“Bà Kiều Sở, bà bị cáo buộc tội chiếm đoạt tài sản, tội làm giả chứng từ tài chính và tội l/ừa đ/ảo với số tiền lớn, mời bà theo chúng tôi về đồn để tiếp nhận điều tra.”

Tiếng khóa kim loại vang lên giòn giã.

Kiều Sở bị cảnh sát kẹp hai bên kéo ra ngoài.

Cô ta thét lên, hai chân vùng vẫy lo/ạn xạ trên mặt đất.

“A Hoài, c/ứu em! A Hoài, tất cả những gì em làm đều là vì em yêu anh mà!”

Cố Hoài quay người, thậm chí không buồn liếc nhìn cô ta một cái.

Tiếng kêu gào trong hành lang dần xa, cho đến khi hoàn toàn im bặt.

Cố Hoài quay lại, nhận từ tay luật sư một tập văn bản chuyển nhượng cổ phần dày cộp.

Anh đặt tập hồ sơ lên tủ đầu giường b/ệnh của tôi.

“Tô Vãn, bốn mươi phần trăm cổ phần cốt lõi của Cố thị đứng tên tôi đã được công chứng chuyển nhượng hoàn toàn sang tên em.”

“Đây là quỹ tín thác dành cho An An, trong quỹ có một trăm triệu tiền mặt, do cơ quan tín thác cấp quốc gia giám sát trọn đời.”

Cố Hoài đứng tại chỗ, đôi vai hơi chùng xuống.

“Em không cần cảm ơn tôi, đây là những gì tôi n/ợ hai mẹ con em.”

Tôi nhìn xấp tài liệu đó, không mở ra, cũng không đưa tay cầm lấy.

Tám giờ tối cùng ngày.

Cố Hoài tổ chức một buổi họp báo công khai trước toàn mạng tại tầng một tòa nhà tập đoàn Cố thị.

Anh không mặc vest, chỉ mặc một chiếc áo len đen bình thường, râu ria lởm chởm.

Ánh đèn flash chiếu sáng như ban ngày trên khuôn mặt anh.

Cố Hoài không nhìn bản thảo phát biểu.

Anh cầm micro, trước mặt hàng trăm máy quay và hàng chục triệu khán giả livestream, cúi người thật sâu.

Góc cúi của anh rất thấp, trán suýt chút nữa chạm vào micro.

“Tôi đứng đây hôm nay, không phải để c/ứu vãn giá cổ phiếu của Cố thị.”

Giọng Cố Hoài truyền qua hệ thống âm thanh khắp đại sảnh.

“Bốn năm trước, tôi m/ù quá/ng, tin lời gièm pha của thư ký, ép người vợ đang mang th/ai năm tháng phải chịu đựng mọi nỗi đ/au trong cơn mưa bão.”

“Cô ấy không hề tham lam một xu nào của tôi, cô ấy chỉ nhận được đúng năm mươi tệ tiền lộ phí xe khách.”

“An An là con trai ruột của tôi, căn b/ệnh hiểm nghèo của thằng bé, tất cả đều do sự đ/ộc đoán và ng/u xuẩn của tôi năm đó mà ra.”

“Tô Vãn là người trong sạch, người sai là tôi, người đáng ch** vạn lần là tôi.”

Cố Hoài đứng thẳng người dậy, đôi mắt đầy vẻ đục ngầu.

“Tôi không xứng làm chồng cô ấy, càng không xứng làm cha của An An.”

“Tôi không c/ầu x/in cô ấy tha thứ, tôi chỉ hy vọng tất cả những điều tiếng x/ấu xa nhắm vào cô ấy, từ hôm nay đều kết thúc.”

Chiếc tivi treo tường trong phòng b/ệnh vẫn đang sáng.

Hình ảnh buổi họp báo vẫn tiếp tục, ánh đèn flash chớp nháy chói mắt.

An An tựa vào chiếc gối mềm màu trắng, tay cầm một chiếc thìa nhựa nhỏ.

Thằng bé chỉ vào Cố Hoài trên tivi, quay đầu nhìn tôi.

“Mẹ ơi, ông chú x/ấu xa đó hình như đang khóc.”

“Có phải chú ấy biết mình làm sai rồi không?”

Tôi đi đến bên cạnh tivi, nhấn nút nguồn màu đỏ.

Màn hình lập tức tối đen.

Trong phòng chỉ còn lại tiếng rì rầm khe khẽ của máy tạo độ ẩm.

Tôi ngồi lại bên giường, vươn tay sờ bàn tay nhỏ hơi lạnh của An An.

“Ừ, chú ấy biết mình sai rồi.”

An An chớp đôi mắt to tròn: “Vậy chúng ta có tha lỗi cho chú ấy không?”

Tôi cầm con d/ao nhỏ, gọt cho An An một quả táo đỏ.

Vỏ táo rơi thành từng vòng vào thùng rác, không hề đ/ứt đoạn.

“An An, biết sai không có nghĩa là những việc x/ấu đã làm sẽ biến mất.”

“Chúng ta có thể không tha lỗi cho chú ấy.”

“Nhưng mẹ quyết định không gi/ận chú ấy nữa, vì h/ận một người, ngày nào cũng ôm giữ th/ù h/ận, sống sẽ rất mệt mỏi.”

“Chúng ta phải sống cuộc đời của riêng mình.”

An An cắn một miếng táo giòn ngọt, gật đầu thật mạnh.

Một tuần sau, các chỉ số của An An đã trở lại bình thường.

Tôi đưa An An đi làm thủ tục xuất viện.

Số cổ phần và quỹ tín thác Cố Hoài chuyển cho tôi, tôi đều thông qua luật sư bên thứ ba làm thủ tục công chứng tách biệt hoàn toàn.

Quỹ y tế và giáo dục thuộc về An An được niêm phong trong bể giám sát đ/ộc lập, tôi không động đến một xu.

Còn số tiền Kiều Sở chiếm đoạt năm đó, sau khi tòa án cưỡ/ng ch/ế thi hành, cùng với tiền lãi, tất cả đều được trả lại vào tài khoản cá nhân của tôi.

Đây là khoản bồi thường tôi xứng đáng nhận được.

Tôi đưa An An lên chuyến tàu hỏa màu xanh trở về cổ trấn.

Con tàu chạy rất chậm, những cánh đồng lúa mì hai bên đường tỏa ánh xanh mướt dưới ánh mặt trời.

Một năm sau.

Đầu ngõ phố Nam ở cổ trấn, mở một quán mì nhỏ sạch sẽ.

Trước cửa quán treo một tấm rèm vải được giặt sạch sẽ, trên đó viết "Mì An An".

Bảy giờ ba mươi sáng, sương sớm trên con đường đ/á xanh vẫn chưa tan hết.

An An đeo một chiếc cặp sách màu vàng in hình khủng long nhỏ, chạy lon ton từ bếp sau ra.

Th!t trên mặt thằng bé đã đầy đặn trở lại, hồng hào như trái đào chín mọng.

“Mẹ ơi, hôm nay cô giáo sẽ dán hoa đỏ lên mu bàn tay con đấy.”

Tôi ngồi xổm xuống, giúp thằng bé chỉnh lại dây đeo cặp sách bị lệch.