Vị hôn phu của tôi đã cãi nhau một trận kịch liệt trước khi đi công tác, anh ta nói tôi ngoài tiền ra thì chẳng cần gì khác.

"Một năm ki/ếm không nổi hai mươi vạn, mà dám mở miệng đòi tôi hai mươi vạn?"

Anh ta không biết, tôi chỉ muốn c/ứu mạng bà ngoại.

Trên đường đến b/ệnh viện, dì Trần khuyên tôi: "Con trai cả nhà họ Thẩm bị g/ãy hai chân, không ai chịu gả qua đó cả."

"Nếu cháu đồng ý, núi vàng núi bạc đều có thể cho cháu."

Tôi nghĩ, hai mươi vạn là số tiền tôi không thể ki/ếm nổi trong một năm.

Nhà họ Thẩm cũng chẳng kém cạnh gì nhà vị hôn phu của tôi.

Nhưng tôi sợ nhà họ Thẩm không muốn cưới mình, thế là tôi r/un r/ẩy hỏi: "Không cần núi vàng núi bạc, chỉ cần hai mươi vạn có được không?"

Căn hộ rộng hai trăm mét vuông, ngoài cửa sổ sát đất là cảnh sông nước.

Lúc mới dọn vào, anh ta nói: Niệm Niệm, sau này đây chính là nhà của chúng ta.

Bây giờ, anh ta ném một chiếc túi giấy kraft xuống chân tôi, chiếc túi bung ra, b/ệnh án và hóa đơn thanh toán bên trong văng tung tóe khắp sàn.

"Hai mươi vạn?"

Anh ta đang cài khuy măng sét, giọng điệu hờ hững: "Một năm lương của cô được bao nhiêu? Có đủ hai mươi vạn không?"

Tôi ngồi xổm xuống nhặt những tờ giấy đó, tay r/un r/ẩy.

"Lâm Thành, là bà ngoại..."

Anh ta ngắt lời tôi: "Tô Niệm, một năm tôi tiêu cho cô bao nhiêu tiền rồi? Cô tự tính xem. Tiền thuê nhà không cần cô đóng, điện nước không cần cô trả, ăn uống m/ua sắm cái gì mà chẳng phải tôi rút ví? Tám ngàn tệ tiền lương mỗi tháng của cô, cô cứ giữ lấy, tôi chưa từng lấy một xu nào. Bây giờ mở miệng là đòi hai mươi vạn - cô có phải nghĩ nhà tôi mở công ty, nên tiền là gió cuốn tới không?"

Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta.

Anh ta đứng đó, áo sơ mi trắng, quần tây, trên cổ tay là chiếc đồng hồ vừa m/ua tuần trước, hơn bảy vạn. Anh ta tự m/ua, không dùng tiền của gia đình - số tiền tiêu vặt gia đình cho anh ta mỗi tháng còn nhiều hơn con số đó.

"Lâm Thành, tôi chưa từng đòi hỏi anh thứ gì khác."

"Đây là lần đầu tiên."

"Lần đầu tiên?"

Anh ta cười nhạt: "Cô gọi đó là chưa từng đòi? Lần trước nói muốn đổi điện thoại, ai m/ua cho cô? Lần trước nữa nói mẹ cô lên thành phố khám b/ệnh, ai sắp xếp khách sạn cho? Cô không trực tiếp đòi, nhưng chẳng phải ý cô là vậy sao?"

Tôi muốn nói gì đó, anh ta xua tay: "Thôi thôi, đừng nói nữa."

Anh ta nhìn đồng hồ: "Tài xế đang đợi dưới lầu rồi. Chuyện hai mươi vạn này, đợi tôi đi công tác về rồi tính sau."

Anh ta bước ra ngoài, đến cửa lại dừng lại: "À đúng rồi, hôm qua ăn cơm với Hiểu Thanh, cô ấy hỏi em làm nghề gì, anh nói em làm nhân viên văn phòng ở công ty tư nhân. Cô ấy cười rồi bảo, vậy thì em vất vả quá, một năm cũng chẳng ki/ếm được bao nhiêu nhỉ, anh Lâm Thành phải thương yêu người ta nhiều vào."

