Nay đã chẳng còn sự thể diện ấy nữa...

Ít ngày sau, ta vừa ra khỏi cửa đã bị hắn chặn lại.

Hắn như thể vừa chịu nỗi oan ức tày trời.

Lời vừa thốt ra đã toàn là trách móc.

"Nếu không phải nàng cứ chèn ép Doanh Doanh, sao ta lại từ hôn tại yến tiệc trong cung?"

"Nàng ấy đã chuẩn bị cho thi hội suốt nửa năm, nàng lại cứ nhất quyết cư/ớp lấy ngôi đầu, hại nàng ấy khóc ròng rã cả đêm."

"Tháng sau đi săn mùa xuân, nàng nhường cho nàng ấy thắng một lần, ta sẽ đến Thẩm gia cầu hôn, cũng là thay nàng dẹp yên những lời đàm tiếu trong thành."

Đây chính là bậc thang mà hắn ban cho ta.

3.

Cố Nghiễn thừa biết việc từ hôn kia đã khiến ta trở thành trò cười cho cả thành.

Cố Nghiễn vẫn cho rằng một câu cầu hôn là đủ để bù đắp tất cả.

Ánh nắng rơi trên gương mặt hắn.

Dáng người hắn cao ráo, mày mục tuấn tú.

Cố Nghiễn vẫn là dáng vẻ quân tử mà các cô nương trong kinh thành ca tụng.

Ta lại bỗng thấy thật xa lạ.

Ta và hắn quả thực từng có một thời niên thiếu tốt đẹp.

Ta vốn ốm yếu từ nhỏ, chạy vài bước đã thở dốc.

Ta thường bị bạn bè đồng trang lứa chê cười là "đồ ốm yếu".

Trong một buổi nhã tập, mọi người vứt ta vào góc, một con chó dữ bất ngờ lao đến, chính Cố Nghiễn thuở thiếu thời đã chắn trước người ta.

Hắn đuổi con chó dữ đi, rồi đỡ ta đứng dậy.

Hắn chỉnh lại tóc tai và y phục xộc xệch cho ta.

Khi đó nụ cười của hắn trong trẻo rạng rỡ: "Thẩm gia nương tử, không sao rồi. Đừng sợ, sau này hãy can đảm hơn chút nữa."

Sau đó hắn thường đến tìm ta, ép ta rèn luyện thân thể.

Hắn lại kéo ta so tài lục nghệ.

Ta muốn đuổi kịp bước chân của hắn.

Những năm qua, ta chưa từng dám lười biếng.

Thân thể dần dần khỏe mạnh, cầm kỳ thi họa và cưỡi ngựa b/ắn cung cũng luyện đến mức ít người sánh kịp.

Ta nguyện ý đợi hắn mãn tang ba năm.

Đó là vì những điều tốt đẹp thuở trước đều là thật.

Nhưng sự cay nghiệt của một năm nay cũng là thật...

Hai điều không thể bù trừ cho nhau, càng không thể lấy tình xưa để biện minh cho sự s/ỉ nh/ục ngày hôm nay.

Ta thu hồi suy nghĩ, bình thản nhìn hắn: "Cố lang quân, điều kiện của ngươi ta sẽ không đồng ý. Tháng sau đi săn mùa xuân, ta cũng sẽ không nhường hạng nhất cho bất kỳ ai."

4.

Cơn gi/ận của Cố Nghiễn lập tức bị châm ngòi.

"Thẩm Chiếu Vãn, nàng không làm mọi chuyện đến mức không thể c/ứu vãn thì không cam lòng sao?"

"Ngày thi hội đó, nếu nàng chịu lùi một bước, để Doanh Doanh lấy được ngôi đầu một lần, ta đã sớm ứng thuận hôn sự trước mặt Thái hậu rồi."

"Mọi người đều vui vẻ cả, có gì là không tốt? Nàng ấy không cha không mẹ, gửi gắm dưới mái hiên nhà người khác đã đủ đáng thương rồi, tại sao nàng còn phải tranh giành với nàng ấy?"

Ta nhìn dáng vẻ hắn che chở cho cô nương khác.

