Chị Lý sợ đến mức rụt cổ lại, không dám hé răng nửa lời.

Tôi nhìn gương mặt đắc ý của Chu Hải Sơn, lại nhìn xấp tài liệu đóng dấu đỏ kia, lồng ngựk như bị nhét một miếng bọt biển thấm nước đ/á, nặng trĩu đến đ/au nhói.

Tôi không phải là kẻ nông nổi bốc đồng.

Năm nay tôi hai mươi chín tuổi, làm việc b/án mạng ở công ty này ba năm, mỗi tháng cầm về mười hai nghìn tệ, ngoài tiền thuê nhà điện nước, còn phải m/ua th/uốc cho người cha bị tai biến hai năm nay.

Cha tôi, Lâm Lão Thực, cả đời thật thà, năm ngoái chỉ vì bị người thân lừa tiền mà tức gi/ận dẫn đến nhồi m/áu n/ão, mới để lại di chứng liệt nửa người.

Nếu bây giờ tôi động thủ với Hổ ca, một kẻ viết code như tôi không đá/ nh lại gã trưởng phòng hành chính ngày nào cũng tập gym, chưa nói đến việc bị thương, tiền th/uốc men phải tự gánh.

Cho dù có đi trọng tài lao động, loại tranh chấp sở hữu trí tuệ này, không có tiền thuê luật sư thì căn bản không thể thắng kiện.

Một khi đã x/é rá/ch mặt, Chu Hải Sơn lợi dụng chuyện này để làm lớn chuyện, dùng thỏa thuận không cạnh tranh để kiện tôi, người cha già đang nằm trên giường của tôi căn bản không chịu nổi cú sốc thứ hai.

Động thủ là hạ sách nhất.

Lưu Đại Long thấy tôi không nói gì, tưởng tôi bị dọa sợ, vẻ đắc ý trên mặt càng đậm, đưa tay chọc chọc vào ngựk tôi: "C/âm rồi à? Lúc nãy chẳng phải hăng lắm sao? Có giỏi thì làm lo/ạn đi, không làm lo/ạn thì cút về vị trí làm việc, đừng làm chậm trễ cuộc họp của Tổng giám đốc Chu!"

Tôi gạt tay hắn ra, không động thủ, cũng không lùi lại, chỉ lạnh lùng nhìn Chu Hải Sơn.

"Chu Hải Sơn, nhớ kỹ những lời ông nói hôm nay."

Giọng tôi bình tĩnh lại, bình tĩnh đến mức chính tôi cũng thấy ngạc nhiên.

Chu Hải Sơn cười khẩy: "Nhớ chứ, trí nhớ tôi tốt lắm. Cậu muốn kiện thì cứ kiện đi, lên Cục Lao động, lên tòa án, tùy cậu. Nhưng tôi nhắc nhở cậu một câu, từ lúc lập án đến khi mở tòa ít nhất cũng phải nửa năm, đợi đến khi phán quyết xong, bằng sáng chế đã được đưa vào sản phẩm mới từ lâu rồi. Cưỡ/ng ch/ế thi hành? Cậu xem có vị thẩm phán nào dám bắt công ty bồi thường cho cậu mấy chục triệu không!"

Tôi không nhìn họ thêm lần nào nữa, xoay người bước ra khỏi phòng họp. Phía sau truyền đến tiếng cười ha hả ngạo mạn của Chu Hải Sơn và Hổ ca, cùng tiếng thở dài của các đồng nghiệp khi tản ra.

Tiểu Trương đuổi theo, nắm lấy cánh tay tôi thở dài: "Lâm Bắc, hay là... tìm CEO nói chuyện xem? Dù sao cũng để ông ấy đứng ra hòa giải, cho thêm chút bồi thường, thiệt thòi này chúng ta chịu được, không đáng phải liều mạng với họ."

"Tìm CEO?" Tôi cười khổ một tiếng, "Chu Hải Sơn nắm trong tay 15% cổ phần, quyền biểu quyết còn cao hơn cả CEO, ông ấy có thể nói đỡ cho tôi sao?"

Tiểu Trương á khẩu, chỉ biết thở dài liên tục: "Nghiệp chướng mà, b/ắt n/ạt người thật thà không biết chán..."

