“Hộ chiếu và vé máy bay đâu?”

Anh ta lấy từ trong túi ra một phong bì giấy kraft đưa cho tôi, sau đó là một chiếc chìa khóa vạn năng nhỏ gọn.

“Tự mở khóa cửa đi. Xe đang đợi ở hẻm sau.”

Tôi nhanh chóng nhận lấy, dùng chìa khóa mở cửa phòng chứa đồ. Tránh né đám vệ sĩ đang tuần tra, tôi chạy như bay dọc theo lối thoát hiểm.

Gió lạnh cùng những bông tuyết ập đến, tôi chỉ mặc bộ lễ phục mỏng manh nhưng không cảm thấy chút giá lạnh nào.

Chui vào chiếc xe sedan màu đen mà Tạ Tuân đã sắp xếp, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.

“Đến sân bay.” Tôi nói với tài xế.

Chiếc xe lao vút đi trong đêm tối, rời xa cái lồng giam hoa lệ kia.

Một giờ sáng, tôi thuận lợi đến sân bay. Đổi vé máy bay, qua kiểm soát an ninh, tôi ngồi trong phòng chờ, nhìn những ánh đèn tín hiệu nhấp nháy trên đường băng ngoài cửa sổ.

Trong đầu hiện lên đủ loại nh/ục nh/ã suốt chín năm ở nhà họ Thẩm, những lần từ bỏ tôn nghiêm để lấy lòng Thẩm Độ, và cả đứa trẻ chưa kịp chào đời đã mất.

Tất cả đã kết thúc rồi.

Tiếng thông báo lên máy bay vang lên trong loa.

Tôi đứng dậy, không ngoảnh đầu nhìn lại, sải bước tiến về phía cửa lên máy bay.

Giao lại tất cả mọi thứ, ra đi tay trắng, đây là sự thành toàn cuối cùng tôi dành cho họ.

Từ nay về sau, Yến Thanh đã ch**.

Tiếng động cơ gầm rú khi máy bay cất cánh vang lên.

“Thưa cô, cô có cần chăn không ạ?” Tiếp viên hàng không dịu dàng hỏi.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi hình dáng thành phố đang dần thu nhỏ lại.

“Không cần đâu, phía trước rất ấm áp.”

Tôi tắt chiếc điện thoại dự phòng cuối cùng.

Yến Thanh, chúc mừng em có cuộc đời mới.

Máy bay xuyên qua tầng mây, để lại phía sau thành phố tràn ngập sự thối nát và phản bội.

Cùng lúc đó, buổi tiệc tại khách sạn B/án Sơn vừa hạ màn.

Thẩm Độ xoa xoa thái dương đang đ/au nhức, sải bước về phía phòng nghỉ.

“Yến Thanh vẫn còn làm lo/ạn à?” Anh ta tiện miệng hỏi vệ sĩ phía sau, giọng điệu đầy vẻ mất kiên nhẫn.

Vệ sĩ cúi đầu, giọng r/un r/ẩy:

“Thẩm tiên sinh... phu nhân, bà ấy không có trong phòng chứa đồ.”

Thẩm Độ dừng bước đột ngột, ánh mắt trở nên sắc lẹm.

“Anh nói cái gì?”

Anh ta bước nhanh đến phòng chứa đồ, đạp tung cánh cửa đang khép hờ.

Bên trong trống rỗng, chỉ có một ô cửa sổ thông gió đang mở, gió lạnh ùa vào từng đợt.

“Một lũ vô dụng! Ngay cả một người phụ nữ cũng không trông nổi!”

Thẩm Độ gầm lên, lập tức lấy điện thoại gọi cho tôi.

Đáp lại anh ta chỉ là giọng nữ máy móc lạnh lùng: “Số thuê bao quý khách vừa gọi hiện đã tắt máy.”

Bùi Kiểu đứng bên cạnh rụt rè kéo góc áo anh.

“Anh Thẩm Độ, có lẽ chị ấy chỉ đi đâu đó hóng mát thôi, anh đừng gi/ận.”

Thẩm Độ không thèm để ý đến cô ta, xoay người bước nhanh ra ngoài.

“Chuẩn bị xe, về nhà cũ!”

Chiếc Maybach lao đi trong đêm, vượt qua mấy cột đèn đỏ trên đường.

Thẩm Độ đẩy cửa phòng ngủ chính, đ/ập vào mắt anh là một khoảng không tĩnh mịch đến đ/áng s/ợ.

Tất cả đồ đạc trong phòng vẫn còn đó, nhưng mùi hương hoa dành dành nhàn nhạt thuộc về tôi đã biến mất.

Anh ta mở tủ quần áo, quần áo của tôi chỉ còn lại vài món đồ cũ không ai cần.

Trên bàn trang điểm, mỹ phẩm và hộp trang sức của tôi đã được dọn dẹp sạch sẽ.

Thậm chí đến cả bức ảnh đính hôn duy nhất được coi là ảnh chụp chung trên bàn cạnh giường cũng không còn dấu vết.

Thẩm Độ nhìn chằm chằm vào căn phòng trống rỗng, trong lòng trào dâng một nỗi h/oảng s/ợ vô cớ.

Anh ta cứ ngỡ tôi chỉ đang gi/ận dỗi, giống như trước đây, trốn vào góc nào đó khóc một trận, đợi anh ta dỗ dành vài câu là sẽ ngoan ngoãn quay về.

Nhưng lần này, anh ta đã thấy sự quyết tuyệt.

“Điều tra! Lập tức điều tra tất cả hồ sơ tiêu dùng và hành trình của Yến Thanh!” Anh ta gầm lên với trợ lý qua điện thoại.

Nửa giờ sau, giọng nói r/un r/ẩy của trợ lý vang lên:

“Thẩm tổng, tất cả thẻ ngân hàng đứng tên phu nhân đều không có bất kỳ giao dịch nào từ ba ngày trước.”

“Ngoài ra... phu nhân không dùng chứng minh thư của mình để m/ua bất kỳ vé máy bay hay vé tàu cao tốc nào.”

Những sợi gân xanh trên mu bàn tay Thẩm Độ nổi lên khi anh ta siết ch/ặt điện thoại, anh ta ném mạnh nó vào tường, màn hình vỡ nát ngay lập tức.

“Được, rất tốt. Yến Thanh, cô giỏi lắm.”

Anh ta nghiến răng nghiến lợi, đáy mắt bùng ch/áy ngọn lửa gi/ận dữ đi/ên cuồ/ng.

Đúng lúc đó, chiếc loa thông minh ở góc phòng đột nhiên lóe lên ánh sáng xanh, tự động phát lại một đoạn ghi âm.

Đó là đoạn đối thoại mà tôi vô tình ghi lại được khi đang dọn dẹp đồ đạc trong phòng nửa tháng trước.

Trong đoạn ghi âm, giọng nói của Bùi Kiểu không còn vẻ ngây thơ ngọt ngào như mọi khi, mà lộ rõ vẻ đ/ộc địa và sắc nhọn:

“Con nhỏ Yến Thanh đó đúng là đồ ng/u, chỉ cần mình giả vờ đáng thương một chút, anh Thẩm Độ sẽ giúp mình trừng ph/ạt nó.”

Giọng một người phụ nữ khác vang lên:

“Kiểu Kiểu, Thẩm tổng thiên vị cậu như thế, sao cậu cứ nhất quyết bắt nó chạy vòng quanh trên tuyết làm gì?”

Bùi Kiểu cười lạnh:

“Vì mình biết nó đang mang th/ai mà.”