Nguyệt Ảnh vào cung năm đó, ta đã làm hoàng hậu được ba năm.

Hoàng đế yêu nàng ta ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Ta không tranh không giành, mỗi ngày chỉ ở cung Khôn Ninh chép kinh niệm Phật.

Nhiếp chính vương nói ta có căn duyên sâu nặng với Phật pháp, thường xuyên đến cùng ta đàm đạo.

Qua lại vài lần, cung Khôn Ninh có thêm một vị tiểu thái tử.

Hoàng đế vui mừng khôn xiết, nói thái tử là niềm tự hào của ngài.

Mười năm sau, Nguyệt Ảnh cũng sinh con.

Hoàng đế b/ệnh tình nguy kịch, nắm lấy tay ta nói: "Hoàng hậu, trẫm có tội, tiểu công chúa là con của trẫm và Nguyệt Ảnh."

Ta nhìn ngài, tay lần tràng hạt, bỗng bật cười thành tiếng.

"Bệ hạ, thần thiếp cũng có tội.

Thái tử, là con của thần thiếp và Nhiếp chính vương."

Ngài mở to mắt, ngón tay chỉ vào ta, hơi thở không thông.

Ta đứng dậy, phủi phủi tay áo: "Bệ hạ hãy yên lòng mà đi, giang sơn này, thần thiếp sẽ trông coi thay ngài."

Nguyệt Ảnh vào cung năm đó, ta đã làm hoàng hậu được ba năm.

Hoàng đế Tiêu Triệt yêu nàng ta ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Ngài nói Nguyệt Ảnh là áng mây trên trời, thuần khiết không tì vết.

Còn ta, là pho tượng Phật trong chùa, trang nghiêm nhưng nhạt nhẽo.

Ta chỉ cười nhẹ, không tranh không giành.

Cánh cửa cung Khôn Ninh quanh năm đóng ch/ặt, mỗi ngày ta chỉ chép kinh niệm Phật.

Người trong cung đều nói, Hoàng hậu nương nương là hiện thân của Bồ T/át, lòng dạ thiện lương.

Chỉ có cung nữ thân cận của ta là Thái Thanh mới biết, khi ta lần tràng hạt, trong mắt không có từ bi, chỉ có băng giá.

Đêm nay, cửa cung Khôn Ninh bị người ta đ/ập mạnh.

Tiêu Triệt ôm Nguyệt Ảnh mặc đồ trắng xông vào, vẻ mặt đầy lo lắng.

"Hoàng hậu!"

Giọng ngài gấp gáp, mang theo mệnh lệnh không thể chối cãi.

"Nguyệt Ảnh bị b/ệnh, thái y nói cần nhân sâm tuyết ba trăm năm mới giữ được hơi tàn."

"Mau đưa cây sâm trong kho của nàng cho trẫm."

Ta quỳ trước Phật, đầu cũng không ngoảnh lại.

Cây nhân sâm tuyết đó là do tiên đế ban cho nhà họ Thẩm ta, vốn để dành cho Thái hậu bồi bổ sức khỏe.

Trong cả hoàng cung, chỉ có duy nhất một cây.

Thái Thanh quỳ bên cạnh ta, tức gi/ận đến run người.

"Nương nương, đó là của Thái hậu..."

Ta giơ tay ngăn nàng lại.

Chậm rãi đứng dậy, ta thậm chí không thèm nhìn Nguyệt Ảnh đang nằm trên giường, vẻ mặt tái nhợt đang yếu ớt nhìn ta.

Ánh mắt ta chỉ dừng lại trên người Tiêu Triệt.

Ngài mặc long bào màu vàng rực rỡ, vậy mà vì một người đàn bà, lại đá/ nh mất thể diện của bậc đế vương ngay trong tẩm cung của ta.

"Bệ hạ, cây nhân sâm tuyết đó là vật phẩm cống nạp, muốn sử dụng, cần phải có thủ dụ của Thái hậu."

