Trong ống nghe chỉ có giọng nữ máy móc lạnh lùng:

“Số điện thoại quý khách vừa gọi hiện đang bận.”

Đổi sang nhắn tin qua WeChat, thứ hiện ra lại là dấu chấm than đỏ chói mắt.

Lục Tu Viễn gi/ận dữ ném mạnh điện thoại lên chiếc ghế sofa da thật đắt tiền,

sắc mặt xanh mét.

“Được lắm, giỏi lắm, dám giở trò này với tôi.”

“Rời khỏi nhà họ Lục, tôi xem cô ở bên ngoài trụ được quá ba ngày không!”

Cùng lúc đó, tại một căn hộ cũ hướng nắng trong khu tập thể.

Trong nhà phảng phất mùi thơm nồng nàn của hành lá.

Trên bếp ga ở gian bếp nhỏ, nồi nước dùng xươ/ng đang sôi sùng sục.

Tôi gắp một đũa mì nóng hổi,

đ/ập thêm một quả trứng ốp la vàng ươm hai mặt.

Ngoài cửa sổ nắng đẹp, xuyên qua lớp kính cửa sổ đã được lau sạch chiếu vào phòng khách.

Căn nhà không lớn, chỉ bốn mươi mét vuông,

nhưng sàn nhà đã được tôi lau bóng loáng.

Chiếc máy kh//âu cũ kỹ mẹ để lại được đặt ở góc ban công nơi có nắng đẹp nhất,

đã lau sạch vết bùn, ánh lên màu xanh sắt sạch sẽ.

Tôi ngồi trước bàn ăn gấp nhỏ, ăn ngấu nghiến bát mì nước nóng,

từng lỗ chân lông trên cơ thể đều sảng khoái giãn ra.

Không cần túc trực 24/24,

không cần nơm nớp lo sợ làm hỏng đống trang sức đắt tiền mượn đeo trong các bữa tiệc,

càng không cần phải nhìn sắc mặt ai mà nuốt trôi cục tức.

Điện thoại rung lên, là thông báo từ văn phòng tôi mới nhận việc:

“Tống Duy, sáng thứ Hai tuần sau chín giờ mang đủ giấy tờ đến nhận việc,

phụ trách hạch toán tài chính cho dự án phía Đông thành phố.”

Tôi nuốt mì, mỉm cười nhắn lại “Đã nhận”.

Nhìn chậu trầu bà đang khẽ đung đưa đón gió sớm ngoài ban công,

tôi hít một hơi thật sâu bầu không khí tự do mang theo mùi ngai ngái của đất.

Thiếu gia Lục, cái ghế bà Lục của anh thích cho ai thì cho,

ngày tháng tốt đẹp của tôi, bây giờ mới chỉ bắt đầu thôi.

Ngày thứ tư kể từ khi chuyển khỏi biệt thự B/án Sơn,

tôi vừa xách hai bó rau xanh tươi vừa leo lên tầng ba.

Trong hành lang chật hẹp của khu tập thể,

đầy mùi khói dầu từ món cá hố chiên của nhà hàng xóm.

Một dáng người cao lớn mặc bộ vest cao cấp đắt tiền,

đang đứng trước cửa phòng trọ của tôi với vẻ mặt đầy chán gh/ét.

Lục Tu Viễn giơ tay che mũi miệng,

giày da dính đầy vết bùn chưa khô ở cầu thang.

Thấy tôi xách túi ni lông đi lên,

lông mày anh ta nhíu ch/ặt lại.

“Tống Duy, mấy ngày nay cô ở cái chỗ giống chuồng heo này hả?”

Anh ta hạ tay xuống, giọng điệu mang theo vẻ bề trên quen thuộc.

“Chặn số điện thoại tôi, đơn từ chức cũng không nộp,

chỉ để dỗi tôi chuyện này thôi sao?”

Tôi đứng cách vài bước chân, bình tĩnh nhìn anh ta.

“Anh Lục, thỏa thuận đã hết hạn rồi,

tôi ở đâu là quyền tự do của tôi, không phiền anh bận tâm.”

Lục Tu Viễn cười lạnh một tiếng,

rõ ràng đã coi sự lạnh nhạt của tôi là trò lạt mềm buộc ch/ặt.

“Được rồi, đừng có giả vờ thanh cao trước mặt tôi.

Ở ngoài nếm mùi khổ cực vài ngày,

cũng nên biết mình nặng bao nhiêu cân rồi chứ.”

Anh ta lấy từ trong túi áo khoác ra một chiếc thẻ đen bóng loáng,

kẹp giữa hai ngón tay, đưa thẳng đến trước mặt tôi.

“Chiếc thẻ này không giới hạn hạn mức, cô cứ thoải mái quẹt.

Thu dọn đồ đạc theo tôi về biệt thự,

tối qua ông cụ có hỏi đến cô,

tiệc đính hôn tháng sau vẫn cần cô xuất hiện.”

Anh ta tỏ vẻ chắc chắn,

dường như chỉ cần lấy chiếc thẻ này ra,

là tôi phải như một năm qua mà ngàn lần cảm tạ nhận lấy.

Mấy người hàng xóm trong dãy hành lang hé cửa xem náo nhiệt,

thì thầm to nhỏ.

Tôi đổi tay xách bó rau,

thậm chí còn không thèm nhìn chiếc thẻ đen đó lấy một cái.

“Anh Lục, tôi nghĩ anh có lẽ chưa hiểu rõ tình hình đâu.”

Tôi rút từ trong túi vải ra bản sao thỏa thuận đã được gấp gọn gàng.

Đó là hợp đồng chúng ta đã ký tại văn phòng công chứng ngày trước,

bên trên đóng dấu đỏ chót.

“Thứ nhất, chúng ta ký là thỏa thuận thuê mướn có thời hạn một năm,

hết hạn tự động chấm dứt, tôi không cần phải nộp bất kỳ đơn từ chức nào.”

“Thứ hai, tôi không phải là tài sản cá nhân của anh,

càng không có nghĩa vụ phải diễn kịch giúp anh đối phó với việc phân chia gia sản nhà họ Lục.”

Sự ban ơn trên mặt Lục Tu Viễn cuối cùng cũng không giữ nổi nữa,

khóe mắt co gi/ật một cái.

“Tống Duy, cô đừng được voi đòi tiên!

Bao nhiêu người phụ nữ mơ cũng không vào được cửa nhà họ Lục,

tôi cho cô danh phận, cho cô tiền tiêu không hết,

cô ở đây tính toán với tôi cái gì?”

Anh ta tiến lên một bước muốn nắm lấy cổ tay tôi,

giọng nói vang lên trong hành lang khu tập thể nghe vô cùng chói tai.

“Rời khỏi tôi, cô đến cái nhà rá/ch nát này cũng không thuê nổi vài ngày đâu!”

Tôi nhanh nhẹn lùi lại một bước,

tránh né sự đụng chạm của anh ta.

Tôi đưa tay nhận lấy chiếc thẻ đen trong tay anh ta,

sau đó ngay trước mặt những người hàng xóm cùng tầng,

mặt không cảm xúc nhét thẳng chiếc thẻ vào túi áo ngựk vest của anh ta.

“Anh Lục, tiền của anh là của anh,

nhưng tôi tay chân lành lặn, có thể tự ki/ếm tiền ăn cơm.”

“Tôi lấy tiền nhà anh là để làm việc cho anh,”