“Không, không... mẹ không có ý đó, đây là chúng ta tự chuốc lấy, mẹ chỉ muốn hỏi con, con đã hả gi/ận rồi, liệu có thể tha thứ cho mẹ không?”

Tha thứ.

Tôi nhìn bà, trong lòng bỗng dấy lên một nỗi bi ai.

Nửa đời trước của tôi sống trong sự tội lỗi vô tận, luôn c/ầu x/in sự tha thứ của bà.

Nửa đời sau của bà lại quỳ trước mặt tôi, c/ầu x/in tôi không chấp nhặt chuyện cũ.

Nhưng tôi, không muốn trở thành bà, càng không muốn bị lòng h/ận th/ù bào mòn quãng đời còn lại.

Tôi cụp mắt, lên tiếng, giọng điệu bình thản như mặt nước.

“Con tha thứ cho mẹ.”

“Thật sao?”

Trong đôi mắt vẩn đục của bà hiện lên một tia sáng.

Giây tiếp theo, tôi lại lên tiếng.

“Tiền phụng dưỡng con sẽ gửi đều đặn, từ nay về sau, đừng gặp lại nhau nữa.”

Hai người hànhz hạz lẫn nhau, chi bằng đừng gặp mặt.

Ánh sáng trong mắt mẹ vụt tắt từng chút một.

Hồi lâu sau, bà mới chậm chạp di chuyển thân hình, lảo đảo bước về hướng ngược lại.

“Xin lỗi con, Tri Vãn.”

Bà đứng lại, quay lưng về phía tôi, tôi không nhìn rõ biểu cảm của bà.

Chỉ có thể nghe giọng nói ấy, thấm đẫm sự tang thương vô tận.

Mẹ đã đi rồi.

Khác với mọi lần quay lưng trước đây.

Lần này, bà không bao giờ liên lạc với tôi nữa.

Chỉ là vào những dịp lễ tết, thỉnh thoảng là sinh nhật, tôi sẽ nhận được một tin nhắn nặc danh.

“Xin lỗi con.”

“Con gái à, chúc mừng sinh nhật con.”

“Mẹ yêu con.”

Thu đi đông tới.

Chớp mắt, tôi đã ở nước ngoài được bốn năm.

Đồng nghiệp hòa đồng, công việc yêu thích, môi trường thoải mái, và cả...

Người yêu tâm đầu ý hợp.

Đang mải suy nghĩ, một chiếc khăn quàng cổ được quấn quanh cổ, hơi ấm lan tỏa bao trùm lấy tôi.

Tiếp đó, đôi mắt tôi bị bịt lại, có người phía sau đang khẽ cười.

“Chu Nghiên!”

Tôi vỗ nhẹ tay anh, vừa hừ nhẹ vừa quay đầu lại, định làm mặt x/ấu.

Nhưng biểu cảm bỗng chốc đông cứng.

Trước mặt, trong màn tuyết trắng xóa, chiếc chuông vàng trên cây thông Noel vẫn đang ngân vang.

Anh quỳ một chân xuống đất, đầu ngón tay đỏ ửng vì lạnh đang cầm một chiếc nhẫn kim cương.

“Anh...”

Tôi định nói gì đó, nhưng anh đã lên tiếng trước.

“Tri Vãn, anh biết, em có cái nhìn bi quan về hôn nhân.”

“Màn cầu hôn hôm nay không phải để ép em chấp nhận, anh chỉ muốn nói rằng, quá khứ không nên giam cầm em. Bất kể khi nào, dù là yêu đương hay kết hôn, anh sẽ luôn ở phía sau em.”

Một luồng hơi ấm chạy dọc trong tim.

Tôi cụp mắt xuống.

Đưa tay ra, nhận lấy chiếc nhẫn đó.

Bốn năm rồi.

Tôi đã được thăng chức làm Phó viện trưởng viện phục chế, thường trú ở nước ngoài, trong những tin nhắn thỉnh thoảng gửi đến, mẹ cũng hay than vãn rằng sức khỏe bà ngày càng kém đi.

Còn Hứa Tư Tình, sau khi ra tù lại bị đuổi học, lòng không cam tâm nên đã kéo cả Tạ Hoài Dục xuống nước.

Cả hai người họ, đều rơi vào cảnh thảm hại không nơi nương tựa, bị người đời phỉ nhổ.

Mà tôi nghe thấy thì cũng chẳng còn cảm giác gì nữa.

Chu Nghiên nói đúng, quá khứ không nên giam cầm tôi.

“Em đồng ý.”

Trong tiếng tuyết rơi xào xạc, tôi nghe thấy giọng mình: “Chu Nghiên, chúng mình kết hôn đi.”

“Em... nói thật sao?”

Chu Nghiên ngạc nhiên ngước mắt lên, trong đôi mắt trong veo như chú cún nhỏ của anh, lấp lánh những tia sáng.

“Ừ.”

Tôi mím môi, luồn đầu ngón tay qua vòng tròn chiếc nhẫn, khẽ lắc lắc trước mặt anh: “Đẹp không?”

“Đẹp!”

Chu Nghiên vui mừng bế bổng tôi lên, xoay một vòng.

Tuyết rơi trắng trời.

Tôi ngước đầu lên, bông tuyết rơi vào mắt, lạnh buốt như những giọt nước mắt.

Nhưng không sao cả, tôi rồi sẽ luôn có một mùa xuân tiếp theo.