Do vai trò trực tiếp điều hành và che giấu bằng chứng, cộng với số tiền liên quan đặc biệt lớn, các đơn xin giảm nhẹ của Nguyễn Ấu Thanh đều bị bác bỏ tại chỗ.

Trong trại tạm giam, mái tóc được chăm chút kỹ lưỡng của cậu ta bị c/ắt c/ụt, khoác lên mình chiếc áo tù số hiệu rộng thùng thình, không còn có thể thốt ra được câu “đàn anh ơi” nào nữa.

Phó Huy Âm thì bị ph/ạt tù vì tội lạm dụng chức vụ và nhận hối lộ với tư cách người không thuộc cơ quan nhà nước. Toàn bộ tài sản đứng tên cô ta đều bị niêm phong theo pháp luật, bao gồm cả căn hộ view sông m/ua bằng vốn v/ay và chiếc xe hơi sang trọng.

Cha mẹ cô ta từ quê nhà lặn lội lên thủ đô ngay trong đêm, chặn trước sảnh tòa nhà tập đoàn mà gào khóc thảm thiết.

“Dung Trạc! Anh ra đây! Đồ đàn ông lòng dạ đ/ộc á/c này!”

Bà mẹ họ Phó ngồi bệt xuống sàn đ/á cẩm thạch, vỗ đùi gào khóc.

“Huy Âm đã yêu anh ba năm, không có công lao thì cũng có khổ lao, sao anh có thể tự tay tống nó vào tù!”

“Nó chỉ là nhất thời hồ đồ nên mới nâng đỡ một cậu nhóc thôi mà? Làm lãnh đạo thiên vị một chút thì đã sao!”

“Anh mau rút đơn kiện đi! Không thì bà già này hôm nay sẽ đ/âm đầu ch** ngay trước cửa công ty các người!”

Nhân viên và khách hàng vây quanh xem náo nhiệt thành ba vòng trong, ba vòng ngoài.

Người phụ trách an ninh vẻ mặt căng thẳng bước tới, thì thầm hỏi tôi:

“Giám đốc Dung, có cần gọi nhân viên an ninh tới cưỡ/ng ch/ế giải tán đám đông không ạ?”

Tôi đứng trước cửa xoay, chỉnh lại cà vạt, bình thản lắc đầu.

“Không cần, cứ để họ làm lo/ạn.”

Tôi đi thẳng tới trước mặt bà mẹ họ Phó, lấy điện thoại ra, nhấn nút loa ngoài.

Từ đầu dây bên kia vang lên đoạn ghi âm thều thào, suy sụp của Phó Huy Âm từ trong phòng thăm gặp:

“Mẹ! Mẹ đừng tìm Dung Trạc nữa! Con c/ầu x/in mẹ!”

“Việc con vi phạm quy định biển thủ công quỹ con đã khai hết rồi, cả chuyện con lén lấy bất động sản đứng tên Dung Trạc đi thế chấp v/ay nặng lãi bên ngoài cũng không giấu được nữa!”

“Bọn đòi n/ợ bây giờ ngày nào cũng chặn ngoài cửa, mẹ mà làm lo/ạn nữa là chúng nó đi về quê thu nhà của bố mẹ đấy!”

Đoạn ghi âm vang vọng rõ ràng khắp đại sảnh.

Tiếng khóc lóc của bà mẹ họ Phó im bặt như thể bị ai đó bóp nghẹt cổ, sắc mặt chuyển từ xanh sang trắng bệch.

Người cha họ Phó lùi lại hai bước, chiếc gậy chống trong tay suýt chút nữa rơi xuống đất.

Tôi cất điện thoại, ánh mắt sắc như lưỡi d/ao lướt qua cặp cha mẹ tham lam này.

“Nghe rõ chưa?”

“Phó Huy Âm không chỉ phản bội tình cảm, mà còn giả mạo chữ ký của tôi để thế chấp tài sản cá nhân của tôi.”

