"Trạm nhi à, tấu chương của Binh bộ nói rằng phòng tuyến Tây Bắc đang khẩn cấp cần bổ sung ba ngàn chiến mã, nhưng Hộ bộ lại khóc than nói không móc đâu ra bạc, Công bộ lại làm ầm lên đòi tu sửa đê điều sông Hoàng Hà, cái đầu của cha sắp n/ổ tung rồi đây này."

Phụ thân ta mặc một bộ thường phục Thái tử màu vàng sáng, cổ áo bị người kéo đến lệch lạc, chẳng có chút uy nghiêm nào.

Nương ta bưng một chén canh tuyết lê kỷ tử ấm nóng bước vào điện, nhẹ nhàng đặt lên án kỷ, không nhịn được mà lườm người một cái.

"Người giờ đã là trữ quân của một nước, suốt ngày mặt mày ủ rũ thì ra thể thống gì? Để ngôn quan bên ngoài nhìn thấy, tránh không được lại dâng một bản tấu đàn hặc người ăn mặc không chỉnh tề."

"Đàn hặc thì đàn hặc đi!"

Phụ thân ta ném cây bút chu sa trong tay lên án, nằm ườn ra trên ghế mềm.

"Ta chỉ mong Phụ hoàng nổi gi/ận mà phế bỏ ngôi trữ quân này của ta, cả nhà chúng ta dọn về vương phủ cũ sống những ngày an ổn, mỗi ngày ăn no rồi phơi nắng thì sướng biết bao."

Bảo Châu ba tuổi bước những bước chân ngắn cũn chạy vào, đ/âm sầm vào lòng phụ thân ta, cười khúc khích bằng giọng sữa.

"Cha lười! Ca ca chăm!"

Ta đặt bút phê chu sa trong tay xuống, ngước mắt nhìn phụ thân, khóe môi hiện lên ý cười bất lực.

"Cha, bạc tu sửa đê điều sông Hoàng Hà ở Công bộ, con đã để Quảng Tế Thương lấy danh nghĩa nghĩa quyên của phú thương bù đắp một nửa, Hộ bộ chỉ cần xuất ra một nửa còn lại từ số dư quốc khố là được."

Ta tiện tay đưa một bản công văn đã phê duyệt xong qua.

"Còn về chiến mã cần cho phòng tuyến Tây Bắc, Lão tướng quân họ Hoắc trước đó đã trọng thương Bắc Địch, thu giữ được hơn hai vạn con ngựa tốt, Binh bộ chỉ cần phê chuẩn một khoản bạc m/ua cỏ nuôi ngựa rồi phái người đi tiếp quản, căn bản không cần phải tốn công tốn sức đi thu m/ua từ bên ngoài."

Phụ thân ta nhận lấy tấu chương, nhìn những dòng chữ sắc bén đá/ nh trúng trọng tâm trên đó, thở phào nhẹ nhõm, vội vàng lấy ấn vàng Thái tử ra, cộp một tiếng đóng mạnh lên trên.

"Tốt! Tất cả cứ theo lời Trạm nhi mà làm!"

Người lau mồ hôi lạnh trên trán, nhìn ta đầy mãn nguyện: "Vẫn là con trai ta có tiền đồ, phúc phận lớn nhất đời này của cha, chính là sinh ra đứa con kỳ lân như con."

Nương ta ở bên cạnh che miệng cười khẽ, đáy mắt toàn là sự an yên và sung túc của kiếp nạn đã qua.

Những ngày tháng khốn khổ, sống nhờ vào người khác, nơm nớp lo sợ năm xưa, dường như đã là giấc mộng xa xôi của kiếp trước.

Giờ đây trong triều không ai là không biết, định hải thần châm thực sự của Đông Cung này, chính là vị Trấn Quốc Trường Ninh Vương trí dũng song toàn kia.

Ba năm thời gian trôi qua như bóng câu qua cửa sổ.

