Chị ta bị truy c/ứu trách nhiệm vì phát tán thông tin sai lệch, xâm phạm dữ liệu dự án, gây rối trật tự thi công; bị buộc phải bồi thường và công khai xin lỗi. Lương Thành cùng đội ngũ thi công của hắn bị đưa vào danh sách đen của các dự án trong khu phố, đồng thời chịu các hình thức xử ph/ạt hành chính khác.

Số tiền chị ta n/ợ Hoắc Văn Cảnh đã được anh khởi kiện để thu hồi.

Khoản thiếu hụt trong tài khoản chung cũng đã được hoàn trả đầy đủ cho tôi.

Mẹ chồng nhắn tin cho tôi, nói rằng Thẩm Ngọc Liên đã dọn về nhà mẹ đẻ, còn Hoắc Thừa An dạo gần đây trầm tính hơn nhiều.

Tôi không trả lời.

Buổi tối, tôi quay lại căn nhà tân hôn cũ một chuyến để lấy thùng sách cuối cùng.

Hoắc Văn Cảnh là người mở cửa.

Căn nhà đã trống trải đi nhiều.

Tôi đã mang đi quá nhiều thứ, trên tường để lại vài vết hằn màu nhạt.

Trên bàn ăn đặt một chiếc hộp giấy.

Bên trong là những món quà tôi tặng anh suốt ba năm qua.

Chiếc khăn quàng cổ tự đan, đôi khuy măng sét mang về từ chuyến công tác, bảng thực đơn tôi lập khi anh bị đ/au dạ dày, và cả một cuốn album ảnh.

Hoắc Văn Cảnh đứng bên cạnh, giọng rất thấp.

“Trước đây anh cứ tưởng em không thích bày tỏ.”

Anh cầm tờ thực đơn lên.

“Giờ mới nhận ra, chỉ là em đã làm hết tất cả rồi.”

Tôi ôm thùng sách lên.

“Những thứ cũ này, anh tự xử lý đi.”

Anh định ngăn lại, nhưng rồi lại thu tay về.

“Niệm Niệm.”

“Ừ?”

“Liệu em có trách anh đến tận rất lâu sau này không?”

“Không đâu.”

Anh sững người.

Tôi nói: “Tôi không có đủ sức lực để cứ trách anh mãi đâu.”

Ánh mắt anh còn đ/au đớn hơn cả khi bị m/ắng.

“Vậy em còn nhớ đến anh không?”

“Có.”

Trong mắt anh lóe lên một chút hy vọng.

“Nhớ như một lời nhắc nhở vậy.”

Anh hiểu ra ý tôi.

Hy vọng hoàn toàn vụt tắt.

Khi tôi bước ra đến cửa, anh đột nhiên nói: “Chiếc nhẫn đó, anh vứt rồi.”

Tôi khựng lại một chút.

“Tốt thôi.”

“Lúc vứt đi, anh mới biết cảm giác của em đêm đó khi tháo nó xuống là như thế nào.”

Tôi không quay đầu lại.

Sau khi cánh cửa đóng lại, thang máy chậm rãi đi xuống.

Trong tấm gương phản chiếu, tôi ôm thùng sách, vai thẳng tắp.

Điện thoại rung lên.

Lâm Nghiên Chu gửi tin nhắn: Tài liệu dự án mới đã nhận được, chín giờ sáng mai họp thẩm định, đừng quên ăn cơm.

Tôi trả lời: Biết rồi.

Vài giây sau, anh lại gửi: Không phải nhắc em làm việc, mà là nhắc em ăn cơm.

Tôi nhìn dòng chữ đó, mỉm cười.

Khi bước ra khỏi tòa nhà, trời đã tối.

Đèn đường trong khu dân cư sáng rực, ánh sáng trải dài trên mặt đất ướt đẫm.

Tôi đặt thùng sách vào ghế sau xe, ngẩng đầu nhìn lên ô cửa sổ nơi mình từng sống suốt ba năm.

Không chút luyến tiếc.

Chỉ cảm thấy cuối cùng mọi thứ cũng đã tĩnh lặng.

Sau đó, dự án kiểu mẫu cộng đồng được đẩy lên cấp thành phố, tôi nhận thêm một dự án cải tạo không gian công cộng mới.

Lần này là cải tạo, nâng cấp hạ tầng thân thiện với người già cho một khu phố cũ.

Trong lần khảo sát thực địa đầu tiên, Lâm Nghiên Chu hỏi tôi: “Trọng tâm thiết kế của em là gì?”

Tôi đứng trước những bậc thềm loang lổ, nhìn một cụ già đang vịn tường nhích từng bước xuống dưới.

“Để những người cần đi lại có thể an toàn tiến về phía trước.”

Anh nhìn tôi, không hỏi thêm.

Tôi bổ sung một câu.

“Và cũng để những người không đáng bị kẹt lại, có thể nhìn thấy lối thoát.”

Gió thổi từ đầu ngõ, mang theo hương hoa mộc tê.

Trong điện thoại, Hoắc Văn Cảnh gửi tin nhắn cuối cùng.

Niệm Niệm, cảm ơn em vì đã từng nghiêm túc yêu anh.

Tôi đọc xong, xóa khung chat.

Phía trước trong con ngõ, công nhân đang đo đạc độ dốc.

Tôi cầm bản vẽ bước tới.

Lần này, không còn ai đứng sau lưng đợi tôi quay đầu.

Và tôi cũng sẽ không bao giờ ở lại bất kỳ ngôi nhà nào mà phải liên tục nhường nhịn mới có thể duy trì được vẻ ngoài tử tế nữa.