Anh ta quay đầu lại, ánh mắt ẩn chứa điều gì đó khó nói: "Cô ấy nói rất đúng. Tô Niệm, một năm cô còn ki/ếm không nổi hai mươi vạn, lấy tư cách gì mà đòi tôi hai mươi vạn?"

Cửa đóng lại.

Tôi quỳ dưới sàn, nhặt từng tờ giấy lên. B/ệnh án của bà ngoại, hóa đơn thanh toán.

Bà ngoại nuôi tôi khôn lớn.

Năm năm tuổi, mẹ tôi bỏ đi, bố tôi không cần tôi, bà ôm tôi vào lòng nói: "Niệm Niệm đừng sợ, có bà đây rồi."

Bà chắt chiu nuôi tôi học đại học, bản thân không dám ăn không dám mặc, dành dụm cả đời cho tôi.

Bà đang nằm trong b/ệnh viện, đợi hai mươi vạn này để c/ứu mạng.

Mà nhà Lâm Thành có công ty, có nhà xưởng, có biệt thự. Chiếc xe bố anh ta lái đủ để làm mười ca phẫu thuật. Chiếc túi mẹ anh ta xách đủ để đóng ba lần viện phí.

Anh ta không phải không có tiền, anh ta chỉ là không muốn tiêu cho tôi.

Tôi thu dọn đồ đạc rồi ra b/ệnh viện.

B/ệnh viện ở phía Tây thành phố, tôi ở phía Đông.

Bình thường tôi toàn đi tàu điện ngầm, hôm nay cũng vậy.

Bốn mươi phút, đổi hai chặng, ba tệ.

Khi ra khỏi ga tàu điện ngầm, tôi gặp một người.

"Niệm Niệm?"

Tôi ngẩng đầu, là dì Trần hàng xóm.

"Cháu chào dì Trần ạ."

Bà nhìn tôi: "Cháu với người nhà họ Lâm kia... có phải xảy ra chuyện gì rồi không?"

Tôi sững người, mới cãi nhau xong mà bà đã biết rồi sao?

"Dì đi chợ ngang qua dưới lầu công ty họ, thấy nó lên xe, bên cạnh đứng một cô gái, trông xinh xắn lắm, hai người cười nói vui vẻ. Cô gái đó dì biết, con gái nhà họ Chu, là chỗ thâm giao với nhà họ Lâm, tên là Chu Hiểu Thanh..."

Hiểu Thanh.

Thanh mai trúc mã của anh ta.

Lần trước ăn cơm cùng, cô ta cười nói: "Chị Tô Niệm khéo chọn người thật đấy, nhà anh Lâm Thành có công ty, sau này chị được hưởng phúc rồi." Lúc đó tôi không hiểu, bây giờ thì hiểu rồi.

Dì Trần nắm lấy tay tôi, thở dài: "Niệm Niệm, có một câu dì không biết có nên nói hay không."

"Dì cứ nói đi ạ."

"Nhà họ Thẩm, cháu còn nhớ không? Người trước kia ở làng bên cạnh chúng ta, sau này chuyển lên thành phố làm ăn ấy."

Tôi loáng thoáng có ấn tượng.

Nhà bên cạnh đúng là có người họ Thẩm, sau này phất lên.

"Con trai cả nhà họ, Thẩm Độ, hồi nhỏ chắc cháu từng gặp rồi. Tháng trước bị t/ai n/ạn xe, g/ãy cả hai chân. Bác sĩ nói cả đời này không đứng dậy được nữa."

"Nhà họ Thẩm chỉ có mỗi đứa con trai này, sau này gia nghiệp đều phải giao cho nó. Nhưng tình cảnh thế này, ai chịu gả qua đó để hầu hạ một kẻ tàn phế?"

Bà nhìn tôi: "Niệm Niệm, nếu cháu đồng ý, núi vàng núi bạc đều có thể cho cháu. Nhà họ Thẩm không kém gì nhà họ Lâm đâu, đứa trẻ Thẩm Độ đó dì từng gặp, người đoan chính, tính cách cũng tốt, chỉ là số phận không may..."

Nhà cửa xe cộ nhà Lâm Thành, trước mặt nhà họ Thẩm chắc cũng chẳng tính là gì.

Nhưng tôi không muốn núi vàng núi bạc.

Tôi chỉ cần hai mươi vạn.

"Dì Trần."

"Ừ?"