【Ả ta đang nghĩ tại sao trà an thần lại mất tác dụng.】

【Ả vẫn chưa biết Lâm bà tử đã bị thay thế rồi.】

【Người nấu trà hôm nay là người của Lý m/a m/a.】

Thẩm Tri Ý hỏi thăm vài câu xong, đứng dậy cáo từ.

Khi đến cửa, nàng ta ngoái đầu nhìn ta một cái.

Lần này ánh mắt nàng ta không còn thản nhiên như trước nữa.

Sau khi nàng ta đi, lão thái thái giữ ta lại một mình.

“Nệm Hòa, con nghi ngờ tỷ tỷ con điều gì?”

Ta đứng trước mặt bà.

“Tổ mẫu, tôn nữ có một câu hỏi muốn hỏi người.”

“Nói đi.”

“Người còn nhớ bà đỡ đẻ năm xưa là ai không?”

Tay lão thái thái khựng lại.

Bà nhìn ta một hồi lâu.

“Bà ta tên Chu thị.”

“Chu thị còn một người em gái, đang làm việc thô kệch trong phủ chúng ta.”

Sắc mặt lão thái thái trầm xuống.

“Con nói tiếp đi.”

“Chu thị ba năm trước đã ch**, trước khi ch** để lại một bức thư. Trong thư viết, năm đó bà ta nhận của người khác hai mươi lạng bạc, tráo đổi ta và Thẩm Tri Ý.”

Lão thái thái không nói lời nào.

Bà nhìn chằm chằm vào ta rất lâu.

“Thư đâu?”

Ta lấy gói giấy dầu trong ngựk ra.

Bà đón lấy, mở ra xem.

Xem xong, bà gấp thư lại, đặt trên sập.

“Con đã đi tìm Vương bà tử rồi?”

“Phải.”

“Bà ta còn sống?”

“Còn sống.”

Ngón tay lão thái thái gõ lên thành sập.

“Bức thư này chưa đủ giữ mạng đâu.”

Ta nhìn bà.

“Nếu bà ta mở miệng nói thêm một câu nữa thì sao ạ?”

Lão thái thái ngước mắt nhìn ta.

“Câu gì?”

“Nha hoàn quét dọn Triệu thị kia, năm đó khi đưa bạc cho Chu thị, Chu thị đã bắt bà ta điểm chỉ. Bà ta đã giữ lại dấu tay đó, ngay trên mặt sau của bức thư. Nếu mời người đối chiếu với sổ ghi chép ngày sinh của Thẩm Tri Ý, dấu tay của Triệu thị và dấu vân tay trong mục sinh mẫu của Thẩm Tri Ý là cùng một người.”

Đạn mạc đi/ên cuồ/ng chạy chữ.

【Đây là đạn mạc bảo cô ấy sao?】

【Không phải, đây là cô ấy tự phát hiện ra ở mặt sau phong thư!】

【Đến mình còn không chú ý mặt sau gói giấy dầu có dấu vân tay!】

Lão thái thái lật mặt sau của bức thư.

Phía sau quả nhiên có một dấu vân tay màu đỏ sẫm.

Bà nhìn rất lâu.

“Mẹ con có biết chuyện này không?”

“Không biết.”

“Sao không nói cho bà ấy?”

“Con muốn bà ấy tận mắt chứng kiến.”

Lão thái thái liếc nhìn ta.

Trong cái nhìn đó chứa đựng rất nhiều điều.

“Con thông minh hơn cha con.”

Bà nói câu giống hệt mẹ ta.

Sáng hôm sau.

Lão thái thái triệu tập cả phủ đến đại sảnh.

Thẩm Tri Ý tới, mặc một bộ đồ màu đỏ hồng nhạt, sắc mặt bình thản.

Lâm thị tới, ngồi bên trái lão thái thái.

Ta đứng bên phải lão thái thái.

Đầy tớ đứng chật cả sân.

Lão thái thái đưa bức thư cho Lý m/a m/a.

“Đọc đi.”

Lý m/a m/a nhận lấy, hắng giọng, đọc từng chữ một.

Cả sân lặng ngắt như tờ.

Khuôn mặt Thẩm Tri Ý trắng bệch ra từng chút một.

Nàng ta đứng đó, như một pho tượng đất bị rút mất bộ khung xươ/ng.

Lão thái thái nhìn nàng ta.

“Tri Ý, con có gì muốn nói?”

Thẩm Tri Ý cử động.

Nàng ta bỗng cười một tiếng.

“Tổ mẫu, chỉ dựa vào một bức thư không rõ nguồn gốc sao?”

Nàng ta bước lên một bước.

“Trên đó viết dấu tay của Triệu thị, nhưng con căn bản không biết Triệu thị là ai. Một nha hoàn quét dọn đã ch** hơn mười năm, người nói là bà ta tráo? Bằng chứng đâu?”

Nàng ta nói năng rất có lý có cứ.

Người trong sân bắt đầu xì xào bàn tán.

Đạn mạc lo lắng.

【Ả nói đúng, chỉ dựa vào một bức thư thì đúng là chưa đủ.】

【Nhưng vẫn còn một người nữa.】

【Vương bà tử.】

Ta nhìn về phía cửa hông sau đại sảnh.

Vương bà tử đứng trong bóng tối, đôi chân đang r/un r/ẩy.

Ta cũng đang nhìn bà ta.

Bà ta cắn răng, bước lên một bước.

“Lão nô có thể làm chứng.”

Cả sảnh người đều nhìn về phía bà ta.

Thẩm Tri Ý quay đầu nhìn bà ta, khóe miệng vẫn còn treo một nụ cười.

“Ngươi là ai?”

“Lão nô là người quét dọn ở hậu tráo phòng, là chị gái của Chu thị.”

Nụ cười của Thẩm Tri Ý cuối cùng cũng nứt ra một kẽ hở.

“Em gái ngươi nhận của Triệu thị hai mươi lạng bạc. Năm đó nó về uống rư/ợu với ta, say rồi mới nói ra.”

Vương bà tử bước tới.

“Nó nói, ngày thứ hai sau khi tráo con, Triệu thị đã ch**. Ch** một cách không minh bạch.”

Thẩm Tri Ý lùi lại một bước.

“Ngươi ngậm m/áu phun người!”

Vương bà tử bỗng lấy trong ngựk ra một tờ giấy.

“Đây là bức thư khác mà em gái lão nô để lại. Trước khi ch** nó nhờ người gửi đến tay lão nô, lão nô không dám lấy ra, sợ bị diệt khẩu.”

Bà ta trải tờ giấy ra.

Trên đó viết vài chữ xiêu vẹo.

“Triệu thị đưa bạc, trên bạc có khắc chữ.”

Lý m/a m/a nhận lấy tờ giấy, xem qua.

Bà lại quay đầu nhìn lão thái thái.

Lão thái thái trầm giọng nói: “Ý gì?”

Lý m/a m/a nói: “Hai mươi lạng bạc đó có dấu ấn. Triệu thị làm việc trong phòng bếp, trên thỏi bạc có ký hiệu của Táo Quân.”