ta thường có một loại ảo giác.

Như thể những năm tháng đ/ao quang ki/ếm ảnh, m/áu chảy thành sông kia chỉ là một giấc mộng xa xôi.

Nhưng giấc mộng, cuối cùng cũng có ngày tỉnh giấc.

Ta phát hiện ra, Minh Khởi đã thay đổi.

Hắn trở nên ngày càng trầm mặc.

Và cũng ngày càng giống một người.

Đó là Tiêu Giác.

Từ thần thái nhíu mày suy tư, động tác cầm chén trà, cho đến cả độ cong khi vung tay áo lúc đi lại.

Đều như được đúc từ một khuôn mẫu.

Ban đầu, ta chỉ thấy an ủi.

Con cái lớn lên, tự nhiên sẽ bắt chước người mà chúng ngưỡng m/ộ nhất.

Minh Khởi từ nhỏ đã kính trọng hoàng thúc Tiêu Giác nhất.

Giống ông ấy cũng là điều hợp lý.

Nhưng dần dần, ta nhận ra mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Minh Khởi bắt đầu cố ý hoặc vô ý dò hỏi ta về những chuyện quá khứ.

“Mẫu hậu, nhi thần nghe nói, phụ hoàng năm xưa sủng ái nhất một phi tử họ Nguyệt?”

“Mẫu hậu, người và phụ hoàng tình cảm có tốt không?”

“Mẫu hậu, năm xưa vì sao hoàng thúc thường xuyên đến cung Khôn Ninh? Có thật là vì luận kinh với người không?”

Những câu hỏi của hắn ngày càng sắc bén.

Ánh mắt cũng ngày càng dò xét.

Như thể đang tìm cách x/ác nhận điều gì đó.

Chuông cảnh báo trong lòng ta vang lên dữ dội.

Ta biết, hắn bắt đầu nghi ngờ rồi.

Trên thế giới này, không có bức tường nào không lọt gió.

Nhất là ở nơi hoàng cung đầy rẫy tai mắt này.

Ta và Tiêu Giác có thể bịt miệng triều thần, nhưng không thể bịt miệng đám cung nhân.

Những lời đồn thổi về quá khứ của chúng ta, cuối cùng cũng sẽ như bụi bặm bay vào tai hắn.

Thêm vào đó là dung mạo gần như giống hệt Tiêu Giác của hắn.

Hạt giống nghi ngờ một khi đã gieo xuống, sẽ phát triển đi/ên cuồ/ng.

Ta bắt đầu lặng lẽ xử lý một số người già trong cung.

Nhất là những kẻ từng hầu hạ ở cung Khôn Ninh.

Ta tưởng rằng như vậy có thể ch/ôn vùi bí mật này mãi mãi.

Nhưng ta đã nhầm.

Ta đã đá/ nh giá thấp th/ủ đo/ạn và quyết tâm của Minh Khởi với tư cách là một bậc đế vương.

Sự xung đột cuối cùng đã bùng n/ổ trong một buổi chầu bàn về chiến sự biên cương.

Man tộc ở Bắc Cương lại xâm phạm.

Triều đình chia làm hai phe chủ chiến và chủ hòa.

Phe các vị lão tướng đứng đầu chủ trương lập tức xuất binh đá/ nh đuổi man tộc.

Phe các vị văn thần đứng đầu lại chủ trương nghị hòa, cho rằng quốc khố trống rỗng không nên gây chiến.

Ý kiến của Tiêu Giác nghiêng về phe sau.

Ông cho rằng Đại Tiêu vừa ổn định vài năm, dân chúng cần nghỉ ngơi dưỡng sức, lúc này khai chiến không phải là thượng sách.

Có thể phái sứ giả đi răn đe và đàm phán, lấy chiến nuôi chiến, từ từ tính sau.

Đây là quyết định ổn thỏa và lý trí nhất.

Nếu là trước đây, Minh Khởi chắc chắn sẽ nghe theo lời ông.

Nhưng lần này, hắn không làm vậy.

Hắn nghe hết lời trình bày của mọi người, im lặng hồi lâu.

Sau đó, hắn chậm rãi đứng dậy, ánh mắt quét qua từng người dưới điện.