“Anh Lâm, anh đang xem gì thế?” Thẩm Hạc Uyên bưng hai tách cà phê đi tới, đưa cho tôi một tách.

“Xem một bản tin thôi.” Tôi nhận lấy cà phê, nhấp một ngụm.

Sau vị đắng là dư vị ngọt ngào đậm đà.

“Tổng giám đốc Thẩm, hôm qua ông cụ nói tháng sau muốn đi Tam Á ngắm biển, để tôi đi cùng ông ấy nhé.”

“Được chứ, tôi sẽ đặt vé hạng nhất cho hai người.”

Thẩm Hạc Uyên cười tựa vào lan can, nhìn tôi.

“Anh Lâm, anh thay đổi nhiều quá. Hồi mới đến, trên người anh lúc nào cũng toát ra vẻ ch** chóc, ủ rũ. Còn bây giờ, cả người anh như bừng sáng lên vậy.”

Tôi sờ lên con mắt trái của mình.

Chiếc mắt giả rất vừa vặn, không hề có cảm giác khó chịu nào.

“Bởi vì trước kia, tôi là một đoạn nến, vì muốn thắp sáng người khác mà tự th/iêu mình thành tro bụi.”

Tôi nhìn về phía đường chân trời xa xăm, gió biển mơn man trên mặt.

“Còn bây giờ, tôi chỉ tỏa sáng vì chính mình.”

Ba ngày sau, tôi trở về quê nhà một chuyến.

Đây là lần đầu tiên sau bốn năm rời đi, tôi đặt chân lên mảnh đất này.

Tôi đến thăm nhà những cụ già từng phải nằm viện vì Lục Vũ Ngang năm đó.

Họ thấy tôi đều rất ngạc nhiên, nhưng cũng vô cùng khách sáo.

Tôi lấy ra số tiền tiết kiệm được trong mấy năm qua, trao tận tay từng người một.

Số tiền b/án nhà năm đó tuy đã đủ trả viện phí, nhưng chi phí bồi dưỡng sau đó tôi vẫn luôn ghi tạc trong lòng.

“A Trạm à, cháu không cần phải làm thế đâu, chuyện này không trách cháu được.”

Trưởng thôn Triệu Quế Lan nắm lấy tay tôi, nước mắt lưng tròng.

“Chuyện của Vũ Ngang, chúng ta đều nghe tin cả rồi... Haizz, đứa trẻ đó, hoàn toàn h/ủy ho/ại đời mình rồi.”

“Dì Quế Lan.” Tôi mỉm cười ngắt lời bà.

“Sau này, không cần nhắc cái tên đó trước mặt cháu nữa.”

“Nửa đời trước của cháu, là người cha của Lục Vũ Ngang.”

“Nửa đời sau của cháu, chỉ là Lâm Trạm mà thôi.”

Tôi bước ra khỏi nhà trưởng thôn, ánh nắng trải dài trên con đường đất đầu làng.

Cây đa lớn đó vẫn cành lá sum suê.

Tôi hít một hơi thật sâu bầu không khí mang theo hương thơm của đất trời.

Sau đó, sải bước dài tiến về phía chiếc taxi đang đợi tôi ở đầu làng.

“Bác tài, đi sân bay.”

“Được rồi, đi đâu thế anh bạn?”

“Tam Á. Đi ngắm biển.”

Chiếc xe khởi động, bỏ lại ngôi làng cũ kỹ đó và đoạn quá khứ mục nát kia lại phía sau, mãi mãi.