“Tôi đưa con bé về Vân Lan Loan, nó cứ khóc mãi, bảo mẹ không cần nó nữa. Tôi đi rót nước, quay lại đã không thấy nó trong phòng đâu.”

Lâm Tri Hạ chân nhũn ra, suýt chút nữa ngã quỵ.

Cô ấy xoay người chạy ra ngoài.

Đáng lẽ tôi không nên quan tâm, nhưng Cam Nhỏ chỉ mới năm tuổi.

Con bé là người vô tội nhất trong sai lầm của họ.

Tôi nhắm mắt lại, vẫn cầm áo khoác đuổi theo.

Trong khu Vân Lan Loan, ban quản lý đã đang kiểm tra camera.

Lâm Tri Hạ gần như phát đi/ên, chạy đến từng góc khuất gọi: “Cam Nhỏ!”

Cố Hoài gọi điện báo cảnh sát, giọng cũng lạc đi.

Tôi nhìn bản đồ khu chung cư, đầu óc ngược lại trở nên vô cùng tỉnh táo.

Tôi đã xem rất nhiều video của Cam Nhỏ.

Những nơi con bé hay xuất hiện nhất có ba chỗ.

Đài phun nước cổng phía Bắc, tiệm bánh trước cổng trường mẫu giáo, và cửa hàng tiện lợi Cam Nhỏ đó.

Tôi hỏi ban quản lý: “Camera cổng Bắc có quay được con bé không?”

Bảo vệ lắc đầu: “Cổng Bắc có một đoạn điểm m/ù, tạm thời chưa thấy.”

Lâm Tri Hạ nghe câu này, đột ngột quay đầu nhìn tôi.

“Thẩm Nghiên...”

Tôi nhìn cô ấy.

Giọng cô ấy r/un r/ẩy:

“Vừa rồi anh cũng ở trong khu chung cư này đúng không?”

5.

Khoảnh khắc đó, tôi bỗng nhiên không muốn giải thích nữa.

Tôi từ nhà theo họ đến đây, tìm ki/ếm khắp nửa khu chung cư.

Đế giày cọ đến nóng rát, cổ họng gọi đến đ/au nhức.

Vậy mà khi đứa trẻ mất tích, người đầu tiên họ nghi ngờ vẫn là tôi.

Lâm Tri Hạ nắm lấy tay áo tôi: “Thẩm Nghiên, nếu anh biết con bé ở đâu, anh nói cho em biết được không? Em c/ầu x/in anh, đừng lấy Cam Nhỏ ra trút gi/ận.”

Tôi cúi đầu nhìn tay cô ấy.

Đã từng có đôi bàn tay này, vào mùa đông sẽ làm ấm dạ dày cho tôi.

Sẽ nhẹ nhàng xoa thái dương cho tôi khi tôi thiếu ngủ vì làm ca đêm.

Giờ đây, cô ấy nắm lấy tôi, c/ầu x/in tôi đừng làm hại con của cô ấy.

Tôi gỡ từng ngón tay cô ấy ra: “Lâm Tri Hạ.”

Cô ấy ngẩng đầu nhìn tôi.

Tôi hỏi: “Trong lòng cô, tôi đã là loại người sẽ ra tay với một đứa trẻ năm tuổi rồi sao?”

Sắc mặt cô ấy trắng bệch.

Cố Hoài lạnh lùng ngắt lời: “Bây giờ không phải lúc tranh cãi chuyện này. Thẩm Nghiên, nếu anh biết manh mối thì nói đi.”

Tôi nhìn anh ta: “C/âm miệng.”

Cố Hoài khựng lại một chút.

Tôi xoay người chạy về phía cổng Bắc.

Không phải vì họ.

Mà vì đứa trẻ đã khóc và hỏi mẹ tại sao không về nhà.

Cửa hàng tiện lợi cách cửa sau khu chung cư không xa.