Tôi về đến phòng trọ, cửa khép hờ. Đẩy cửa ra, vừa vặn thấy mẹ tôi bưng bát th/uốc từ phòng ngủ đi ra, thấy sắc mặt tôi xanh mét, bát th/uốc trong tay suýt chút nữa rơi xuống đất.

"Lâm Bắc, sao giờ này đã về? Công ty... công ty xảy ra chuyện gì sao?" Môi mẹ tôi r/un r/ẩy.

Trong phòng ngủ truyền đến tiếng chống gậy đ/ập mạnh xuống sàn, theo sau là tiếng gầm gừ không rõ chữ của cha tôi. Ông liệt nửa người, tay phải chống gậy, kéo lê cái chân trái không còn cảm giác, từng bước từng bước lết ra cửa, hốc mắt đỏ hoe, khóe miệng co gi/ật không ngừng: "Bị... bị người ta b/ắt n/ạt à? Lấy... lấy điện thoại, báo cảnh sát!"

Ông cụ tức đến mức toàn thân r/un r/ẩy, nước mắt chảy dọc theo những nếp nhăn trên khuôn mặt.

Tôi vội vàng qua đỡ ông, dìu ông về bên giường ngồi xuống. Tôi nắm lấy bàn tay khô khốc lạnh ngắt của ông, hạ giọng nói: "Cha, đừng kích động. Bằng sáng chế là của con, mã nguồn cũng là của con, không ai có thể cư/ớp trắng được."

"Đó là... tâm huyết của con mà!" Cha tôi dùng chút sức lực còn lại đ/ập xuống thành giường, giọng nghẹn ngào: "Một năm... một năm trời! Con ngày nào cũng thức đêm... thức đêm viết code, cha đều thấy hết! Họ đây là... đây là muốn h/ủy ho/ại con! Chúng ta mà nhịn, sau này... khụ khụ... con còn lăn lộn trong cái nghề này thế nào được nữa?"

Ông nói rồi ho sặc sụa, mặt đỏ gay.

Mẹ tôi vội lấy th/uốc hạ áp và nước cho ông uống, vỗ lưng ông rồi cũng rơi nước mắt theo.

Tôi ngồi bên giường, nhìn hốc mắt đỏ hoe của cha, nhìn bóng lưng c/òng xuống của mẹ, trong đầu lặp đi lặp lại gương mặt đắc ý của Chu Hải Sơn.

Điện thoại đột nhiên rung lên.

Tôi cầm lên, là tin nhắn WeChat của Tiểu Trương:

"Lâm Bắc, anh tuyệt đối đừng manh động. Chu Hải Sơn vừa nói trong phòng họp, nếu anh dám làm lo/ạn, hắn sẽ dùng thỏa thuận không cạnh tranh để kiện anh, khiến anh trong vòng hai năm không thể làm việc ở bất kỳ công ty công nghệ nào."

Tôi chằm chằm nhìn dòng chữ đó, khớp ngón tay nắm ch/ặt đến trắng bệch.

Lại một tin nhắn nữa hiện lên:

"Còn nữa, hắn bảo bộ phận hành chính thông báo cho anh, ngày mai điều anh đến bộ phận quản lý kho, phụ trách kiểm kê hàng tồn kho."

Quản lý kho.

Một giám đốc kỹ thuật, bị điều đi đếm màn hình và bàn phím.

Đây là muốn giẫm nát tôi xuống bùn.

Tôi hít sâu một hơi, thoát WeChat, mở danh bạ.

Lướt đến cuối cùng, có một số điện thoại đã ba năm không liên lạc. Ghi chú là: Lão Đỗ.

Đỗ Hoành Vĩ, thầy hướng dẫn của tôi thời đại học, hiện đang là cố vấn tại Cục Sở hữu trí tuệ thành phố.

Tôi do dự ba giây rồi gọi đi.

Chuông reo năm tiếng thì bắt đầu kết nối.

"Alo? Ai đấy?"

"Thầy Đỗ, con là Lâm Bắc."

"Lâm Bắc?" Đầu dây bên kia khựng lại một chút, giọng điệu lập tức trở nên thân thiết, "Thằng nhóc này, ba năm không liên lạc rồi!"