“Ở trường mẫu giáo phải nghe lời cô giáo, không được chạy nhảy quá nhanh.”

“Con biết rồi ạ.”

An An giòn giã đáp lời, nhảy chân sáo về phía cầu đ/á xanh.

Phía bên kia cầu đ/á có một cây hòe già rất lớn.

Dưới bóng cây đứng một người đàn ông cao lớn.

Cố Hoài mặc một chiếc áo khoác gió màu xám đậm đơn giản, dáng người g/ầy đi nhiều.

Tóc anh được c/ắt tỉa rất ngắn, tay cầm một chiếc túi vải đựng đầy sách tranh mới.

Anh đứng cạnh gốc cây, cách cầu đ/á chừng vài chục mét.

Anh không bước tới dù chỉ nửa bước, chỉ lặng lẽ nhìn về phía này.

An An bước lên cầu đ/á.

Nhóc con dừng bước, ngẩng đầu nhìn Cố Hoài dưới gốc cây.

Cố Hoài ngồi xổm xuống tại chỗ, nhẹ nhàng đặt túi sách tranh trong tay lên bục đ/á bên cạnh.

An An lấy từ trong túi ra một miếng dán hình ngôi sao năm cánh nhỏ xíu.

Đó là phần thưởng cô giáo tặng cho nhóc ngày hôm qua.

An An sải đôi chân ngắn cũn chạy tới, dán miếng sticker "bạch" một cái lên mu bàn tay Cố Hoài.

Cố Hoài sững sờ.

Anh cúi đầu nhìn ngôi sao năm cánh màu đỏ trên mu bàn tay, vội vàng dùng cổ tay áo quệt mắt.

“An An, bố có thể ôm con một cái không?”

Giọng Cố Hoài hơi khàn.

An An chắp hai tay sau lưng, lắc lắc đầu.

“Bây giờ vẫn chưa được ạ.”

An An nhìn anh đầy nghiêm túc.

“Cô giáo nói, bạn nhỏ nào phạm lỗi phải nhận liên tiếp mười bông hoa đỏ mới được ôm cái thật lớn.”

“Chú mới chỉ nhận được một cái thôi, chú phải tiếp tục thể hiện thật tốt đấy.”

Cố Hoài sụt sịt mũi, trên mặt nở một nụ cười nhạt.

“Được, bố sẽ nghe lời An An.”

An An quay người, sải bước về phía cổng trường mẫu giáo.

Tôi đứng dưới tấm rèm cửa quán mì, trong tay vẫn cầm chiếc khăn lau bàn màu trắng.

Cố Hoài đứng thẳng người dậy, nhìn về phía tôi từ xa qua con phố đ/á xanh dài dằng dặc.

Ánh mắt anh rất dịu dàng, không còn vẻ hung hăng và kiêu ngạo như năm nào.

Tôi không nói gì, chỉ khẽ gật đầu về phía anh.

Cố Hoài cũng hơi cúi người, sau đó quay lưng, chậm rãi bước vào màn sương sớm.

Ánh mặt trời xuyên qua lớp sương mỏng, rải xuống những phiến đ/á xanh ẩm ướt.

Gió nhẹ thổi bay tấm rèm trước cửa quán mì.

Nước trong nồi đã sôi, bốc lên những làn hơi trắng.

An An vẫy vẫy bàn tay nhỏ về phía tôi ở phía xa.

Tôi thu chiếc khăn lau vào chậu, bước về phía ánh mặt trời mới mọc.

Con đường phía trước rất rộng, cũng rất dài.

Tôi không cần phải trốn chạy nữa, cũng không cần phải c/ầu x/in bất kỳ ai.