“Con chưa từng thích Tống Điềm.”

Chú Kỷ cuối cùng cũng bắt được trọng điểm: “Vậy con thích ai?”

Giọng nói hơi nhỏ, tôi sợ nghe không rõ nên rón rén đi tới trước lan can tầng hai.

Đúng lúc tôi nghiêng tai lắng nghe, Kỷ Trì Chu đột nhiên quay đầu nhìn lại.

Anh ấy dường như không ngờ tôi ở đó, thần sắc rối lo/ạn trong một thoáng.

Tôi vội vàng trốn sau bức tường.

Chú Kỷ nói: “Sao tự nhiên con lại căng thẳng?”

Kỷ Trì Chu trả lời không đúng trọng tâm: “Tóm lại, con và Tống Điềm không thể nào.”

Ngày hôm sau khi cùng Kỷ Trì Chu làm bài tập, mặt tôi vẫn còn đ/au nhói.

Kỷ Trì Chu bất lực nhìn tôi: “đ/au thế thì đừng cười nữa, cẩn thận rá/ch vết thương.”

Tôi dùng tay giữ ch/ặt khuôn miệng, nói giọng nghèn nghẹt: “Lại giải đúng được nhiều bài khó, em vui quá mà.”

Tôi khéo léo nịnh nọt anh ấy: “Đều là do anh dạy tốt quá.”

Kỷ Trì Chu cười: “Vết thương trên mặt em ở đâu ra thế?”

“Thì ở phía phố An đó ạ…” Tôi nhận ra mình lỡ lời.

“Phố An? Không phải bảo đụng vào cửa sao?”

Kỷ Trì Chu nhìn chằm chằm tôi.

“Ở đó có cửa không?”

“Ở đó… có ạ…”

Tôi đang suy nghĩ xem nên bịa chuyện thế nào thì Kỷ Trì Chu đột nhiên chống tay lên bàn nghiêng người lại gần, không nói lời nào đã xoay mặt tôi lại.

“Vết bầm rõ thế này, thật sự là do đụng vào cửa à?”

Hơi thở ấm áp của anh ấy phả bên tai tôi.

Tôi cảm thấy hơi khó thở.

Ánh mắt Kỷ Trì Chu đột nhiên dừng lại trên mặt tôi một lúc, rồi như thể chợt nhận ra điều gì đó, anh ấy ngồi phịch xuống, biểu cảm có chút không tự nhiên.

“Không nói thật, tôi sẽ để mẹ em hỏi em.”

“Em nói.”

Không gì có thể giấu được Kỷ Trì Chu.

Tôi kể lại mọi chuyện xảy ra ngày hôm đó một cách chi tiết.

Sáng hôm sau, Kỷ Trì Chu đưa tôi đến đồn cảnh sát.

Trích xuất camera, thu thập chứng cứ, bắt người.

Mấy tên c/ôn đ/ồ nhìn thấy tôi thì vô cùng ngạc nhiên.

Dưới sự giáo dục của cảnh sát, chúng vừa sụt sùi vừa xin lỗi tôi.

Cuối cùng, khi nghe tin phải bị tạm giam, chúng sợ hãi khai ra kẻ chủ mưu.

“Là Tống Điềm, tất cả là do anh họ của Tống Điềm bảo chúng tôi làm.”

“Tống Hạo Nhiên, chẳng phải cậu ta học lớp bên cạnh sao?”

Tôi quay đầu nhìn Kỷ Trì Chu.

Anh ấy nheo mắt, ánh mắt trầm xuống, lát sau thì gật đầu.

Kỳ nghỉ kết thúc, mọi thứ trở lại bình thường.

Ngày đầu tiên đi học, chú Kỷ nhận được điện thoại của giáo viên chủ nhiệm.

Kỷ Trì Chu đá/ nh nhau ở trường, ông ấy cần đến trường một chuyến.

Người bị anh ấy đá/ nh chính là anh họ của Tống Điềm, Tống Hạo Nhiên.

Tan học, chúng tôi đều bị gọi lên văn phòng.

Kỷ Trì Chu đang đối đầu với Tống Hạo Nhiên, nhìn thấy tôi, anh ấy dời ánh mắt, nhếch khóe môi đang bầm tím về phía tôi.