Khi tôi đẩy cửa, chuông gió ở cửa vang lên một tiếng.

Trên chiếc ghế đẩu nhỏ cạnh quầy thu ngân, Cam Nhỏ ôm con thỏ bông, đôi mắt khóc đến sưng húp.

Trước mặt con bé đặt một chai nước khoáng chưa mở.

Nhân viên cửa hàng nhìn thấy tôi, cảnh giác hỏi: “Anh là người nhà của đứa bé sao?”

Tôi ngồi xổm xuống: “Cam Nhỏ.”

Con bé ngẩng đầu nhìn tôi, ngẩn ra: “Chú.”

Cổ họng tôi nghẹn lại: “Sao con lại một mình chạy ra ngoài?”

Con bé cúi đầu, nước mắt lại rơi xuống.

“Họ đều đang cãi nhau. Mẹ cứ khóc mãi. Có phải vì con mà mẹ không thể về nhà không?”

Tôi không nói nên lời.

Con bé thì thầm hỏi: “Chú ơi, nếu con biến mất, mẹ có phải không cần khóc nữa không?”

Lồng ngựk như bị ai đó siết ch/ặt.

N/ợ nần của người lớn, cuối cùng lại đ/è nặng lên lòng một đứa trẻ.

Tôi lấy điện thoại gọi cho ban quản lý, bảo họ thông báo cho Lâm Tri Hạ và Cố Hoài.

Lúc này nhân viên cửa hàng mới thở phào nhẹ nhõm: “Đứa bé này vào đây lâu rồi, cầm một viên kẹo cam hỏi bao nhiêu tiền. Bảo là mẹ khóc, ăn đồ ngọt sẽ đỡ hơn.”

Tôi nhìn viên kẹo trong tay Cam Nhỏ.

Con bé nắm rất ch/ặt, vỏ kẹo đã nhăn nhúm cả lại.

Mười phút sau, Lâm Tri Hạ và Cố Hoài lao vào cửa hàng.

Lâm Tri Hạ ôm chầm lấy Cam Nhỏ, khóc đến toàn thân r/un r/ẩy.

“Cam Nhỏ, con làm mẹ sợ ch** khiếp!”

Cố Hoài thấy con không sao cũng thở phào.

Nhưng giây tiếp theo, anh ta nhìn tôi, ánh mắt vẫn đầy sự phòng bị.

“Sao anh biết con bé ở đây?”

Lâm Tri Hạ ôm con, giọng vẫn còn run.

“Thẩm Nghiên, anh đưa con bé đến đây làm gì?”

Cửa hàng tiện lợi im bặt.

Nhân viên ngẩn người.

Cam Nhỏ ngẩng đầu từ trong lòng Lâm Tri Hạ, vội vã nói:

“Không phải chú đưa con đến, là chú tìm thấy con.”

Lâm Tri Hạ cứng đờ.

Nhân viên cũng nhíu mày: “Các người hiểu lầm rồi à? Đứa bé tự một mình vào đây. Người đàn ông này vừa mới đến thôi, anh ấy còn luôn ở bên cạnh đứa trẻ đợi các người.”

Tôi chỉ vào camera ở góc tường: “Có cần xem không?”

Sắc mặt Cố Hoài thay đổi.

Lâm Tri Hạ há miệng, nhưng không thốt nên lời.

Nhân viên nhanh chóng mở lại camera.

Trong khung hình, Cam Nhỏ một mình đẩy cửa vào, đứng trước kệ hàng rất lâu, sau đó ôm con thỏ bông ngồi xuống cạnh quầy thu ngân.

Mười mấy phút sau, tôi mới chạy vào cửa hàng.

Bằng chứng thép bày ra trước mắt.

Mặt Lâm Tri Hạ trắng bệch không còn chút m/áu.

Cô ấy ôm Cam Nhỏ, nước mắt không ngừng rơi.

“Thẩm Nghiên, xin lỗi, vừa rồi em quá vội vàng.”