Tôi bàng hoàng ngẩng đầu lên.

Bố mẹ tôi.

Hai người cả đời luôn sống đàng hoàng, chưa bao giờ chiếm lợi của ai, vì muốn tôi được học đại học mà phải b/án mặt cho đất b/án lưng cho trời làm lụng vất vả.

Hai người đã từng coi M/ộ Thanh Lê như con gái ruột, yêu thương hết mực kể từ khi tôi và cô ta yêu nhau.

Tôi há miệng, muốn gào thét, muốn phản bác.

Nhưng thứ phát ra chỉ là tiếng kêu của loài lợn.

Tôi gục xuống nền đất bùn, nhắm mắt lại, mặc cho nước mắt hòa vào bùn lầy.

Ngày nhập học năm nhất đại học, tôi gặp M/ộ Thanh Lê lần đầu tiên.

Cô ấy ngồi một mình ở dãy cuối lớp, mặc chiếc áo phông đã giặt đến bạc màu, cúi đầu đọc sách.

Các sinh viên mới đang hào hứng giới thiệu bản thân, còn cô ấy thì như bị tách biệt khỏi thế giới này.

Tôi là lớp trưởng, chịu trách nhiệm thống kê thông tin của mọi người.

Khi bước đến trước mặt cô ấy, cô ấy ngẩng đầu lên, trong ánh mắt có một sự lạnh lùng đầy cảnh giác.

“M/ộ Thanh Lê, trẻ mồ côi, không có gì để nói cả.”

Giọng cô ấy rất nhạt, như thể đã quen với việc giấu mình đi.

Khoảnh khắc đó, tim tôi hơi nhói.

Sau này tôi mới biết, cô ấy lớn lên trong trại trẻ mồ côi, dựa vào học bổng và làm thêm để cố gắng học hết cấp ba.

Đậu đại học rồi, trong người hầu như chẳng có dư đồng nào, đến cả thẻ cơm cũng phải nạp theo từng ngày.

Trong lớp có người đồn thổi về cô ấy.

“Con nhỏ M/ộ Thanh Lê kia nghe nói là trẻ mồ côi, nghèo rớt mồng tơi.”

“Lần trước đi ăn chung nó có đến đâu, chắc là làm cao đấy.”

“Ai mà biết được, biết đâu nó coi thường chúng ta.”

Tôi không nghe nổi nữa, trong buổi họp lớp tôi đã trực tiếp đáp trả.

“M/ộ Thanh Lê không phải làm cao, cậu ấy phải đi làm thêm ki/ếm tiền sinh hoạt. Các cậu có bố mẹ nuôi, còn cậu ấy thì không, cậu ấy dựa vào chính mình. Có gì đáng để cười nhạo chứ?”

Từ ngày đó, tôi bắt đầu chủ động tiếp cận cô ấy.

Giúp cô ấy hòa nhập với tập thể, kéo cô ấy đi tham gia hoạt động lớp, thay cô ấy xếp hàng lấy cơm.

Ban đầu cô ấy rất kháng cự, luôn nói không cần làm phiền tôi.

Nhưng tôi là người đã quyết tâm thì sẽ không bỏ cuộc.

Dần dần, cô ấy bắt đầu cười với tôi.

Mùa đông năm thứ hai đại học, cô ấy đợi tôi ngoài thư viện sau giờ tự học, trên tay cầm một cốc trà sữa.

“Cố Niệm An, cái này cho cậu.”

Khi cô ấy gọi tên tôi, đôi má hơi ửng hồng.

Tôi nhận lấy trà sữa, phát hiện nó vẫn còn ấm, chắc là cô ấy đã ủ trong lòng ngựk.

“Tớ thích cậu.” Cô ấy nói, “Thích từ lần đầu tiên cậu lên tiếng bênh vực tớ.”

Tôi mỉm cười gật đầu.

“Tớ cũng thích cậu.”