Anh ấy ra hiệu về phía Tống Hạo Nhiên, tôi nhìn sang, Tống Hạo Nhiên thảm hại quá, mắt đã sưng híp lại thành một đường chỉ.

Tôi cúi đầu, không kìm được một nụ cười nơi khóe môi.

Chú Kỷ sắc mặt rất trầm, lên tiếng: “Trì Chu tuy có hơi nổi lo/ạn, nhưng luôn là học sinh giỏi, vì sao lại làm ra chuyện như vậy?”

Tôi lập tức mím ch/ặt môi.

Giáo viên chủ nhiệm giải thích chi tiết quá trình sự việc, rồi nói: “Trì Chu cũng là vì ra mặt cho em gái, sự việc có nguyên do, nên sẽ không trừ điểm hạnh kiểm. Tuy nhiên, phụ huynh về nhà vẫn cần giáo dục kỹ, không thể chỉ dựa vào b/ạo l/ực để giải quyết vấn đề.”

Chú Kỷ quay đầu nhìn tôi một cái rồi gật đầu: “Tôi biết rồi, thưa thầy.”

Ba tháng trước khi tốt nghiệp, chú Kỷ đột nhiên gọi riêng tôi ra nói chuyện.

Trên chiếc xe trong tầng hầm.

Ánh đèn hiu hắt.

Ánh sáng trắng lạnh lẽo chiếu lên góc mặt chú Kỷ, xung quanh yên tĩnh đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng thở.

“Người trong lòng nó là con.”

“Con không phải là không nhận ra đấy chứ?”

Tôi nắm ch/ặt vạt áo, không thể trả lời.

“Trì Chu là đứa trẻ, đối với cái gì cũng chỉ là nhiệt huyết ba phút, luôn thích những thứ mới mẻ.”

“Con là một đứa trẻ ngoan, nhưng con đã là em gái của nó rồi, không thể là bất cứ người nào khác của nó nữa.”

“Lời ta nói, con hiểu không?”

Tôi nhắm mắt lại.

“Con nỗ lực học tập, để anh ấy kèm cặp em, chính là vì muốn ra nước ngoài học.”

“Ngoài những thứ này ra, con không cầu gì khác.”

Một lát sau, chú Kỷ cười, nụ cười rất nhạt.

Ông ấy nói: “Con chỉ dùng vài giây để đưa ra quyết định, xem ra nó trong lòng con chẳng có vị trí gì cả.”

“Tốt lắm.”

Hốc mắt tôi nóng ran, nước mắt rơi trên mu bàn tay.

“Tiểu Vãn à, ở bên đó nếu tốt thì đừng về nữa. Mẹ của con, ta sẽ chăm sóc chu đáo.”

“... Cảm ơn chú Kỷ.”

Chú Kỷ thở dài một hơi: “Đổi cách xưng hô đi, người một nhà mà.”

“... Cảm ơn ba.”

Từ tầng hầm trở về phòng khách, một bản thỏa thuận đã đặt trên bàn.

Chú Kỷ yêu cầu tôi giữ bí mật với Kỷ Trì Chu.

Tôi bước tới, đ/ốt ngón tay trắng bệch, từng nét từng nét ký tên mình vào.

Những ngày sau đó mọi thứ vẫn như cũ.

Ngày hôm đó tôi vẫn học cùng Kỷ Trì Chu đến rất muộn, sau khi về phòng, tôi cẩn thận sắp xếp từng bộ quần áo, bỏ vào vali.

Ba giờ sáng, tôi ngồi lên chuyến bay đến Mỹ.

Ba năm sau.

Tôi ngồi trên băng ghế dài ở công viên Manhattan.

Ánh nắng xuyên qua tán lá, lốm đốm rải xuống.

Phía bên kia điện thoại, mẹ tôi đang tỉa cành cho bó hoa.

Tôi bắt đầu dẻo miệng.

“Mẹ con có thiên phú cao thật đấy, mới học có mấy ngày mà đã trông ra dáng lắm rồi.”

“Con đấy, chỉ khéo miệng.”