“Hầu gia, người ăn chút gì đi, linh h/ồn tỷ tỷ trên trời cũng không muốn thấy người tự hànhz hạz mình như thế đâu.”

Tiêu Nghiên Từ không hề để tâm đến nàng ta.

Cho đến ngày thứ tư, những tảng băng bắt đầu tan chảy.

Th* th/ể của ta tuy chưa phân hủy, nhưng những vết tử ban đã không thể c/ứu vãn mà hiện rõ lên.

Thẩm Tễ Minh thực sự không thể nhìn thêm được nữa.

“Nghiên Từ, để nàng được yên nghỉ nơi đất mẹ đi.”

Hốc mắt chàng trũng sâu, mấy ngày nay trông như già đi cả mười tuổi.

“Sáng mai, đưa nàng ra khỏi thành thôi.”

Tiêu Nghiên Từ đột ngột ngẩng đầu.

“Đưa đi đâu? Đây là chủ mẫu của Hầu phủ!”

Thẩm Tễ Minh nghiến răng.

“Nàng không thể được hạ táng với danh phận chủ mẫu Hầu phủ! Người của Ngự Sử Đài vẫn đang theo dõi, nếu đệ tổ chức tang lễ công khai, cả Thẩm gia và Hầu phủ đều tiêu đời hết!”

“Vậy thì cứ để trong hầm băng!”

Tiêu Nghiên Từ gào thét.

Cuối cùng, họ vẫn không dám làm tang lễ.

Chỉ thừa lúc đêm tối, lén lút vận chuyển qu/an t/ài của ta đến một trang trại hẻo lánh ngoài thành.

Đám tang đơn sơ đến đáng thương.

Chỉ có cha mẹ và hai vị huynh trưởng có mặt.

Khoảnh khắc đất vàng che lấp qu/an t/ài, mẫu thân đột ngột gào khóc nức nở.

“Vi nhi của ta ơi...”

Bà quỳ dưới bùn lầy, đi/ên cuồ/ng cào xới đất.

“Là nương có lỗi với con, nương không nên để con vào núi...”

Phụ thân đỏ mắt, dùng sức kéo ch/ặt bà lại.

Tiêu Nghiên Từ đứng cách đó không xa, như một pho tượng gỗ không h/ồn.

Ngày hôm sau khi tang sự hoàn tất.

Tiêu Nghiên Từ đột ngột lên ngựa, bất chấp tất cả lao ra khỏi kinh thành.

Chàng đi đến Kỳ Sơn.

Đến căn nhà gỗ nơi ta đã ở suốt bảy năm trời.

Linh h/ồn ta bị buộc ch/ặt bên cạnh chàng, chỉ có thể theo chàng trở về nơi bắt đầu của những cơn á/c mộng.

Khoảnh khắc đẩy cửa gỗ ra, một mùi ẩm mốc và hơi lạnh ùa tới.

Trong nhà đơn sơ đến mức không có lấy một món đồ đạc tử tế.

Ánh mắt Tiêu Nghiên Từ dừng lại trên vách tường.

Đó là những vết khắc chi chít trên tường.

Từng vạch một, dày đặc.

Đều là những ngày tháng ta dùng đ/á khắc lên.

Cạnh mỗi trăm vạch, đều viết một chữ “Tiêu” xiêu vẹo.

Tiêu Nghiên Từ đưa bàn tay r/un r/ẩy, vuốt ve những vết khắc ấy.

Cho đến khi chàng nhìn thấy tấm ván gỗ ở đầu giường.

Trên đó là mấy dòng chữ viết bằng m/áu, vì khô lại mà chuyển sang màu nâu sẫm.

“Năm thứ năm, mùa đông.”

“Chàng ch** rồi.”

“Ta không muốn sống nữa.”

“Thế nhưng chàng từng nói, bảo ta đợi chàng.”

Tiêu Nghiên Từ đột ngột quỳ sụp xuống trước giường.

Chàng lấy hai tay che mặt, phát ra một tiếng nức nở đầy nghẹn ngào và đ/au đớn.

Chàng cuối cùng cũng nhìn thấy sự tuyệt vọng của ta trong chốn thâm sơn.

Thế nhưng, quá muộn rồi.

Tiêu Nghiên Từ lục lọi trong căn nhà gỗ.

Chàng tìm thấy cái hộp gỗ ta giấu dưới gầm giường.

Bên trong không có vàng bạc châu báu, chỉ có một đống đồ nát.

Nửa cái bánh bao lạnh cứng như đ/á, vài cọng cỏ khô dùng để lấp đầy bụng đói.

Còn có... một đống vải vụn x/é ra từ y phục, trên đó viết đầy những ký hiệu vẽ bằng than.

Chàng cẩn thận ôm hộp gỗ vào lòng, suốt đêm phi ngựa quay về kinh thành.

Chàng thẳng tiến đến Thẩm gia.

Ngay trước mặt cha mẹ và huynh trưởng của ta, chàng đ/ập mạnh cái hộp gỗ lên bàn.

“Đây là cái mà các người gọi là mỗi năm đều có người gửi lương thực lên núi sao?”

Đôi mắt Tiêu Nghiên Từ đỏ ngầu, nhìn chằm chằm vào Thẩm Tễ Minh.

“Nàng ấy ăn cỏ khô! Gặm đ/á lạnh!”

Sắc mặt Thẩm Tễ Minh lập tức trắng bệch.

“Không thể nào... năm nào ta cũng cử tâm phúc mang bạc và lương thực lên mà.”

“Tâm phúc?” Tiêu Nghiên Từ cười lạnh, “Đi mà tra xem cái gã tâm phúc tốt bụng của ngươi đi!”

Chưa đầy nửa ngày, mọi chuyện đã sáng tỏ.

Kẻ hạ nhân phụ trách đưa lương thực đã sớm tham ô tiền bạc và lương thực để nướng vào sới bạc.

Vì sợ chuyện bại lộ, hắn chỉ gửi loại gạo x/ấu nhất lên núi, thậm chí còn nói dối rằng dưới núi đang có chiến tranh, dọa ta không được xuống núi.

Mẫu thân nghe xong sự thật, ngất lịm đi.

Phụ thân ngồi liệt trên ghế, hai tay r/un r/ẩy không ngừng.

Nhị ca Thẩm Hạc Chu nắm ch/ặt tay, đ/ấm mạnh vào tường, khớp ngón tay m/áu chảy đầm đìa.

“Là chúng ta hại ch** muội ấy...”

Giọng Thẩm Hạc Chu khàn đặc, mang theo tiếng khóc nghẹn ngào.

“Nếu không phải chúng ta lừa muội ấy, muội ấy đã xuống núi từ lâu rồi.”

Ta lơ lửng trên không trung, lạnh lùng nhìn màn sám hối muộn màng này.

Đúng lúc đó, nha hoàn thông báo Diệp Vân Tê tới.

Nàng ta xách một hộp thức ăn, vẻ mặt đầy quan tâm bước vào.

“Phụ thân, mẫu thân, con có nấu ít canh bổ...”

Lời còn chưa dứt, nàng ta nhìn thấy cái hộp gỗ trên bàn.

Ánh mắt nàng ta lóe lên một cái, nhưng nhanh chóng che giấu đi.

“Đây là di vật của tỷ tỷ sao?”

Nàng ta đi tới trước bàn, thở dài.

“Tỷ tỷ ở trong núi chịu bao nhiêu khổ cực, nếu sớm nói cho chúng ta biết, chúng ta nhất định đã đi đón tỷ ấy rồi.”