Sau khi yêu nhau, tôi đưa cô ấy về nhà.

Ngay cái nhìn đầu tiên khi thấy cô ấy, bố mẹ tôi đã xót xa không thôi.

“Đứa nhỏ này g/ầy thế này, chắc bình thường chẳng được ăn uống tử tế.” Mẹ nắm lấy tay cô ấy, mắt đỏ hoe, “Sau này cứ coi đây là nhà mình, muốn ăn gì cứ bảo mẹ.”

Bố không nói nhiều, nhưng mỗi lần M/ộ Thanh Lê đến, ông đều lén dúi tiền vào túi cô ấy.

“Đừng nói với Niệm An, cầm lấy đi, người trẻ đi xa nhà là phải tiêu xài.”

M/ộ Thanh Lê lần nào cũng muốn từ chối, nhưng bố luôn làm mặt nghiêm, giả vờ gi/ận dỗi.

“Sao, coi thường chú à?”

Sau này M/ộ Thanh Lê không từ chối nữa.

Cô ấy ghi chép lại cẩn thận từng khoản tiền, nói rằng sau này ki/ếm được tiền sẽ trả lại gấp bội.

Kỳ nghỉ hè năm ba, bố nhờ qu/an h/ệ tìm cho cô ấy một cơ hội thực tập.

Ngày M/ộ Thanh Lê nhận được hợp đồng thực tập, cô ấy đứng rất lâu trong phòng khách nhà tôi, cuối cùng đột nhiên quỳ xuống.

“Bố mẹ, đời này con không có người thân, bố mẹ đối xử với con tốt như vậy, con không biết phải báo đáp thế nào.”

Giọng cô ấy nghẹn ngào.

“Sau này con nhất định sẽ đối xử tốt với Niệm An, nếu anh ấy đồng ý cưới con, con sẽ hiếu thuận với bố mẹ như con ruột.”

Mẹ khóc, bố cũng đỏ hoe mắt.

“Đứa ngốc này, đứng lên đi, người một nhà không nói hai lời.”

Đêm đó, M/ộ Thanh Lê nắm tay tôi, ánh mắt tràn đầy dịu dàng.

“Niệm An, em sẽ dùng cả đời này để đối tốt với anh.”

Tôi đã tin.

Sau khi tốt nghiệp, M/ộ Thanh Lê vào làm ở một công ty tài chính.

Cô ấy rất nỗ lực, hầu như ngày nào cũng tăng ca đến đêm muộn.

Tôi xót cô ấy, mỗi lần đều chuẩn bị đồ ăn đêm, đợi cô ấy trở về.

Chúng tôi đã hẹn nhau, đủ tiền sẽ kết hôn.

Nhưng tiền đã đủ, ngày cưới lại cứ bị trì hoãn hết lần này đến lần khác.

“Niệm An, xin lỗi anh, tháng này công ty có dự án lớn, em phải đi công tác.”

“Niệm An, đợi thêm chút nữa, em muốn ki/ếm thêm chút tiền để tổ chức cho anh một đám cưới thật hoành tráng.”

“Niệm An, em hứa, tối đa nửa năm nữa thôi.”

Tôi không thúc ép cô ấy.

Cô ấy đang vất vả vì tương lai của chúng tôi, tôi chỉ biết xót xa.

Cho đến đêm hôm đó.

Tôi đến công ty đưa canh cho cô ấy, ở dưới hầm để xe, tôi nhìn thấy cô ấy và một người đàn ông khác.

Người đàn ông mặc bộ vest Armani, khoác tay M/ộ Thanh Lê, cười nói thân mật.

M/ộ Thanh Lê cúi đầu, không biết đang nói gì, người đàn ông bất ngờ cúi xuống, hôn lên má cô ấy.

Chiếc hộp giữ nhiệt trên tay tôi rơi xuống đất.

M/ộ Thanh Lê ngẩng đầu lên, nhìn thấy tôi.