“Còn ngươi, Tần Tử C/âm, vì tình nghi chiếm đoạt chức vụ và làm giả giấy tờ thương mại, lệnh bắt giữ của cảnh sát chắc hẳn đã được gửi đến tay ngươi trong vòng năm phút nữa thôi.”

Tần Tử C/âm toàn thân mềm nhũn, hoàn toàn ngồi bệt xuống đất.

Đúng lúc này, một chiếc xe cảnh sát áp giải phạm nhân từ đường hầm dưới lòng đất chậm rãi lái ra, dừng lại ở làn đường bên cạnh tòa án. Trên cửa sổ xe có lớp lưới sắt dày đặc.

Thẩm Lan Trạch mặc bộ quần áo tù màu xám của trại tạm giam, tóc bị c/ắt ngắn, hai tay đeo c/òng sắt nặng nề, cả người g/ầy gò đến mức không còn nhận ra hình dáng ban đầu.

Nó cách lớp lưới sắt, đi/ên cuồ/ng đ/ập vào cửa kính xe, con ngươi gần như muốn lồi ra.

“Cha!!”

Giọng nói của nó x/é toạc không khí sau cơn mưa, mang theo sự thê lương và hối h/ận tột cùng.

“Cha! Con thấy cha rồi! Cha! Con là Lan Trạch đây!”

“Cha! Cha nhìn con đi! C/ầu x/in cha quay đầu nhìn con một cái thôi!”

Toàn bộ ống kính tại hiện trường lập tức xoay chuyển, chĩa thẳng vào người phụ nữ trẻ đang gào thét đến kiệt sức trong xe cảnh sát.

Ta dừng bước.

Vệ sĩ lùi lại nửa bước, tất cả mọi người đều nín thở, dõi theo phản ứng của ta.

Gió nhẹ thổi bay vạt áo khoác dạ của ta.

Ta đứng tại chỗ, nghiêng đầu, cách khoảng cách hơn mười mét, lặng lẽ nhìn Thẩm Lan Trạch trong khung cửa sắt của xe cảnh sát.

Hai mươi hai năm.

Ta đồng hành cùng nó qua tuổi thơ, thiếu niên, thanh xuân.

Ta từng thức trắng những đêm đông lạnh giá khi nó sốt cao, đi khắp các phòng khám trong thành phố.

Ta cũng từng vì muốn ki/ếm cho nó một gia nghiệp vô lo vô nghĩ trên thương trường mà tái phát b/ệnh dạ dày, nôn ra m/áu tươi phải đưa vào phòng cấp c/ứu.

Mà tất cả những điều đó, vào khoảnh khắc nó kéo người đàn ông khác trong buổi tiệc, chỉ trích ta kiểm soát nó, âm mưu h/ủy ho/ại ta, đã bị chính tay nó th/iêu rụi thành tro bụi.

Thẩm Lan Trạch cách lớp lưới sắt, nhìn thấy ta hướng mắt về phía nó, đáy mắt đột ngột bùng lên niềm vui sướng tột độ.

Nó đi/ên cuồ/ng áp mặt vào lưới sắt, để lại những vệt đỏ hằn sâu trên da.

“Cha! Cha vẫn nhận con đúng không?!”

“Cha, con bị tuyên án tám năm! Tám năm đấy!”

“Bên trong lạnh lắm, ngày nào cũng phải làm việc, bọn họ b/ắt n/ạt con... Cha, bọn họ cư/ớp cơm của con!”

“Chỉ cần cha nói một câu tha thứ với thẩm phán, chỉ cần cha ký một lá đơn xin tha thứ, con có thể làm thủ tục bảo lãnh chữa b/ệnh rồi!”

“Cha, con biết lỗi rồi! Con thề sau này nhất định sẽ làm trâu làm ngựa báo hiếu cha! Con sẽ không bao giờ nhận người đàn bà đ/ộc á/c kia làm mẹ nữa!”

“C/ầu x/in cha c/ứu con! C/ầu x/in cha mang con đi đi!!”

Tần Tố Thương ở bên cạnh nghe thấy những lời này, đột nhiên như bị rút cạn sức lực, ngã quỵ xuống đất cười thảm hại.

“Báo ứng... thật sự là báo ứng mà...”

Ta nhìn khuôn mặt đầm đìa nước mắt nước mũi của Thẩm Lan Trạch, chậm rãi giơ tay lên.

Ánh sáng trong mắt Thẩm Lan Trạch rực rỡ đến cực điểm, nó tưởng rằng ta sẽ để luật sư đi bảo lãnh cho nó.

Tuy nhiên, ta chỉ giơ tay, động tác điềm tĩnh chỉnh lại cổ áo khoác bị gió thổi lệch.

Sau đó, ta lấy từ trong túi áo ra một chiếc bật lửa bằng vàng nhỏ nhắn.

Nắp bật lửa mở ra, tiếng “ting” giòn giã vang lên, vô cùng rõ ràng giữa đám đông im lặng.

Ngọn lửa bùng lên.

Trước mặt nó, ta đưa lá đơn xin tha thứ mà tòa án đã chuẩn bị sẵn — thứ mà chỉ cần ta ký tên là có thể giúp nó giảm án năm năm — vào ngọn lửa.

Tờ giấy lập tức bị lưỡi lửa nuốt chửng, tro bụi đen kịt vỡ vụn trong gió, bay tán lo/ạn khắp nơi.

Niềm vui sướng trên mặt Thẩm Lan Trạch đông cứng lại.

Khoảnh khắc đó, ánh mắt nó từ hy vọng rơi xuống vực thẳm tuyệt vọng, đồng tử r/un r/ẩy dữ dội.

“Cha... cha... cha đ/ốt nó rồi sao?”

Nó r/un r/ẩy hỏi, giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.

Ta nhìn tro bụi đầy trời, cuối cùng cũng cất lời câu đầu tiên kể từ đêm tiệc ấy.

Giọng nói trầm ổn, mạnh mẽ, qua micro của tất cả các phương tiện truyền thông có mặt, truyền đi rõ ràng đến từng ngóc ngách:

“Thẩm Lan Trạch, ngày hôm đó ở buổi tiệc, ta đã nói rồi.”

“Đã con hiểu chuyện muốn thành toàn cho mẹ con đến thế, thì đừng trách ta không nể tình.”

“Con đường là do con tự chọn, tội lỗi là do con tự gây ra.”

“Ở trong tù cải tạo cho tốt, học cách làm một con người đi.”

Nói xong, ta không nhìn nó thêm một lần nào nữa, quay người sải bước rời khỏi bậc thềm tòa án.

“Lái xe, đi sân bay.”

Ta thản nhiên ra lệnh cho trợ lý đặc biệt.

“Cha! Thẩm Chiêu Viễn! Ông không thể đối xử với con như vậy! Con là khúc ruột của ông mà!”

Phía sau truyền đến tiếng gào khóc hoàn toàn sụp đổ của Thẩm Lan Trạch, hòa cùng tiếng còi xe cảnh sát vang lên đột ngột.

Nó đi/ên cuồ/ng dùng đầu đ/ập vào lưới sắt, m/áu tươi chảy tràn theo cửa kính xe.

“Cha! Con sai rồi! Cha! Mang con đi đi!!”

Xe cảnh sát rú còi khởi động, cưỡng ép mang theo tiếng kêu than x/é lòng của nó đi mất.

Hai giờ sau, đường băng sân bay quốc tế Hồng Kông.

Động cơ máy bay phản lực cá nhân phát ra tiếng gầm trầm đục.

Ta đứng trên cầu thang máy bay, trợ lý cung kính đưa lên lịch trình.