Hoàng gia gia cuối cùng cũng không chống chọi được sự bào mòn của năm tháng, qu/a đ/ời vào cuối thu, long ngự tân thiên.

Phụ thân ta, Triệu Cảnh Bình, giữa tiếng khóc than và tung hô của bách quan, bị đẩy đưa lên ngai vàng cửu long chí cao vô thượng nơi điện Phụng Thiên.

Ngày đại lễ đăng cơ, trời quang mây tạnh, lễ nhạc vang dội.

Phụ thân ta ngồi trên ngai vàng, thần thái tuy vẫn còn chút câu nệ, nhưng đạo thánh chỉ đầu tiên người ban bố, chính là miễn giảm thuế khóa tiền lương cho thiên hạ ba năm, đồng thời nghiêm túc thanh trừng tham nhũng, trừng trị nặng những kẻ c/ắt xén quân lương.

Muôn dân bốn bể cùng chúc mừng, đều ca tụng tân hoàng nhân đức yêu dân.

Mà bên cạnh ngai vàng uy nghiêm thần thánh này, phá lệ đặt một án kỷ.

Ta đội vương miện bảy lương chín lưu, khoác mãng bào đỏ thắm phẩm nhất, bên hông đeo thiên tử ki/ếm, thần thái tự nhiên ngồi cạnh Thiên tử, nắm giữ quyền bính thiên hạ, phê duyệt mật tấu từ bốn phương dâng lên.

Trong văn võ bá quan, không còn ai dám có nửa lời dị nghị với vị thân vương trẻ tuổi cùng nhiếp chính này.

Bãi triều, quần thần lui bước.

Phụ thân ta không chút hình tượng thiên tử nào mà nằm ườn trên ngai vàng, xoa bóp cái eo già đ/au nhức không thôi.

"Trạm nhi, tấu báo hỏa tốc tám trăm dặm từ biên quan gửi đến con đã xem chưa? Thiếu tướng quân họ Hoắc đã dẫn Huyền Giáp kỵ truy đuổi tàn dư Bắc Địch ra khỏi âm sơn Mạc Bắc rồi."

"Đã xem rồi."

Ta khép tấu chương, mỉm cười đạm nhiên.

"Văn thư về chợ biên mậu đã soạn thảo xong xuôi, thương đội đại tông của Quảng Tế Thương ngày mai sẽ xuất quan lên phía bắc, dùng trà diệp và vải vóc của Trung Nguyên để đổi lấy chiến mã và da lông đang khan hiếm ở biên quan."

Phụ thân ta gật đầu liên tục, bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó, thân mình nghiêng về phía trước, mặt đầy vẻ cười cợt bát quái.

"Đúng rồi, hôm qua Thẩm các lão đích thân vào cung diện thánh, nói rằng đại tiểu thư nhà họ Thẩm năm nay mười sáu tuổi, tri thư đạt lý, ôn nhu hiền thục, muốn xin trẫm một đạo thánh chỉ, gả con cho nàng ấy..."

"Cha."

Ta nhướng mắt, thần sắc bình thản c/ắt ngang lời người.

"Sổ sách đo đạc ruộng đất thiên hạ năm nay của Hộ bộ, người đã đối chiếu xong chưa?"

Nụ cười trên mặt phụ thân ta lập tức cứng đờ, ngượng ngùng ho nhẹ hai tiếng, lập tức thẳng lưng, chộp lấy ngự bút trên bàn.

"Trẫm thấy cô nương nhà họ Thẩm không xứng với kỳ lân nhi của trẫm, phê tấu chương! Trẫm phê tấu chương đây!"

Ta đứng dậy chậm rãi đi đến chỗ lan can đ/á trắng của đại điện, phóng tầm mắt nhìn xa.

Những bức tường đỏ son trùng trùng điệp điệp kéo dài những cái bóng dài dưới ánh tà dương, giang sơn như họa, khí tượng vạn thiên.

Gió chiều thổi qua ống tay áo rộng lớn của ta, cuốn lên vài sợi tóc đen nơi thái dương.