Thường Xuyên bưng mấy cuốn sổ dày cộp, quỳ trước mặt trưởng lão tộc Rồng và Long Vương.

Ông lật mở trang đầu tiên, giọng điệu trầm ổn, nhưng từng chữ từng chữ như nện thẳng vào mặt người của Thanh Vân Tông.

“Bẩm báo trưởng lão, Điện hạ, từ khi thánh nữ tộc Rồng qu/a đ/ời, Long cung mỗi tháng đều gửi lễ vật tới Thanh Vân Tông.”

“Danh mục đều ghi rõ là để đại tiểu thư chịu tang và điều dưỡng thân thể.”

Long Vương hỏi: “Có bao giờ bị gián đoạn không?”

Thường Xuyên đáp: “Chưa từng.”

Tôi đứng tại chỗ, đầu ngón tay hơi tê dại.

Chưa từng gián đoạn.

Vậy mà tôi chưa bao giờ nhận được.

Thường Xuyên tiếp tục đọc: “Mùa đông năm Cảnh Nguyên thứ mười sáu, gửi ba mươi viên đan dược hàn băng, một chiếc áo choàng vảy rồng, hai hộp hương an thần.”

“Mùa xuân năm Cảnh Nguyên thứ mười bảy, gửi sáu miếng ngọc huyết rồng, mười gốc tuyết liên, một đôi vòng tay ngọc ấm.”

“Mùa thu cùng năm, gửi tám súc gấm vân mây, một bộ trâm vảy rồng, bốn hộp bánh quế hoa.”

“Năm Cảnh Nguyên thứ mười tám...”

Cứ mỗi món ông đọc lên, lòng tôi lại đ/au nhói thêm một nhịp.

Đan dược hàn băng, tôi không có.

Mùa đông, tôi và Xuân Đào ôm chiếc chăn lạnh run cầm cập.

Áo choàng vảy rồng, tôi không có.

Tô Thiển Thiển từng khoác nó đến ngôi điện hoang của tôi để khoe khoang.

Ngọc huyết rồng, tôi không có.

Khi tôi ốm liệt giường, thứ tôi uống là những thang th/uốc đắng ngắt.

Trâm vảy rồng, tôi từng thấy.

Hiện tại nó đang nằm trên đầu của Tô Thiển Thiển.

Ánh mắt Long Vương cũng rơi vào đó.

“Tháo xuống.”

Sắc m/áu trên mặt Tô Thiển Thiển lập tức tan biến.

Nó ôm lấy búi tóc, hoảng lo/ạn nói: “Điện hạ, đây là mẹ kế đưa cho con, không phải con ăn tr/ộm.”

Long Vương không lặp lại lần thứ hai.

Thị vệ tiến lên, cẩn thận nhưng không cho phép kháng cự, tháo chiếc trâm vảy rồng trên đầu nó xuống.

Thường Xuyên tiếp lấy, mân mê phần đáy chiếc trâm một lúc rồi cúi người nói: “Điện hạ, ở đây có khắc chữ nhỏ.”

Nữ quan bên cạnh trưởng lão tộc Rồng ghé sát vào nhìn, sắc mặt trầm xuống.

“Là hai chữ “Doanh nhi”.”

Cả điện xôn xao.

Cơ thể Tô Thiển Thiển loạng choạng.

Mẹ kế lao tới đỡ lấy nó, rít lên: “Chẳng qua chỉ là một chiếc trâm! Doanh nhi đang chịu tang không đeo được, chị em mượn dùng thì đã làm sao, sao lại thành tội?”

Tôi nhìn Tô Thiển Thiển.

“Chỉ mượn dùng một lần thôi sao?”

Nó trừng mắt nhìn tôi.

Tôi khẽ nói: “Mùa đông năm ngoái, ngươi khoác áo choàng vảy rồng đến điện hoang của ta.”

“Ngươi nói, đồ Long Vương gửi tới quá ấm, ngươi mặc vào thấy nóng bức.”

“Ngươi còn hỏi ta, chịu tang thì đến cả sự ấm áp cũng không xứng có sao?”

Tô Thiển Thiển môi r/un r/ẩy.

