「Để họ biết mình có những quyền lợi gì, và cũng biết nên giữ lại bằng chứng gì.」

Tôi nhìn anh, gật đầu.

「Về mặt pháp lý thì làm phiền đội ngũ của Luật sư Cố rồi.」

Anh mỉm cười.

「Không phiền đâu.」

「Nhưng tôi có một lời khuyên.」

「Cố gắng đừng coi họ là những người yếu đuối chờ người khác đến c/ứu.」

「Chúng ta có thể cung cấp nơi ở, công việc và sự giúp đỡ về pháp lý.」

「Nhưng lựa chọn cuối cùng, nên để chính họ quyết định.」

Khoảnh khắc đó, tôi chợt thấy anh ấy nghĩ giống hệt tôi.

Chúng tôi hợp tác được một năm.

Khóa học đầu tiên với năm mươi học viên, bốn mươi ba người đã đi làm, bảy người chuẩn bị mở studio riêng.

Có học viên cầm bản thiết kế, khẽ nói với tôi:

「Tổng giám đốc Tô, trước đây em đến bút vẽ còn chưa từng cầm qua.」

「Lúc mới đến, em thực sự không ngờ mình có thể học được.」

Tôi nhìn bản phác thảo của cô ấy, nói:

「Bây giờ chẳng phải học rất tốt sao?」

「Cơ hội là do dự án mang lại.」

「Nhưng người hằng ngày đi học, thức đêm luyện tập chính là em.」

「Em có thể đi đến ngày hôm nay, dựa vào chính bản thân em.」

Cố Thừa Xuyên đứng bên cạnh, đưa cho tôi một ly latte không đường.

Tôi có chút bất ngờ.

「Sao anh biết?」

Anh nói: 「Họp cả một năm trời, lần nào em cũng uống món này.」

Tôi mỉm cười.

「Luật sư Cố quan sát kỹ thật đấy.」

Anh nhìn tôi.

「Chủ yếu là do trí nhớ tốt.」

Sau đó một ngày nọ sau bữa cơm, anh đưa tôi ra bãi đậu xe.

Đi được nửa đường, anh chợt dừng lại.

「Tô Kính.」

Tôi nhìn anh.

「Sao vậy?」

Anh nói:

「Anh thích em.」

「Muốn thử tìm hiểu với em.」

「Em không cần vội trả lời.」

「Nếu em không có ý định đó, thì hôm nay cứ coi như bạn bè bình thường đi ăn một bữa.」

「Sau này việc hợp tác trong dự án cũng sẽ không bị ảnh hưởng.」

Tôi hỏi: 「Nếu em từ chối thì sao?」

Anh nghiêm túc đáp:

「Sẽ tiếc nuối, nhưng sẽ chấp nhận.」

「Anh thích em là chuyện của anh.」

「Có chấp nhận hay không, là quyền của em.」

Tôi nhìn anh, một chỗ nào đó trong lòng đã căng ch/ặt rất lâu, bỗng chốc thả lỏng một chút.

「Anh biết em từng ly hôn rồi mà.」

「Cũng biết trước đây em từng trải qua chuyện gì.」

Anh nói: 「Biết.」

「Em không thể vì bất cứ ai mà từ bỏ sự nghiệp.」

「Cũng không muốn sống cuộc sống phải nhìn sắc mặt người khác nữa.」

Cố Thừa Xuyên nói:

「Em không cần từ bỏ.」

「Anh cũng có công việc của mình, biết sự nghiệp quan trọng với một người như thế nào.」

「Hai người ở bên nhau, nếu cứ bắt buộc phải có một người hy sinh bản thân, thì mối qu/an h/ệ đó cũng chẳng bền lâu được.」

Tôi hỏi: 「Anh nghĩ kỹ rồi chứ?」

Anh nói: 「Nghĩ suốt một năm rồi.」

Tôi cúi đầu cười.

「Vậy thì thử xem sao.」

Sau đó, anh đưa tôi về ra mắt gia đình.

Tôi rất căng thẳng.