Bỗng nhớ lại ngày trước hắn cũng từng chắn trước mặt ta như thế.

Nhưng từng được hắn che chở, không có nghĩa là ta phải mãi mãi đứng tại chỗ đợi hắn quay đầu.

"Thân thế của nàng ta không phải do ta gây ra."

"Nàng ta muốn lấy ngôi đầu thì nên bằng bản lĩnh của chính mình. Dựa vào đâu mà nàng ta cứ khóc là người khác phải nhường nhịn?"

"Trên đời này bao nhiêu kẻ đáng thương, chẳng lẽ ta gặp một người lại phải thua một người sao?"

"Còn nữa, ngươi không cần phải cưới ta. Ta không phải không có ngươi thì không được, càng không cần ngươi lấy hôn sự ra để thưởng ph/ạt ta."

Cố Nghiễn ngẩn người một thoáng, rồi lập tức thẹn quá hóa gi/ận.

Hắn vẩy tay áo: "Thẩm Chiếu Vãn, nàng chẳng qua là cậy vào việc ta từng nuông chiều nàng, nên mới dám ngang ngược thế này."

"Đã không chịu nhường Doanh Doanh, vậy ta tuyệt đối sẽ không đến cửa cầu hôn."

Nói xong, hắn xoay người bỏ đi.

Đi được vài bước, hắn lại dừng lại, như thể đang đợi ta đuổi theo.

Tùy tùng ngoái đầu nhìn lại.

Tùy tùng nhỏ giọng nhắc nhở: "Công tử, Thẩm nương tử không đuổi theo."

Cố Nghiễn nắm ch/ặt nắm đ/ấm, rảo bước rời đi.

5.

Cố Nghiễn về phủ lòng dạ rối bời.

Liễu Doanh Doanh vẫn đón lấy như mọi ngày.

Trong mắt Liễu Doanh Doanh đong đầy lệ.

"Biểu huynh, Thẩm nương tử chịu nhường ta chưa?"

"Ta lớn lên ở Thanh Châu, cưỡi ngựa b/ắn cung không bằng quý nữ kinh thành, tại sao nàng ấy không thể quan tâm ta một lần?"

"Chẳng lẽ ngay cả lời của biểu huynh, nàng ấy cũng không chịu nghe?"

Trước đây Cố Nghiễn chỉ thấy biểu muội dịu dàng đáng thương, hôm nay lại bị nàng ta làm cho đ/au đầu.

Hắn lấp li/ếm: "Khi đi săn cứ dốc hết sức là được. Không lấy được ban thưởng, ta sẽ chọn vài món đồ tốt trong kho riêng cho nàng."

Nói xong, hắn đi thẳng đến thư phòng.

Cố Nghiễn lại bị nhị đệ chặn lại ở hành lang.

Cố nhị lang đã mấy ngày không ngủ ngon.

Dưới mắt hắn toàn là quầng thâm.

Thấy huynh trưởng, hắn vội chộp lấy tay áo đối phương.

"Huynh trưởng, Thẩm nhị nương tử việc gì cũng nghe theo tỷ tỷ của nàng ấy."

"Thẩm Chiếu Vãn nếu không gả cho huynh, nàng ấy sẽ không chịu gả cho đệ."

"Đệ là thật lòng thích nàng ấy, huynh không thể hại đệ bỏ lỡ người trong lòng!"

Cố Nghiễn vốn đã phiền n/ão, đẩy thẳng đệ đệ ra: "Hôn nhân mỗi người có duyên phận riêng, làm gì có đạo lý tỷ tỷ gả cho ai thì muội muội phải gả theo người đó? Ngươi có làm lo/ạn cũng vô ích thôi."

Hắn vừa thoát khỏi nhị đệ, lại bị mẫu thân gọi qua.

Cố phu nhân theo lệ nhắc đến tình cảnh của Cố gia.

"Sau khi cha con qu/a đ/ời, Cố gia mỗi năm một sa sút, thế gia nhà họ Thẩm lại ngày càng cao. Thẩm Chiếu Vãn lại là đích nữ trưởng phòng, khó tránh khỏi kiêu ngạo."