“Nếu các cơ quan liên quan không kịp thời niêm phong khoản thế chấp phi pháp đó, bây giờ tôi đến chỗ đứng chân cũng không còn.”

“Các người làm bậc bề trên không dạy con sống ngay thẳng, lại còn chạy tới đây để đạo đức giả ép buộc tôi sao?”

Bà mẹ họ Phó môi r/un r/ẩy, vẫn cố vùng vẫy:

“Nhưng... nhưng dù sao hai đứa cũng từng mặn nồng, một ngày vợ chồng trăm năm ân nghĩa...”

Tôi cười nhạt, quay người ra hiệu cho nhân viên an ninh.

“Trong vòng mười phút không giải tán, trực tiếp chuyển giao cho đồn cảnh sát khu vực vì tội gây rối trật tự công cộng.”

Hai nhân viên an ninh vũ trang đầy đủ lập tức tiến lên, cưỡ/ng ch/ế đưa cặp cha mẹ họ Phó với vẻ mặt như đưa đám ra khỏi tòa nhà.

Các nhân viên đứng xem vội vã cúi đầu tản ra, không một ai dám thì thầm thêm câu nào.

Hai giờ chiều, buổi họp báo xúc tiến đầu tư toàn cầu cho dự án văn hóa du lịch ba tỷ được tổ chức tại tầng cao nhất của khách sạn InterContinental.

Tôi mặc bộ vest đen cao cấp thiết kế riêng, đứng trước màn hình lớn, đối mặt với hàng trăm cơ quan truyền thông và tổ chức đầu tư bên dưới, tự tin diễn thuyết.

Trên màn hình lớn hiện lên mô hình ba chiều về quy hoạch cải tạo ngõ Hòe Thụ khu phố cổ.

Bến tàu kênh đào cổ kính hòa quyện hoàn hảo với tổ hợp thương mại hiện đại, tạo nên khí thế hùng vĩ.

Ông cụ Thẩm ngồi hàng ghế đầu tiên, là người đầu tiên đứng dậy vỗ tay.

Tiếng vỗ tay vang dội, ánh đèn flash sáng rực một góc trời.

Sau khi họp báo kết thúc, tôi một mình đi ra sân thượng ngoài trời trên tầng cao nhất của khách sạn.

Gió thu thổi vạt áo, cảnh đêm phồn hoa của thành phố thu trọn vào tầm mắt.

Điện thoại rung lên, là một tin nhắn chuyển tiếp:

Người bị tạm giam Phó Huy Âm xin thăm gặp bị bác bỏ, kèm theo lời nhắn gửi:

“Dung Trạc, em sai rồi, nếu có thể làm lại một lần nữa, em nhất định sẽ trân trọng anh.”

Tôi nhìn dòng chữ trên màn hình, không chút cảm xúc nhấn nút xóa, rồi tiện tay kéo số điện thoại đó vào danh sách đen.

Trên thế giới này, thứ rẻ mạt nhất chính là sự chân thành đến muộn và lời sám hối khi đã đường cùng.

Ba tháng sau, trận tuyết đầu mùa của đầu đông rơi trên những mái ngói xanh của khu phố cổ.

Công trình giai đoạn một của dự án văn hóa du lịch ba tỷ chính thức cất nóc.

Căn nhà cổ trong ngõ Hòe Thụ được tu sửa nguyên trạng, trở thành trung tâm triển lãm văn hóa của toàn bộ thị trấn du lịch.

Tôi giẫm lên lớp tuyết mỏng bước vào sân, ông cụ Thẩm đang mặc một chiếc áo bông màu xanh đen mới tinh, đang tỉa cành cho một gốc mai già trong sân.

“Tiểu Dung, đến xem căn hộ mẫu à?”

Ông cụ Thẩm quay đầu lại, vẻ mặt hồng hào vẫy tay gọi tôi.

Tôi cười bước tới, đưa cho ông báo cáo doanh số b/án trước toàn bộ giai đoạn một của dự án vừa mới hoàn thành.