Anh nói: 「Nếu chưa chuẩn bị kỹ, hôm khác chúng ta lại tới.」

Tôi hít một hơi thật sâu.

「Đều đến cửa rồi.」

「Bây giờ đi về, ra mắt gia đình đâu phải là đi thi.」

Anh khẽ nói:

「Em thấy không thoải mái, lúc nào cũng có thể đi.」

Nhà họ Cố khác hoàn toàn với những gì tôi tưởng tượng.

Mẹ Cố múc canh cho tôi.

「Thừa Xuyên nói dạ dày em không tốt lắm, bác nấu thanh đạm một chút.」

「Em nếm thử xem có hợp khẩu vị không.」

Tôi nói: 「Cảm ơn bác, rất ngon ạ.」

Bà cười nói:

「Thích thì uống nhiều chút.」

「Không hợp khẩu vị cũng cứ nói thẳng, không cần sợ bác không vui.」

Ăn cơm xong, tôi muốn giúp rửa bát.

Mẹ Cố ngăn tôi lại.

「Lần đầu đến nhà, sao có thể để em rửa bát?」

Tôi theo bản năng nói: 「Không sao đâu ạ, trước đây con thường xuyên làm.」

Mẹ Cố nhìn tôi, giọng điệu dịu dàng nhưng kiên định.

「Đó là trước đây.」

「Hơn nữa, việc nhà vốn dĩ là ai rảnh thì người đó làm.」

「Không có ai vừa bước chân vào nhà này là phải bao thầu hết việc cả.」

Khoảnh khắc đó, sống mũi tôi hơi cay cay.

Sau đó bà nắm tay tôi nói:

「Tiểu Kính, Thừa Xuyên có kể với chúng bác về chuyện trước kia của em.」

「Nó không kể quá chi tiết, chúng bác cũng không hỏi vặn lại.」

「Em muốn nói thì nói, không muốn nói cũng không sao cả.」

Tôi hỏi rất khẽ:

「Bác ơi, bác không để tâm việc con từng ly hôn sao ạ?」

Bà như nghe thấy một câu hỏi kỳ lạ nào đó.

「Có gì mà phải để tâm chứ?」

「Hôn nhân không sống nổi nữa, chọn cách rời đi là chuyện rất bình thường.」

「Chẳng lẽ vì người khác nhìn vào thế nào, mà tự h/ủy ho/ại cả đời mình sao.」

「Thừa Xuyên tìm là người có thể sống tốt cùng nó, chứ không phải đang chọn một tờ giấy trắng không có quá khứ.」

「Còn về sau có kết hôn hay không, có con hay không, đó là chuyện của hai đứa.」

「Chúng bác có thể đưa ra gợi ý, nhưng sẽ không thay mặt hai đứa đưa ra quyết định.」

Tôi cúi đầu nói: 「Cảm ơn bác.」

Bà vỗ vỗ tay tôi.

「Đừng vội cảm ơn.」

「Sau này ở với nhau lâu, chắc chắn sẽ có lúc mọi người có ý kiến khác nhau.」

「Có chuyện gì thì nói thẳng, đừng giữ trong lòng.」

「Cũng đừng vì muốn làm mọi người vui mà phải chịu ủy khuất cho bản thân.」

Cuối cùng tôi cũng hiểu ra.

Hóa ra một gia đình thực sự, không phải dựa vào sự nhẫn nhịn mà có được.

Hai năm sau, cửa hàng Cẩn Du tại Paris khai trương.

Sau khi buổi họp báo kết thúc, Cố Thừa Xuyên bay từ trong nước sang.

Tôi vừa bước xuống sân khấu, anh đưa cho tôi một ly nước.

Tôi cười hỏi: 「Anh bay từ trong nước sang đây, chỉ để đưa cho em ly nước thôi sao?」

Anh nói: 「Tất nhiên là không phải.」

「Anh vốn dĩ đã chuẩn bị rất nhiều lời muốn nói.」

「Sau đó lại thấy cứ trực tiếp một chút thì tốt hơn.」

Anh lấy chiếc nhẫn từ trong túi ra.

「Tô Kính.」