Ta nói giọng bình thản, thuật lại quy củ trong cung.

Chân mày Tiêu Triệt lập tức nhíu ch/ặt.

"Hoàng hậu, nàng muốn trơ mắt nhìn Nguyệt Ảnh ch** sao?"

"Nếu nàng ấy có mệnh hệ gì, trẫm sẽ bắt nàng ch/ôn cùng!"

Sự tà/n nh/ẫn trong giọng nói của ngài tựa như lưỡi d/ao.

Ta vẫn bình tĩnh nhìn ngài.

"Thần thiếp không dám."

"Chỉ là quy củ không thể phế bỏ."

"Hậu cung nếu không có quy củ, há chẳng phải lo/ạn hết rồi sao."

Nguyệt Ảnh trên giường khẽ ho một tiếng, yếu ớt như một chiếc lông vũ.

"Bệ hạ... là Nguyệt Ảnh phúc mỏng..."

"Hoàng hậu nương nương cũng là vì quy củ của tổ tông, ngài đừng trách người..."

Đúng là một đóa hoa hiểu chuyện biết nói lời ngọt ngào.

Tiêu Triệt quả nhiên đ/au lòng, ngài quay lại trừng mắt nhìn ta, ánh mắt như muốn gi*t người.

"Thẩm Vi, hôm nay trẫm muốn phá bỏ cái quy củ này!"

"Người đâu, đến kho của Hoàng hậu, lấy nhân sâm tuyết cho trẫm!"

Thái giám phía sau ngài co rúm lại, không dám động đậy.

Đây là cung Khôn Ninh, không có sự cho phép của ta, ai dám xông vào bừa bãi.

"Phản rồi!

Tất cả đều phản rồi!"

Tiêu Triệt gi/ận dữ mất kiểm soát.

Ta chậm rãi đi đến cửa kho, tự tay mở chiếc khóa đồng vàng.

Từ bên trong bưng ra một chiếc hộp gỗ đàn hương tinh xảo.

"Bệ hạ muốn, thần thiếp đương nhiên sẽ đưa."

Ta đưa chiếc hộp đến trước mặt ngài.

Sự phục tùng của ta khiến ngài sững sờ một chút, rồi gương mặt hiện lên vẻ đắc ý.

Như thể đang nói, nàng là hoàng hậu, cuối cùng chẳng phải vẫn phải nghe lời trẫm sao.

Ngài gi/ật lấy chiếc hộp, thậm chí không thèm nhìn ta lấy một cái, quay người đưa ngay cho thái y.

"Mau! Mau đi sắc th/uốc cho Nguyệt Ảnh!"

Ngài ôm Nguyệt Ảnh, bước nhanh rời đi.

Từ đầu đến cuối, ngài không hề phát hiện ra, khi ta đưa chiếc hộp, trên đầu ngón tay ta có đeo một chiếc nhẫn tẩm đ/ộc.

Loại đ/ộc đó không màu không mùi, nhưng có thể khiến dược tính của nhân sâm tuyết từ "kéo dài sự sống" thành "thúc giục cái ch**".

Thái Thanh đỡ lấy ta, nước mắt rơi xuống.

"Nương nương, người hà tất phải làm vậy..."

Ta vịn khung cửa, nhìn theo bóng lưng họ đi xa, khẽ mỉm cười.

Cánh cửa cung Khôn Ninh lại chậm rãi đóng lại.

Cách biệt với sự ồn ào bên ngoài.

Ta ngồi lại trước Phật, cầm lại tràng hạt.

"Thái Thanh."

"Nô tỳ đây."

"Cây nhân sâm tuyết đó, coi như là... lễ vật đưa tiễn ta tặng trước cho nàng ta vậy."

Thái Thanh ngẩng phắt đầu lên, kinh hãi nhìn ta.

Ta lần tràng hạt, khóe môi cong lên một nụ cười lạnh lẽo.

Vở kịch này, chỉ mới bắt đầu thôi.