Điều trùng hợp nhất là, cô ấy giống tôi, bẩm sinh thích ăn những món ăn nhẹ nhàng tinh tế của Giang Nam, ngày thường không bao giờ đụng đến thức ăn cay nồng nặng mùi.

Chúng tôi kết duyên vì cùng có quan điểm trùng hợp về việc phục hồi một bức tranh sơn thủy đ/ộc bản thời Tống, và thuận lý thành thật bắt đầu qua lại thường xuyên, thoải mái dễ chịu.

Cố Uyển Thanh biết tôi từng có một cuộc hôn nhân thất bại, nhưng cô ấy chưa bao giờ lấy thái độ trên cao nhìn xuống để dò hỏi vết thương cũ của tôi. Cô ấy chỉ vào mỗi sáng cuối tuần, cẩn thận nhờ người chuyển đến những hạt cà phê đen pha thủ công mà tôi quen uống nhất.

Sẽ lặng lẽ ngồi trong góc xưởng làm việc khi tôi thức trắng đêm liên tục để lên kế hoạch triển lãm, lật những cuốn sách bản gốc tiếng nước ngoài âm thầm ở bên cạnh.

Cảnh Hành, tháng sau Lễ hội nghệ thuật Venice khai mạc, có muốn thuận đường đi nghỉ dưỡng ở chân núi Alps không?

Một buổi chiều chủ nhật ấm áp, cô ấy vừa giúp tôi sắp xếp những cuốn sách tranh bị rơi trên giá sách, vừa quay đầu dịu dàng nhẹ giọng đề nghị.

Tôi nhìn gương mặt thanh tú tĩnh lặng và chăm chú của cô ấy dưới ánh nắng, thật lòng nở nụ cười tươi.

Được, hành trình hoàn toàn do Uyển Thanh tổng sắp xếp.

Cuộc sống cuối cùng đã hoàn toàn thoát khỏi bóng tối và vũng lầy của quá khứ, trở về với sự sáng sủa và khoáng đạt vốn dĩ nên có. Không còn những thăm dò khiến người ta buồn nôn, sự phản bội, sự giả tạo và sự x/é rá/ch lợi ích.

Bầu trời của tôi, mênh mông và xa xôi.

Chớp mắt lại là một năm thu rực rỡ.

Chị Lý được mời đến châu Âu tham dự diễn đàn ngành công nghiệp văn hóa, đã chuyên đi đường vòng qua Paris để hàn huyên cũ với tôi. Chúng tôi ngồi đối diện nhau tại một quán cà phê ngoài trời trên đại lộ Champs-Élysées.

Chị Lý nhìn thần thái tôi đầy sức sống, lông mày giãn ra phong nhã, không nhịn được thật lòng cảm thán:

Anh Thẩm, nhìn dáng vẻ tinh thần của anh bây giờ, thật khiến người ta cảm thấy những đ/au khổ trước đây đều là con đường tất yếu phải trải qua để l/ột x/ác.

Tôi cúi đầu nhấp một ngụm trà đỏ ấm nóng, nhạt nhẽ cười:

Con người ta sống, tầm mắt phải đặt xa một chút. Nếu cứ nhìn chằm chằm vào vũng bùn phía sau, sớm muộn gì cả xươ/ng chân mình cũng bị bùn ăn mòn mất.

Chị Lý lộ vẻ do dự một lúc, từ sâu trong chiếc cặp tài liệu bên mình, lấy ra một chiếc phong bì dày cộp đã ngả vàng nhăn nhúm.

Đây là Chu Sơ D/ao trong thời gian chịu án ở trại giam nữ, nhờ họ hàng xa đến thăm nuôi tìm đến tôi, c/ầu x/in tôi bằng mọi giá mang cho anh.

Nghe cái tên đã lâu không nghe ấy, đầu ngón tay tôi thậm chí không hề r/un r/ẩy dù chỉ là nhỏ nhất.

Tôi không đưa tay ra nhận phong thư nặng trĩu ấy.

Chị Lý, chị ngồi mười mấy tiếng máy bay từ xa đến, chẳng lẽ là để làm bưu tá cho một người đang chịu án sao?

Tôi đặt tách trà xuống, giọng điệu nhẹ nhàng đùa một câu.

Chị Lý lộ vẻ lúng túng, vội vàng rụt tay lại.

Cũng không phải... chỉ là người phụ nữ đó nghe nói anh giờ đây danh chấn giới nghệ thuật châu Âu, tinh thần gần như hoàn toàn sụp đổ, ngày đêm viết những lá thư gia đình hối cải này, nói bên trong từng câu từng chữ đều là m/áu và nước mắt chuộc tội mà cô ta n/ợ anh.

Tôi bình thản liếc nhìn chiếc phong bì nhăn nhúm ấy, ánh mắt bình lặng không một gợn sóng.

Thứ rẻ mạt đáng kh/inh bỉ nhất trên đời này, chính là sự tỉnh ngộ và hồi tưởng thâm tình đến muộn màng sau khi đã trở thành tù nhân.

Bây giờ cô ta bị tước đoạt địa vị xã hội, tiền bạc và tự do, giam cầm trong bốn bức tường cao, tự nhiên có dư thừa thời gian hư vô để tưởng niệm những điều tốt đẹp tôi từng dành cho cô ta.

Nhưng những điều này, thì có can hệ gì đến tôi Thẩm Cảnh Hành?

Vứt đi đi.

Tôi đưa mắt nhìn về phía mặt sông Seine lấp lánh ánh nắng, nắng đầu đông vừa đúng rọi trên mặt nước mênh mông.

Cuộc đời tôi, không bao giờ lập trạm tái chế phế liệu.

Chị Lý hơi sững người, sau đó hoàn toàn thoải mái cười lên. Trước mặt tôi, chị dùng sức hai tay, x/é chiếc phong bì dày đầy hối cải giả tạo ấy thành tờ mảnh, không chút thương tiếc ném vào thùng rác bên đường.

Năm tháng như bạch câu qua khe, lại mấy năm xuân thu lặng lẽ trôi qua.

Vào ngày Chu Sơ D/ao được giảm án mãn hạn tha, Bắc Thành đón đợi trận tuyết đầu mùa đông năm ấy. Những chuyện vụn vặt này, là tôi vô tình lướt thấy trên vòng tròn bạn bè của một thuộc hạ cũ trong giới nghệ thuật trong nước.

Trong bức ảnh đăng kèm, Chu Sơ D/ao đang khoác trên người một chiếc áo bông cũ kỹ đã ngả vàng cứng đờ, lưng c/òng cong, khô quắt co ro như một bóng m/a ngoài cánh cửa sắt nặng nề của trại giam nữ. Trong khoảng sân trống trải phủ đầy tuyết, không một chiếc xe, không một người nào đến đón cô ta trở về trần thế.

Người mẹ già của cô ta từng lâu, vào năm thứ ba cô ta chịu án tù, đã vì không chịu nổi cú sốc gia sản đổ vỡ thảm khốc và sự truy đòi n/ợ khổng lồ mà buông tay trút hơi thở cuối cùng.

Những người bạn thương trường và quản lý cấp cao năm xưa từng phục tùng cô ta, nịnh hót cô ta, đã sớm tản đi như chim muông. Còn về tên trợ lý nam Lâm Thiều Hiên từng nói miệng rằng coi cô ta là chỗ dựa duy nhất của đời mình, lại càng sớm biến mất khỏi thế gian không tung tích.