"Anh chỉ muốn nói với em, trước đây anh không biết một người có thể đối xử tệ với người khác đến mức đó."

"Giờ thì anh biết rồi, người đó là mẹ anh, còn kẻ đồng lõa là anh."

"Em đã giúp anh nhìn rõ một điều, cái gọi là truyền thống nhà anh, thực chất chính là ứ/c hi*p người khác."

"Bây giờ anh nhìn rõ cũng không muộn, chỉ tiếc là cái giá phải trả quá đắt -- giờ anh chỉ là một nhân viên kinh doanh bình thường bị nắng làm ch/áy cả da ở công trường."

Anh ta im lặng một lúc ở đầu dây bên kia, rồi bật cười:

"Đúng vậy, chú hai anh nói rồi, khi nào chạy thị trường hiểu rõ vấn đề thì mới được về trụ sở chính."

"Ba tháng chạy công trường này, anh đen đi nhiều, cũng đã suy nghĩ về những chuyện trước kia không biết bao nhiêu lần."

"...Rồi sao nữa?"

"Rồi tháng trước anh thử theo đuổi một cô gái, ngày đầu tiên anh đã gửi bài viết về em của Chu Dã cho cô ấy, anh nói anh từng là loại người như thế này."

"Cô gái đó xem xong, trả lời anh một câu 'cảm ơn vì sự trung thực', rồi chặn anh luôn."

Tôi không nhịn được mà bật cười.

"Em cười rồi." Anh ta nói, "Lâu lắm rồi mới được nghe em cười."

"Lục Triết Vũ, tôi cười là vì cuối cùng anh cũng gặp quả báo rồi."

"Anh biết." Anh ta cũng cười nhẹ một tiếng, "Thôi vậy nhé, anh cúp đây."

Điện thoại ngắt kết nối. Tôi cũng chặn luôn số máy bàn đó của anh ta.

Hai tháng sau, cuốn sách chính thức được xuất bản. Tôi m/ua hai cuốn, một cuốn gửi về nhà cho mẹ, một cuốn đặt đầu giường mình.

Thiết kế bìa rất đơn giản, nền trắng chữ đen, tên sách là "Lựa chọn trong căn bếp".

Lật mở trang đầu tiên, trích dẫn câu nói trong tin nhắn đầu tiên tôi gửi vào nhóm gia đình:

"Chi phí lao động đầu bếp: Giá thị trường của đầu bếp Michelin 3 sao khởi điểm từ 20 vạn, giá tình nghĩa của bản thân tôi là 0 đồng."

Sau này, có đ/ộc giả hỏi Chu Dã tại buổi ký tặng rằng cô gái đó hiện giờ thế nào.

Chu Dã nói: "Cô ấy rất tốt, đang làm quản lý dự án tại một công ty mới, đã được thăng chức."

"Bố mẹ cô ấy cũng khỏe mạnh."

"Tháng trước cô ấy vừa m/ua được căn nhà của riêng mình, không lớn, nhưng căn bếp rất sáng, không cần phải nấu cơm cho người khác nữa."

Khi tiếng vỗ tay vang lên trong hội trường, tôi ngồi ở hàng ghế cuối cùng, đeo khẩu trang.

Tôi cúi đầu nhìn điện thoại, Lục Gia Văn gửi một tin nhắn:

"Chị Tinh Nhi, thím ba hôm qua đã ký thỏa thuận ly hôn rồi."

"Chú ba cho bà ấy một căn hộ nhỏ và một khoản tiền, đủ để bà ấy sống hết nửa đời còn lại. Anh cả đã đón con về tự nuôi rồi."

Tôi trả lời: "Chúc bà ấy sau này sống tốt."

Lục Gia Văn nói: "Bà ấy bảo em nhắn lại với chị, bà ấy nói bà ấy có lỗi với chị."

Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó rất lâu, cuối cùng gõ bốn chữ: "Tôi không cần."

Khi bước ra khỏi hội trường trời đã tối hẳn.

Tôi tháo khẩu trang xuống, hít một hơi thật sâu.

Gió mùa đông rất lạnh, nhưng đèn đường rất sáng, phía trước là con đường dẫn về nhà.

Tôi lấy chìa khóa mở cửa, trong nhà thoang thoảng mùi thơm của canh sườn củ mài. Nồi đất trên bếp đang sôi sùng sục.

Tôi bước tới, múc cho mình một bát, bưng ra trước cửa sổ. Ngoài cửa sổ là vạn ánh đèn, không có ánh đèn nào cần tôi phải hầu hạ.

Bát canh này, là tôi tự uống, không nóng bỏng miệng, vừa vặn vô cùng."