Sắc mặt Long Vương âm trầm đ/áng s/ợ.

Thường Xuyên nhanh chóng phụng mệnh kiểm tra trang phục trên người Tô Thiển Thiển.

Chiếc vòng tay ngọc ấm trên cổ tay nó.

Đai nạm ngọc quanh eo nó.

Gấm vân mây trên váy nó.

Hoa văn ám chỉ của Long cung trên mép dải lụa quàng vai.

Từng món, từng món, tất cả đều có trong sổ lễ vật.

Nữ quan bên cạnh trưởng lão tộc Rồng đích thân tiến lên, xem vạt váy của Tô Thiển Thiển, rồi nhìn sang bộ y phục giản dị trên người tôi.

Bà quỳ xuống nói: “Trưởng lão, lô gấm vân mây này vốn được gửi theo phần lệ của vị hôn thê tương lai Long Vương, trên đầu súc vải có ấn ký của Long cung.”

“Số đo cũng đã lưu hồ sơ tại Thượng Phục Cục, lấy theo vóc dáng của cô nương Doanh nhi khi vào cung ba năm trước.”

“Giờ đây bộ y phục này đã bị c/ắt sửa lại theo số đo của nhị tiểu thư họ Tô.”

Sắc mặt mẹ kế trắng bệch.

Cha nghiến răng nói: “Thiển Thiển cũng là con gái của tông chủ Thanh Vân Tông. Doanh nhi đang chịu tang, đồ đạc tạm thời để em gái dùng, sao phải làm lớn chuyện như vậy?”

Long Vương bỗng cười một tiếng.

Trong nụ cười đó không có lấy một chút hơi ấm.

“Tạm thời?”

Người nhìn cha.

“Đồ ta tặng cho vị hôn thê của mình, khi nào đến lượt Thanh Vân Tông tự ý phân phát?”

Tay cha bám ch/ặt lấy cây gậy.

Long Vương tiếp tục: “Nếu hôm nay ta tặng là phượng quan của Long Vương phi, chẳng lẽ Thanh Vân Tông cũng muốn để Tô Thiển Thiển thay nàng ấy thử đồ cưới sao?”

Tô Thiển Thiển khóc nấc lên: “Điện hạ, con thật sự không có...”

“Không có?”

Ánh mắt Long Vương lạnh thấu xươ/ng.

“Ngươi mặc y phục ta tặng cho Doanh nhi, ngồi ngay trước mặt nàng ấy trong yến tiệc.”

“Ngươi đeo chiếc trâm vảy rồng khắc tên Doanh nhi, giả vờ không biết trước mặt trưởng lão tộc Rồng.”

“Ngươi nói cho ta biết, ngươi không có cái gì?”

Tô Thiển Thiển bị hỏi đến mức c/âm nín.

Tôi nhìn nó chật vật tháo bỏ những món trân bảo.

Trong lòng không cảm thấy hả hê.

Chỉ có một nỗi chua xót không thể gọi tên.

Thì ra những thứ tôi từng nghĩ mình không xứng đáng có được, ngay từ đầu đã khắc tên tôi trên đó.

Chỉ là có kẻ đã bịt mắt, bịt tai tôi lại.

Rồi nói cho tôi biết, những thứ đó không thuộc về tôi.

Người được phái tới Thanh Vân Tông trở về nhanh hơn tôi tưởng.

Tiệc vẫn chưa tan.

Gió đêm ngoài điện thổi lay động bóng đèn, nhưng bên trong không khí như bị nén lại đến mức khó thở.

Thống lĩnh thị vệ Long cung quỳ xuống bẩm báo: “Điện hạ, đã kiểm tra nơi ở hiện tại của cô nương Doanh nhi.”

“Điện hoang nằm ở góc Tây Bắc sau núi, mái nhà hư hại, chân tường ẩm thấp, giấy dán cửa sổ rá/ch nát nhiều chỗ.”

“Trong phòng không thấy đan dược hàn băng, chỉ còn lại nửa sọt than củi kém chất lượng, vết khói hun rất nghiêm trọng.”

Ông ta nói một cách bình thản.